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LA DIVINITE DE JESUS

Sat, 29 Sep 2018 01:08:00 +0000

Ce qui fait le sujet de cette page, ce n’est pas la divinité du Fils dans la gloire auprès de Dieu avant sa venue sur la terre. Ceci n’est pas contesté parmi les chrétiens. C’est une conséquence de la préexistence de Christ en Dieu. Il s’agit ici de savoir si, en quittant la gloire pour venir dans le monde, le fils de Dieu a perdu les caractères de la divinité ou s’il les a conservés.

Nous ne devons pas oublier que ce que nous allons essayer de mettre en lumière n’est qu’un aspect de la personne complexe de Jésus. Il faut y ajouter le caractère complémentaire de l’humanité de Jésus que l’Ecriture affirme fortement. Etant pleinement Dieu sur terre, notre Seigneur est cependant aussi pleinement homme.

C’est difficile à comprendre pour nous les hommes et ce n’est pas étonnant que cette question ait donné lieu pendant les premiers siècles à des débats contradictoires entre des théologiens zélés.

Notre démarche sera différente de celle des théologiens. Sans essayer de présenter d’une manière systématique les relations qui existaient entre les deux aspects de la nature de Christ sur la terre, nous allons nous contenter de relever les indications que nous fournissent les Ecritures au sujet de sa divinité.

Pour le reste, nous nous contenterons de nous émerveiller.

En examinant la préexistence du Seigneur nous trouvons une déclaration essentielle du prologue de l’Evangile de Jean :

Jean 1.1 : La Parole était Dieu.

Elle décrit la nature du Fils avant l’Incarnation. Nous pouvons rapprocher cette déclaration de cet autre verset du même prologue :

Jean 1.14 : La Parole a été faite chair et elle a habité parmi nous.

Cette Parole, qui était Dieu, est donc devenue chair. C’est l’Incarnation. Elle a changé d’état, mais rien ne nous permet de supposer que, dans ce processus de l’Incarnation, la Parole ait perdu de ses qualités, qu’elle ait subi un changement de nature. C’est ainsi une Parole pleinement divine qui a habité parmi nous.

Ou comme Jean le souligne encore dans sa première épître :

1 Jean 5.20 : Et nous sommes dans le Véritable en son Fils Jésus-Christ. C’est lui le Dieu véritable et la vie éternelle.

Malgré l’abaissement de son Incarnation, le Fils demeure le Dieu véritable.

C’est ce que l’apôtre Paul confirme par ces paroles de l’épître aux Colossiens :

Colossiens 1.15 : Il est l’image du Dieu invisible.

Christ est la révélation de Dieu. Il est ce qu’on peut connaître du Dieu invisible. Il est une image en tout semblable à son modèle.

Paul dit encore dans la même épître :

Colossiens 2.9 : En lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité.

Christ sur la terre est un réceptacle humain contenant la totalité de la nature divine.

Paul dit encore dans l’épître à Tite :

Tite 2.13 : En attendant la bienheureuse espérance et la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur, le Christ Jésus.

Le Christ Jésus, l’oint de Dieu, est ainsi appelé Dieu.

Les passages que nous venons d’examiner ont été écrits par les apôtres Paul et Jean. Car si l’humanité du Seigneur était évidente pour ceux qui ont été les témoins de sa vie, si elle apparaît ainsi clairement dans les récits que donnent les trois premiers évangiles, la divinité de Jésus est plus cachée. Elle ne se révèle qu’à ceux qui se penchent sur le mystère de Christ et qui le méditent. Même si certains détails de la vie du Seigneur, déjà rapportés dans les synoptiques (les trois premiers Evangiles), pouvaient orienter la pensée des disciples vers la divinité de notre Seigneur.

Ainsi, la divinité de Jésus va apparaître de manière discrète dans l’Ecriture au travers des titres qu’il se donnera ou qu’il acceptera qu’on lui donne et de la façon qu’il aura de se comporter.

Le Fils demeure Dieu dans son abaissement . Les titres par lesquels il est désigné et les prérogatives qu’il s’attribue en témoignent.

LE FILS DE DIEU

Ce titre sert souvent à désigner Jésus dans le Nouveau Testament. On le retrouve :

31 fois dans les Evangiles : Matthieu, Marc, Luc.

23 fois dans l’Evangile de Jean.

3 fois dans les Actes des Apôtres.

42 fois dans les épîtres.

1 fois dans l’Apocalypse

Il avait une très forte résonance dans l’esprit des juifs contemporains de Jésus. Il impliquait pour eux la divinité de celui qui le revendiquait.

* C’est ce qui explique la violente réaction des Juifs quand Jésus déclare :

Jean 5.17 : Mon Père travaille jusqu’à présent. Moi aussi je travaille.

En entendant ces mots, les Juifs cherchent à faire mourir le Seigneur, car en appelant Dieu son Père, il se fait égal à Dieu.

* Plus tard, Jésus fait ce reproche aux Juifs de Jérusalem :

Jean 10.36 : Celui que le Père a sanctifié et envoyé dans le monde, vous lui dites : Tu blasphèmes. Parce que j’ai dit : Je suis le Fils de Dieu.

Après ces paroles, les Juifs cherchent encore à faire mourir Jésus (Jn 10.36,39)

* Encore plus tard, quand Jésus est arrêté, les Juifs veulent convaincre Pilate de le mettre à mort. Ils crient alors :

Jean 19.7 : Selon notre loi, il doit mourir, parce qu’il s’est fait Fils de Dieu.

Ainsi, le titre de Fils de Dieu, que le Seigneur s’est donné et qu’il a accepté qu’on lui donne tout au long de son ministère, impliquait tellement la divinité et l’égalité avec Dieu que les Juifs tenaient pour un blasphème méritant la mort le fait de l’utiliser.

Pourtant la Bible appelle encore « Fils de Dieu » diverses catégories de personnes :

Les anges (Jb 1.6)

Les descendants de Seth (Gen 6.2)

Le peuple d’Israël (Ex 4.22 ; Os 2.1 ; Dt 14.1)

Les rois d’Israël (2 Sam 7.14 ; Ps 89.27)

Les chrétiens (Mat 5.9 ; Rm 8.14)

Mais la filialité de chacune de ces catégories de personnes est différente de celle de Jésus. Il est « Le Fils » d’une manière unique et spéciale.

LE FILS

Après sa résurrection, Jésus dit à Marie :

Jean 20.17 : Je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu.

Ces paroles soulignent le fait que les disciples avaient le même Père que le Seigneur mais que leur relation avec ce Père n’était pas tout à fait la même que celle que Jésus avait.

En fait, Jésus est encore appelé plus précisément dans l’Ecriture LE fils, ce qui met en évidence le caractère unique de sa relation avec Dieu.

Matthieu 16.16 : Tu es le Christ LE fils du Dieu vivant.

Marc 3.11 : Les esprits impurs … tu es LE fils de Dieu.

Marc 14.61 : Es-tu le Christ , LE fils du Dieu béni.

Jean 1.34 : C’est lui LE Fils de Dieu.

On peut trouver encore beaucoup de passages semblables dans les Evangiles.

LE FILS UNIQUE

L’apôtre Jean, dans son Evangile et dans sa première lettre, accentue encore l’originalité de la relation de Jésus avec Dieu en le désignant par l’expression « Le fils unique » :

Jean 1.14 : Une gloire comme celle du Fils unique venu du Père.

Jean 1.18 : Le Fils unique, qui est dans le sein du Père.

Jean 3.16 : Il a donné son Fils unique.

Jean 3.18 : Parce qu’il n’a pas cru au nom du Fils unique de Dieu.

1 Jean 4.9 : Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde.

Jésus est le seul fils de Dieu par nature. Toutes les autres personnes à qui ce titre est attribué ne sont fils de Dieu que par adoption.

Dès qu’il va être conscient, Jésus va assumer le statut de Fils de Dieu. Il accepte la responsabilité et la lourde tâche que cette position lui impose. Même si cela signifie la mort sur la Croix.

- Avant sa naissance, l’ange annonce à Marie que le saint enfant qui allait naître d’elle serait appelé « Fils de Dieu » (Lc 1.35)

- Dès l’âge de douze ans, Jésus disait à Joseph et Marie venus le rechercher dans le Temple

Luc 2.49 : Ne saviez-vous pas qu’il faut que je m’occupe des affaires de mon Père ?

- Lors du baptême de Jésus, le Père lui-même fait entendre sa voix :

Luc 3.22 : Celui-ci est mon Fils bien-aimé.

- Lors de la tentation au désert, Satan s’appuie sur cette qualité de Jésus pour le tenter :

Luc 4.3 : Si tu es Fils de Dieu …

- Jésus parle souvent de son Père qui est dans les cieux (Mat 7.21, 10.32 ; 12.50 ; 16.17 ; 18.10,19), de son Père céleste (Mat 15.13 ; 18.35), ou tout simplement de son Père (Mat 20.23; 26.29,53 ; Lc 22.29 ; 24.49)

- Les démons donnent ce titre à Jésus (Lc 4.41 ; Mat 8.29 ; Mc 5. 7 ; Mc 3. 11) Jésus, qui sait qu’ils ont une connaissance spirituelle de sa nature, leur ordonne de se taire (Mc 1.34)

- Poussé par le Saint Esprit, Pierre appelle Jésus « Fils de Dieu « (Mat 16.16)

- Jésus assume ce titre devant le Sanhédrin, au péril de sa vie (Mat 26.63 ; Lc 22.70 ; Jn 19.7)

- Le but avoué de Jean en écrivant son Evangile est de nous amener à croire que Jésus est le Fils de Dieu (Jn 20.31) C’est ainsi que Jésus est reconnu spontanément par plusieurs : Jean Baptiste (Jn 1.34), Nathanaël (Jn 1.49), Marthe (Jn 11.27) La reconnaissance de ce seul titre est la base de la confession baptismale de l’eunuque éthiopien (Act 8.37) Elle implique la divinité de Jésus.

LE MESSIE (hébreu), LE CHRIST (grec)

Le titre de Messie ou Christ est souvent couplé avec celui de Fils de Dieu. Il fait référence à une mise à part par une onction. Celui qui est Messie est mis à part, consacré pour un service.

* Pierre déclare, poussé par le Saint Esprit :

Mat 16.16 : Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant.

Dans cette déclaration qui marque un tournant du ministère de Jésus, les deux titres, Christ et Fils de Dieu, s’appliquent à Jésus. Le Christ était le Fils de Dieu.

* Les paroles du Souverain Sacrificateur montrent que pour lui aussi le Christ et le Fils de Dieu sont une seule et même personne :

Mat 26.63 : Je t’adjure par le Dieu vivant de nous dire si tu es le Christ, le Fils de Dieu.

* Pour Marthe, la sœur de Lazare, il en est de même :

Jn 11.27 : Je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu.

* L’apôtre Jean témoigne :

Jn 20.31 : Afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu.

Ce Christ ou Messie, dont la personne était confondue avec celle du Fils de Dieu, était attendu comme quelqu’un de divin par le peuple juif. Sa venue était annoncée par des prophéties dans l’Ancien Testament :

- Le Psaume 2.6-12 annonce que le Messie, qui est aussi appelé Fils de Dieu, règnera sur la terre et que les princes lui seront soumis. L’auteur de l’épître aux Hébreux applique ce texte à Jésus (Heb 1.5)

- Le Psaume 45.7-8 parle aussi du règne du Messie qui est appelé Dieu. Ce texte est aussi repris par l’épître aux Hébreux qui l’applique encore à Jésus (Heb 1.8-9)

- Le Psaume 110 souligne ses qualités de sacrificateur et de roi du Messie. Ce texte est encore repris par l’épître aux Hébreux qui l’applique encore à Jésus (Heb 1.13)

Jésus lui-même s’en est servi pour amener les Pharisiens à réfléchir sur l’origine du Messie (Mat 22.41-46) car les Juifs reconnaissaient qu’il s’agissait d’un psaume messianique.

- Le passage d’Esaïe 9.5-6 parle aussi du Messie. Il l’appelle, entre autre, Père éternel, nom qui ne peut convenir qu’à Dieu et qui laisse entrevoir la divinité du Messie.

- Le prophète Jérémie 23.5-6 parle d’un descendant de David, un germe juste qui règnera en roi et dont le nom sera : « l’Eternel notre justice ». Ce germe sera divin.

- Le prophète Michée apporte une indication précieuse (Mic 5.2) Naîtra à Bethlehem celui qui dominera sur Israël et dont l’origine remonte aux jours d’éternité. C’est en s’appuyant sur ce texte que les scribes, à la naissance de Jésus, dirigeront les mages vers la petite ville (Mat 2.4-6)

- Le prophète Zacharie (Zac 13.7) parle d’un homme mystérieux que Dieu appelle « mon compagnon » et qui sera frappé (Mat 26.31 ; Mc 14.27) Jésus dit que sa mort sur la Croix sera l’accomplissement de cette prophétie.

Le caractère mystérieux de ces différents textes prophétiques avait créé dans le peuple l’attente d’un Messie aux dimensions plus qu’humaines. Les Evangiles soulignent à plusieurs reprises que Jésus était celui en qui se réalisaient ces prophéties.

JE SUIS

A plusieurs reprises au cours de son ministère, Jésus dit : « JE SUIS », ce qui provoque la colère de ses auditeurs. C’est qu’en prononçant ces mots, Jésus se donne le nom de Jéhovah, nom tellement saint que les Juifs n’osaient pas le prononcer et qu’ils le remplaçaient par « Seigneur »

Jean 8.24 : Si vous ne croyez pas que Moi JE SUIS, vous mourrez dans vos péchés.

Jean 8.28 : Quand vous aurez élevé le Fils de l’homme, alors vous connaîtrez que JE SUIS.

Jean 8.58 : Avant qu’Abraham fût, Moi JE SUIS.

Jean 13.19 : Dès à présent, je vous le dis, avant que la chose arrive, afin que, lorsqu’elle arrivera, vous croyiez que Moi JE SUIS.

On peut encore souligner ces passages où le Seigneur ajoute un qualificatif au JE SUIS initial, formant ainsi des noms composés semblables à ceux que nous trouvons dans l’Ancien Testament pour désigner Dieu :

Jean 6.51 : Moi, JE SUIS le pain vivant.

Jean 8.12 : Moi, JE SUIS la lumière du monde.

Jean 10.7 : Moi, JE SUIS la porte.

Jean 10.11 : Moi, JE SUIS le bon berger.

Jean 11.25 : Moi, JE SUIS la résurrection et la vie.

Jean 14.6 : Moi, JE SUIS le chemin, la vérité, la vie.

Jean 15.5 : Moi, JE SUIS le cep.

Ces différentes déclarations sont des indications, peut être lointaines pour nous, mais certainement plus accessibles pour les contemporains de Jésus, de l’égalité du Fils avec son Père, de la divinité de notre Seigneur.

LE SEIGNEUR

En hébreu, le mot « Seigneur » (Adonaï) est un terme de politesse respectueuse. Mais c’est aussi celui que les Juifs utilisaient pour éviter de prononcer le nom sacré de Dieu « JHWH ». C’est pourquoi on le retrouve le plus souvent dans la Bible pour désigner le Père. C’est lui qui est le Seigneur. Mais ce titre est aussi appliqué à Jésus.

Luc 2.11 : Il vous est né un Sauveur qui est le Christ, le Seigneur.

Les anges qui annoncent aux bergers la naissance de Jésus donnent à ce terme Seigneur plus qu’un contenu de politesse. Il a une signification identique à celle de Christ.

Matthieu 22.43 : Comment donc David, animé par l’Esprit, l’appelle-t-il Seigneur ?

Reprenant les paroles du Psaume 110, Jésus fait remarquer aux Juifs le titre que David attribue au Messie, titre qui implique la divinité de celui qu’on pensait être Fils de David.

Jean 20.28 : Thomas lui répondit : Mon Seigneur et mon Dieu.

Cette reconnaissance de l’apôtre unit ensemble les deux termes et montre que l’appellation Seigneur désigne aussi la divinité.

Actes 4.33 : Les apôtres rendaient témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus.

Jésus est le Seigneur qu’annoncent les premiers disciples.

Actes 9.5 : Le Seigneur dit : Moi je suis Jésus que tu persécutes.

Jésus qui intervient pour arrêter le zèle persécuteur de Paul est donc aussi le Seigneur.

Romains 10.9 : Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus.

Jésus est le Seigneur que l’on doit reconnaître pour être sauvé.

1 Corinthiens 12.3 : Nul ne peut dire : Jésus est le Seigneur, si ce n’est par le Saint Esprit.

Comme c’était le cas pour le titre de Fils de Dieu appliqué à Jésus dans Matthieu 16.16, ce passage souligne qu’il faut une révélation de l’Esprit pour reconnaître en vérité que Jésus est le Seigneur.

Philippiens 2.11 : Que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur.

C’est le but de la glorification par Dieu : amener les hommes à reconnaître en Jésus plus qu’un simple homme. Il est le Seigneur.

JESUS ACCEPTE L’ADORATION

Au début de son ministère, Jésus répond au diable qui le tente :

Matthieu 4.10 : Tu adoreras le Seigneur ton Dieu et à lui seul tu rendras un culte.

Cette attitude de base, enseignée dans l’Ancien Testament, est profondément enracinée dans la mentalité juive. On ne doit adorer que Dieu seul.

C’est pourquoi, lorsque Pierre se rend chez Corneille et que Corneille tombe à genoux, l’apôtre le relève en lui disant que lui aussi n’est qu’un homme (Act 10.25)

Ou encore, lorsque Jean reçoit les visions de l’Apocalypse et qu’il tombe aux pieds de l’ange qui les lui a montrées, cet ange le met en garde contre une telle attitude (Apoc 22.8)

A l’inverse, Hérode qui accepte l’adoration de la foule est sévèrement châtié par Dieu (Act 12.22-23)

Pourtant, plusieurs personnes se prosternent devant Jésus en l’adorant sans que le Seigneur les reprenne. A la base de ce comportement, il y avait une reconnaissance spontanée de la divinité de notre Seigneur.

- Matthieu souligne que les mages venus d’Orient se prosternent et adorent l’enfant qui vient de naître (Mat 2.11) Bien sûr, dans cette circonstance Jésus n’y pouvait rien. Mais Matthieu, qui rapporte ce fait, l’approuve implicitement.

- Les disciples ont vu Jésus marcher sur les eaux. Ils se prosternent en disant :

Matthieu 14.32 : Tu es véritablement le Fils de Dieu.

- L’aveugle-né a été guéri. Il répond à Jésus : Je crois Seigneur, et il l’adore (Jn 9.38)

– Après la résurrection, Jésus s’approche de Thomas l’incrédule et l’apôtre dit :

Jean 20.28 : Mon Seigneur et mon Dieu.

- Le jour de la résurrection, les deux Marie rencontrent Jésus près du tombeau. Elles se prosternent, saisissant ses pieds et elles l’adorent (Mat 28.9)

- Avant l’Ascension, les disciples rassemblés l’adorent (Mat 28.17 ; Lc 24.52)

Nous pouvons remarquer que Jésus ne reprend pas ceux qui l’adorent. Il se contente de souligner que c’est la volonté de Dieu que tous honorent le Fils comme ils honorent le Père (Jn 5.23)

L’Ecriture souligne, d’autre part, que l’adoration du Fils n’est pas seulement le fait des hommes. En envoyant le Fils dans le monde, le Père dit aussi :

Hébreux 1.6 : Que tous les anges de Dieu l’adorent.

L’adoration que Dieu demande des anges s’adresse au Fils incarné, envoyé dans le monde.

JESUS FAIT DES CHOSES QUE SEUL DIEU PEUT FAIRE

Les Evangiles sont pleins des récits d’actions miraculeuses de Jésus : malades guéris, possédés délivrés, miracles extraordinaires … Il est manifeste, comme le remarque Nicodème, que personne ne pouvait faire les miracles que Jésus faisait si Dieu n’était avec lui (Jn 3.2)

Ces miracles peuvent poser un problème : Sont-ils des signes de la divinité du Seigneur ou les produits de l’action des dons du Saint Esprit ?

Mais, quelle que soit la réponse à cette question, les miracles constituent un témoignage spécial de l’action de Dieu. Dans les deux cas, Jésus peut dire :

Jean 5.17 : Mon Père travaille jusqu’à présent, moi aussi je travaille.

Ces paroles provoquent la colère des Juifs car Jésus se fait ainsi égal à Dieu.

Dans le récit de la guérison du paralytique (Mc 2.5-10 ; Lc 7.48-49) Jésus dit au malade : Mon enfant, tes péchés te sont pardonnés

Les assistants ont alors une réaction tout à fait juste : Qui peut pardonner les péchés si ce n’est Dieu seul ?

Mais si la réaction est juste, la conclusion que tirent les assistants est fausse, car au lieu d’y voir une preuve de la divinité du Seigneur, ils y voient un blasphème. Pourtant, Jésus guérit le malade pour confirmer qu’il a, comme le Père, le pouvoir de pardonner les péchés.

Dans l’Evangile de Jean, Jésus met son action en parallèle avec celle du Père :

+ En ce qui concerne la résurrection, il dit :

Jean 5.21 : Comme le Père ressuscite les morts et les fait vivre, de même aussi le Fils fait vivre qui il veut.

La confirmation de ces paroles se trouve dans les résurrections que Jésus accomplit

La fille de Jaïrus ( Mat 9.25 )

Le fils de la veuve de Naïn ( Lc 7.15 )

Lazare ( Jn 11.44 )

+ En ce qui concerne le jugement, il dit :

Jean 5.22 : Le Père ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils.

Juger les hommes est une prérogative de Dieu. Seul Dieu a le droit de juger. Mais Jésus revendique le même droit pour lui, droit reçu de son Père et qui est signe de sa divinité.

Nous trouvons l’explication de ce fait dans ces déclarations générales des Ecritures :

Jean 3.35 : Le Père aime le Fils et a tout remis dans sa main.

Matthieu 11.27 : Tout m’a été remis par mon Père.

Jean 5.20 : Le Père aime le Fils et lui montre tout ce qu’il fait.

C’est pourquoi, Jésus sur la terre peut accomplir ce qui est par nature du ressort de son Père. Il est Dieu.

JESUS AFFIRME SON UNITE AVEC LE PERE

Au cours de son séjour à Jérusalem pour la fête juive de la Dédicace, Jésus dit ces paroles :

Jean 10.30 : Moi et le Père nous sommes un.

Les Juifs présents considèrent ces paroles comme un blasphème et ils cherchent à lapider Jésus qui se fait Dieu en les prononçant.

A plusieurs reprises, Jésus va faire des déclarations semblables qui vont sous-entendre son unité avec Dieu et donc aussi sa divinité :

Jean 12.45 : Celui qui me contemple, contemple celui qui m’a envoyé.

Jean 14.7 : Si vous me connaissiez, vous connaîtriez aussi mon Père.

Jean 10.38 : Afin de savoir et de reconnaître que le Père est en moi et moi dans le Père

Jean 17.22 : Afin qu’ils soient un comme nous sommes un.

Ainsi, l’Ecriture rend clairement témoignage à la divinité de notre Seigneur Jésus. Il est Dieu, non seulement dans l’éternité, mais il le demeure aussi mystérieusement dans l’humiliation de son humanité, pendant les « jours de sa chair ».

Jésus est le Messie Dieu Incarné. Cette vérité révélée par les livres du Nouveau Testament est la base de notre foi. Il s’est pourtant trouvé des gens qui, tout le long des siècles, ont cherché à détruire cette doctrine en se basant sur les Evangiles. Les “Nicolaïtes” (Apocalypse 2,6), “Arius” au IIIe siècle et les “Témoins de Jéhovah” sont du nombre. Les principaux versets sur lesquels s’appuient les négateurs de la Divinité du Christ sont les suivants:

Jean 14,28: “Le Père est plus grand que moi”, dit Jésus: Il n’est donc pas Dieu, puisqu’il lui est inférieur.
Actes 2,22: Jésus… cet homme…
Romains 5,15: La grâce confiée à un seul homme.
1 Timothée 2,5: L’unique médiateur c’est l’homme Jésus-Christ.

Ils concluent par ces versets que le Christ est un homme donc pas Dieu.

Réponse au premier point

Jean commence son Evangile ainsi:

“Au commencement était le Verbe et le Verbe était avec Dieu et le Verbe était Dieu. Il était au commencement avec Dieu… Et le Verbe s’est fait chair et il a demeuré parmi nous…” (Jean 1,1-14).

Le Verbe de Dieu, Jésus, en s’incarnant, s’abaisse au niveau de l’homme en prenant un corps humain. Cette condition humaine est inférieure à la nature divine, mais ne l’annule pas. Jésus est donc homme et Dieu. Il est Dieu incarné. Jésus a donc raison de dire que le Père, en tant qu’Esprit Eternel, est plus grand que Lui comme corps temporel créé.

C’est cela que nous explique Paul dans sa lettre aux Philippiens 2,6-11:

“Jésus, de condition divine, ne retint pas jalousement le rang qui l’égalait à Dieu. Mais il s’anéantit lui-même, prenant condition d’esclave, et devenant semblable aux hommes. S’étant comporté comme un homme, il s’humilia plus encore, obéissant (au plan de Dieu) jusqu’à la mort, et la mort sur une croix! Aussi Dieu l’a-t-il exalté et lui a-t-il donné le Nom (divin) qui est au-dessus de tout nom, pour que tout, au nom de Jésus, s’agenouille, au plus haut des Cieux, sur terre, et dans les enfers, et que toute langue proclame, de Jésus-Christ, qu’il est Seigneur à la gloire de Dieu le Père”.

Réponse aux autres points

Jésus est vraiment homme. Mais cela ne signifie pas qu’il n’est pas Dieu qui prit la “condition d’esclave pour se comporter comme un homme”, comme dit Paul dans le texte précédent. Jésus est à la fois Dieu et homme. Sa divinité apparaît dans plusieurs textes évangéliques:

Il est le Verbe de Dieu incarné comme le révèle Jean (Jean 1,1-14).
Jésus dit qu’il existait dès avant Abraham (Jean 8,56-59). Sa gloire était auprès de Dieu “avant la création du monde” (Jean 17,5).
Les Juifs comprirent que Jésus se présentait comme l’égal de Dieu et il ne le nia point (Jean 5,18 / 10,33).
A Philippe qui lui demande: “Montre-nous le Père”, Jésus répond: “Qui m’a vu a vu le Père! Comment peux-tu dire montre-nous le Père?” (Jean 14,8-9).
Thomas reconnaît la divinité de Jésus après sa Résurrection et lui dit: “Monseigneur et mon Dieu” (Jean 20,27-29).
“…le Christ est au-dessus de tout, Dieu béni éternellement” (Romains 9,5).
“…En Lui (Jésus) habite la plénitude de la divinité corporellement” (Colossiens 2,6-9).
“Dieu fit les siècles par Jésus” (Hébreux 1,2) “… Jésus est bien supérieur aux anges” (Hébreux.1,4)… “lorsque Dieu introduit le Premier-né dans le monde, Il dit: Que tous les anges de Dieu l’adorent” (Hébreux 1,6). Ceci contredit les Témoins de Jéhovah qui prétendent que Jésus est l’incarnation de l’Archange Michel, vu que “Jésus est bien supérieur aux anges” qui, de surcroît, doivent “l’adorer”.
St Paul dit aussi: La dignité de Jésus est plus grande que celle de Moïse “dans la mesure même où la dignité du constructeur d’une maison est plus grande que la maison elle-même… et Celui qui a tout construit c’est Dieu…”. Jésus est donc le “Constructeur” de Moïse et de l’Univers entier (Hébreux 3,3-4) et le Constructeur n’est autre que Dieu.
“En attendant la bienheureuse espérance et l’Apparition de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur, le Christ Jésus…” (Tite 2,13).

La divinité du Messie dans l’Ancien Testament

La nécessité de la venue de Dieu Lui-même sur la terre était vivement ressentie par le prophète Isaïe au VIIIe siècle av.J.-C.. Assoiffé de cette venue, il s’exclama:
“Ah! si Tu déchirais les cieux et si Tu descendais!” (Isaïe 63,19).
Les noms attribués au Messie par Isaïe révèlent sa divinité: “Père Eternel” et “Dieu-Fort” (Isaïe 9,5).
Le prophète Ezéchiel vit le Messie comme un être à l’apparence humaine qui avait l’aspect de la gloire de Dieu (Ezéchiel 1,26-28).
Le prophète Michée au VIIIe siècle av.J.-C. révèle que les jours du Messie attendu remontent au jour d’Eternité (Michée 5,1).

ANCIEN TESTAMENT

Exode 3 verset 14 : Révélation du Nom divin à Moise: « Je Suis ».

Jean 8v24 à 28 + 58

Jean 13 v 19 + 18 v 5 & 6

Psaume 23 : Le bon berger qui prend soin de ses brebis.

Jean 10 v 11
Psaume 45 v 7 à 12 : O Dieu, ton Dieu t’a oint d’une huile de joie…

Hébreux 1 v 6 à 12

Psaumes 110 v 1 : Le Seigneur a dit à mon Seigneur…

Luc 20 v 42

Esaïe 6 v 1 à 5 : Apparition du Seigneur Jésus Christ dans le temple Jérusalem.

Jean 12 v 41 à 44 + Matthieu 2 v 2

Esaïe 8 v 13 & 14 : Pierre d'achoppement pour les incrédules.

1 Pierre 2 v 4 à 7

Esaïe 9 v 5 : Il sera appelé « Père Eternel ».

Jean 14 v 8 à 10

Esaïe 40 v 3 : Jean le baptiseur, précurseur de l’Eternel.

Matthieu 3 v 3

Esaïe 43 v 11 : Il n’y a pas d’autre sauveur que Dieu seul.

Actes 4 v 12

Esaïe 44 v 6 : Dieu est le premier et le dernier.

Apocalypse 22 v 13

Esaïe 44 v 8 : Nous sommes les témoins de Christ et l’Eternel est le Rocher.

Actes 1 v 8 + 1 corinthiens 10 v 4

Esaïe 65 v 16 : L' «Amen », le Dieu de Vérité et de fidélité.

Apocalypse 3 v 14

Zacharie 12 v 10 : Celui qu’ils ont percé, le fils unique, premier-né.

Jean 19 v 37

Zacharie 14 v 3 & 4 : Son retour. L’Eternel posera ses pieds…

Actes 1 v 11

NOUVEAU TESTAMENT

Matthieu 2 v 1 à 12 : Les mages viennent pour adorer le Roi des juifs Jésus.
Luc 8 v 39 : Le gadarénien se prosterne devant Jésus.
Jean 1 v 1 à 3 : Le Logos est Dieu en personne, Il est le créateur de l’univers.
Jean 5 v 18 : Jésus Christ est l’égal de Dieu.
Jean 8 v 24 : Celui qui nie la divinité de Jésus Christ ne peut pas être sauvé.
Jean 9 v 37 : Il l'adora, or on adore que Dieu seul.
Jean 10 v 28 à 30 : Moi et le Père, nous sommes un.
Jean 14 v 8 à 11 : Celui qui m'a vu a vu le Père…
Jean 20 v 28 : Témoignage de Thomas sur la divinité de Christ.
Actes 20 v 28 : Le sang de Dieu.
Romains 9 v 5 : Il est le Dieu béni éternellement.
Ephésiens 5 v 5 : Le Royaume de Christ et de Dieu.
Philippiens2 v 6 : Jésus Christ est de condition divine.
Colossiens 1 v 15 à 19 : Il est l'image visible du Dieu invisible.
Colossiens 2 v 9 : Toute la plénitude de la Divinité habite en Lui.
1 Thessaloniciens 3 v 11 : Le verbe « aplanir » est au singulier alors qu’il y a deux Sujets.
2 Thessaloniciens 1 v 12 : Notre Dieu et Seigneur Jésus Christ.
1 Timothée 3 v 16 : « Celui » (ici se trouve le mot grec THEOS c’est-à-dire Dieu, dans le texte original) qui a été manifesté en chair…
Tite 1 v 3 et 4 : Dieu notre sauveur (v 3) et Christ Jésus notre sauveur (v 4).
Tite 2 v 13 : Jésus est appelé « Grand Dieu et Sauveur ».
2 Pierre 1 v 1 : Jésus est appelé « Dieu et Sauveur ».
1 Jean 5 v 20 : C’est notre Seigneur Jésus Christ qui est le Dieu Véritable. Amen

DIEU A UN FILS UNIQUE QUI EST AUSSI LE SEUL VRAI SAUVEUR !

Matthieu 17:5 Comme il parlait encore, une nuée lumineuse les couvrit. Et voici, une voix fit entendre de la nuée ces paroles : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection : écoutez-le ! Marc 9:7 ... Une nuée vint les couvrir, et de la nuée sortit une voix : Celui-ci est mon Fils bien-aimé : écoutez-le ! Luc 9:35 Et de la nuée sortit une voix, qui dit : Celui-ci est mon Fils élu : écoutez-le ! Jean 3:36 Celui qui croit au Fils a la vie éternelle ; CELUI QUI NE CROIT PAS AU FILS NE VERRA POINT LA VIE, MAIS LA COLÈRE DE DIEU DEMEURE SUR LUI.

LA VERITE VOUS AFFRANCHIRA

Sat, 29 Sep 2018 01:03:00 +0000

Jean 8:32

Qu'est ce que la vérité?
Et de quoi nous affranchit-elle?

1-Qu’est ce que la vérité ?

Cette question fait écho à celle que Pilate posa à notre Seigneur Jésus-Christ lorsque ce dernier lui dit : « Quiconque est de la vérité écoute ma voix » Jean18:37.

a- La vérité c’est d’abord une Personne.

Jésus a dit : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi ». Christ est la Vérité, il est le Oui et l’Amen de Dieu. Ce n’est qu’en le connaissant, Lui, que nous pouvons nous approcher du Père. Lui Seul donne la vie éternelle.

Et donc ceci nous conduit à parler de Christ, de Sa personne, de ses attributs et son humanité, de sa vie de sa mort de sa résurrection et de sa glorification. Il faudrait bien plus que ces lignes pour le dire, mais nous essaierons de le dire en peu de mots.

A la croix,

- Christ s’est chargé de nos péchés, la colère de Dieu qui nous revenait à juste titre est tombée sur Lui. Il a été maudit pour que je ne le sois plus. La justice de Dieu a été satisfaite et Le pardon des péchés a pu être accordé puisque la dette a été payée.

- Par sa résurrection et sa glorification, il a pu effectuer pour nous le bain de la régénération, et il nous a donné Son Esprit, il a fait aussi de nous des créatures nouvelles, des enfants bien-aimés de Dieu, en toute sainteté et justice.

- Il a vaincu, pour nous, Satan et toute sa puissance et son organisation démoniaque. Il tient désormais les clés de la mort et de l’Hadès. Plus rien ne pourra nous nuire si nous demeurons dans Sa Parole.

- Il a vaincu le monde et toutes ses convoitises, ayant vaincu et brisé la puissance du péché par Sa vie sainte et sans tâche jusqu’à la mort de la croix. Par Son Esprit et par la foi, nous pouvons à notre tour marcher dans une pleine victoire sur le péché, de gloire en gloire.

- Il est notre Souverain sacrificateur qui présente continuellement son sang et qui intercède pour nous afin que notre foi ne défaille pas et que nous persévérions jusqu’à la fin, jusqu’à Son retour.

- Il nous a ouvert les portes du Ciel et nous accorde la vie éternelle.

- Il y a certainement bien d’autres choses que je n’ai pas encore saisies au sujet du glorieux évangile de notre Seigneur Jésus-Christ.

Voilà l’œuvre de la Vérité en tant que Homme, et en tant que Dieu, il est El Elyon, El Shaddai, Yahwé-Tsévaot l’Eternel des armées qui sait combattre et vaincre tous ceux qui nous combattent. Il est Yahwé-Jireh, Yahwé-Raah (mon berger), Il est Yahwé-Rapha c’est Lui qui nous guérit de toutes nos maladies. Il est El Roï, Yahwé- Shammah , qui voit tout et toujours présent pour nous. Il est aussi Yahwé- Tsidkenu et Yahwé-Shalom ; plus personne ne pourra nous accuser , ni nous condamner car il est notre Justice et notre paix. Alléluia ! Nous pourrons continuer ainsi à l’infini, car Jésus-Christ est Tout ce qui est de plus glorieux. Il est Tout pour nous. Amen.

b- La Vérité c’est aussi la Parole de Dieu.

Jésus, durant la nuit où il fut livré, pendant qu’il priait à Gethsémani , a fait cette prière au Père : « Sanctifie-les par ta vérité, ta parole est la vérité. » Jean 17 :17

Tout ce qui sort de la bouche de Dieu est vrai et il a veillé à ce que Sa parole soit consignée par écrit et elle est établie à toujours dans les cieux.( Ps119 :89). De sorte qu’elle est la norme pour nous tous et que personne ne puisse dire : « Dieu m’a dit, Dieu m’a montré… » ou autre chose qui aille au-delà de ce qu’il a déjà révélé dans Sa parole et que cette parole ne souffre d’aucune interprétation particulière (2 Pierre1 :20).

Car les cieux et la terre passeront mais la parole de Yahwé ne passera pas. Il veille sur Sa parole pour l’accomplir. Elle est une ancre sûre et solide pour notre âme.

Si nous replaçons ce passage de Jean 8 :32 dans son contexte, on voit Jésus qui oppose la vérité au mensonge et aux menteurs (v.43) en signifiant bien clairement que c’est Satan le père du mensonge et que tous les menteurs sont ses enfants.

C’est la Parole écrite, la Bible, qui nous révèle la Personne de Dieu, de Jésus par l’action de Son Esprit qui nous éclaire et nous enseigne toutes choses.

Nous avons besoin d’être fondés et enracinés dans cette parole comme nous le recommande l’apôtre Paul, afin de pouvoir tenir ferme et résister en ces temps mauvais d’apostasie et de dérives de toutes sortes ; car plusieurs ennemis de la croix se sont levés et cherchent à renverser notre foi par toutes sortes de doctrines de démons, des doctrines de l’enfer , fort séduisantes mais des doctrines de mort.

De sorte que lorsque le diable dira : « il est écrit », que nous puissions répondre : « il est aussi écrit », par la grâce de Dieu.

2- De quoi la vérité nous libère-t-elle ?

Il nous est maintenant plus aisé de répondre à cette question ayant plus haut établi ce qu’est la vérité.

La Vérité c’est Christ et Sa parole.

Et cette vérité nous affranchit

- De l’acte dont les ordonnances nous condamnaient, à savoir la Loi de Moïse

- De la colère de Dieu

- De la puissance du péché et de la mort

- De toute la puissance du diable et des démons

- Du monde et ses artifices mensongers

- Des forteresses de raisonnements humains et mensongers

- De l’esclavage des hommes ainsi que tout système humain et babylonien.

- Des doctrines de mensonges et des fausses prophéties

- Des œuvres de la chair

- De la maladie et de la mort liés au péché

- De l’ignorance car le peuple de Dieu périt faute de connaissance de son Dieu

- Et de bien d’autres choses que nous découvrirons en marchant avec le Seigneur Jésus.

Voilà.

Que Dieu nous bénisse et nous garde. Qu’il nous donne un ardent amour pour la vérité, afin que nous pussions combattre le bon combat, garder la foi saine et achever notre course, de sorte que nous ne soyons pas honteux à son retour. Amen.

LA SAINTE BIBLE

Sat, 29 Sep 2018 01:02:00 +0000

Des centaines de livres ont été écrits au sujet des preuves de l'inspiration divine de la Bible. Ces preuves sont multiples et variées. Malheureusement, la plupart de nos contemporains n'en ont lu aucun. En réalité, très peu ont pris le temps de lire la Bible elle-même! Ainsi, la grande majorité suit le mythe populaire que la Bible est remplie d'erreurs et n'est plus pertinente dans notre monde moderne.

Les auteurs bibliques néanmoins, affirmaient sans cesse qu'ils transmettaient la parole même de Dieu, infallible et digne de confiance au plus haut degré. Quelle prétention de la part de n'importe quel écrivain! Si la quarantaine d'hommes qui ont rédigé les Ecritures s'étaient trompés dans leurs affirmations, soit ils mentaient, soit ils étaient fous, ou les deux à la fois!

Si, par contre, le livre le plus grand, celui qui a eu le plus d'influence de tout temps, celui qui contient la plus belle littérature qui soit et le plus parfait code éthique jamais inventé, a été rédigé par des fanatiques fourbes, alors quel espoir avons-nous de trouver une signification et un objectif dans ce monde?

Si seulement des gens prenaient le temps d'examiner sérieusement ces preuves bibliques, ils découvriraient que les déclarations des auteurs bibliques d'être divinement inspirés (affirmés plus de 3,000 fois, d'une manière ou d'une autre) tiennent bien la route.

Les prophéties accomplies

La preuve remarquable des prophéties accomplies vient tout de suite à l'esprit. Des centaines de prophéties bibliques se sont accomplies, d'une manière précise et méticuleuse, bien souvent longtemps après la disparition de leur auteur.

Par exemple, Daniel le prophète prédit en environ 538 Avant Christ (Daniel 9:24-27) que le Christ viendrait comme Sauveur et Prince promis d'Israel 483 ans après l'autorisation accordée aux juifs, par l'empereur perse, de rebâtir Jérusalem, alors en ruines. Cette prophétie trouva son accomplissement, d'une manière claire et précise, des centaines d'années plus tard.

Il existe de nombreuses prophéties concernant des nations et des cités bien précises qui, au cours de l'histoire, ont toutes trouvé un accomplissement litéral. Plus de 300 prophéties trouvèrent leur accomplissement en Jésus-Christ lui-même lors de sa venue. D'autres prophéties parlent de la propagation du christianisme, et d'autres religions fausses, et de nombreux d'autres subjets.

Aucun autre livre, ancien or moderne, ne peut lui être comparé! Les prophéties vagues et généralement erronnées des gens comme Jeanne Dixon, Nostradamus, Edgar Cayce, et d'autres comme eux ne se trouvent nullement dans la même catégorie, pas plus que d'autres livres religieux comme le Coran, les Analectes confuciens, et d'autre écrits religieux semblables. Seule la Bible manifeste ces preuves prophétiques remarquables, et elle le fait à une échelle si grande à rendre totalement absurde toute explication autre qu'une révélation divine.

L'exactitude historique unique

L'exactitude historique des Ecritures est également dans une classe à part, de loin supérieure aux rapports écrits de l'Egypte, de l'Assyria, et d'autres nations antiques. Des confirmations archéologiques du récit biblique étaient presque innombrables au cours du 20ème siècle. Dr. Nelson Glueck, probablement le meilleur expert moderne de l'archéologie israélienne, a dit:

“Aucune découverte archéologique n'a jamais réfuté un texte biblique. De nombreuses trouvailles archéologiques confirment en esquisse claire ou dans le détail des affirmations historiques de la Bible. De même, une évaluation exacte des descriptions bibliques a souvent conduit à des découvertes remarquables.”

L'exactitude scientifique

Une autre preuve de l'inspiration divine se trouve dans le fait que la plupart des principes de la science moderne soit mentionnée comme des faits de la nature in the Bible bien longtemps avant que les scientistes les confirment de manière expérimentale. Un échantillon de ceux-ci incluerait:

La rondeur de la terre (Esaïe 40:22)
L'immensité quasi infinie de l'univers sidéral (Esaïe 55:9)
La loi de la conservation de la masse et de l'énergie (II Pierre 3:7)
Le cycle hydrologique (Ecclésiaste 1:7)
L'immense nombre d'étoiles (Jérémie 33:22)
La loi de l'entropie croissante (Psaume 102:26-28)
L'importance capitale du sang dans les processus de la vie (Lévitique 17:11)
La circulation atmosphérique(Ecclésiaste 1:6)
Le champ de gravité (Job 26:7)
et beaucoup d'autres.

Ces principes ne sont pas exposés dans le jargon technique de la science moderne, bien sûr, mais dans le langage élémentaire de l'expérience humaine quotidienne; néanmoins, ils correspondent totalement aux découvertes scientifiques les plus modernes.

Il est aussi significatif qu'on n'a pu démontré aucune erreur sérieuse dans la Bible, que ce soit dans le domaine de la science, dans celui de l'histoire, ou de quelqu'autre domaine! On a prétendu en trouver beaucoup, bien sûr, mais des érudits bibliques conservateurs ont toujours su présenter des réponses raisonnables à de tels problèmes.

La structure unique

Il faudrait aussi souligner la structure remarquable de la Bible. Même si c'est un recueil de 66 livres, rédigés par plus de 40 auteurs différents pendant une période de 2,000 ans, il s'agit manifestement d'un Livre, possédant une unité parfaite et une harmonie étonnante du début juqu'à la fin.

Chaque auteur, au moment de rédiger son texte, n'avait aucune idée que son message se trouverait incorporé plus tard dans un tel livre, et pourtant chaque écrit correspond parfaitement à l'ensemble, telle une pièce dans un puzzle. Chacun atteint son objectif en tant que composant de l'ensemble. Toute personne qui étudie la Bible avec minutie trouvera continuellement des compositions mathématiques remarquables tissées à travers sa structure, avec une complexité et une symmétrie inexplicables en termes de hasard ou de complicité.

Le fil conducteur de la Bible, qui se développe de plus en plus depuis la Genèse jusqu'à l'Apocalypse, est l'oeuvre grandiose de Dieu dans la création et la rédemption de toutes choses, par son Fils unique, le Seigneur Jésus-Christ.

Les effets uniques de la Bible

La Bible est aussi unique en termes de ses effets sur des individus et sur l'histoire des nations. C'est le best-seller de tous les temps, attirant les coeurs et les esprits, aimé par au moins quelques uns parmi chaque race ou nation ou tribu où il a été répandu, que ce soit des riches ou des pauvres, des érudits ou incultes, des rois ou des gens ordinnaires, des gens littérallement de tous les arrière-plans ou niveaux de vie. Aucun autre livre n'a jamais eu un tel attrait universel ni produit de tels effets durables.

Une dernière preuve que la Bible est vraie se trouve dans le témoignage de ceux qui y ont cru. Des multitudes de gens, passés et présents, ont trouvé par expérience personnelle que ses promesses sont vraies, que ses conseils sont justes, ses commandements et limitations sages, et que son message merveilleux de salut correspond aux besoins à la fois pour maintenant et pour l'éternité.

LE SAINT ESPRIT

Sat, 29 Sep 2018 00:58:00 +0000

LE SAINT-ESPRIT

LA TROISIÈME PERSONNE DE LA DIVINITÉ

Lorsque nous étudions le Nouveau Testament, nous voyons que chaque membre de la Divinité a un rôle spécifique à jouer pour notre salut. Dans la grande mission qu'Il leur a confiée dans Matthieu 28.19, Jésus disait à Ses disciples que lorsqu'ils baptiseraient les croyants, ils devraient le faire au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Car les trois personnes de la Divinité sont impliquées dans notre salut et tout le ciel est intéressé à notre salut.
Dans notre étude de la Bible, nous découvrons le rôle de Dieu le Père dans le plan du salut. Par exemple, nous lisons dans Jean 3.17 que Dieu a envoyé Son Fils non pour nous condamner mais pour nous sauver. Puis, dans Jean 6.38, Jésus a dit : « Je suis venu dans ce monde non pour faire ma volonté, mais la volonté de Celui qui m'a envoyé ». Dans Galates 4.4-5, Paul disait : « Quand la plénitude des temps est arrivée, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi, pour nous racheter, nous qui sommes sous la loi. » Nous voyons dans ces textes que le Père occupe la fonction de Directeur du plan du salut.
Le Fils, Jésus-Christ, est le Sauveur de tous les hommes. Dans Luc 2.11, l'ange, en parlant aux bergers, leur annonça : « Aujourd'hui, dans la cité de David, il vous est né un Sauveur. » Dans Jean 4.42, Jésus est aussi appelé le Sauveur du monde. Dans 1 Timothée 4.10, Paul décrit Jésus comme le Sauveur de tous les hommes. Par Sa vie, Sa mort et Sa résurrection, Christ nous a réconciliés avec Dieu; Il nous a rachetés; Il a réécrit notre histoire, de telle sorte qu'en Christ, chacun de nous peut sans crainte venir à Dieu avec audace et une pleine assurance, parce qu'en Christ nous sommes acceptés dans le Bien-aimé.
Dirigeons maintenant nos pensées et notre attention vers le Saint-Esprit, la troisième personne de la Divinité, et regardons le rôle qu'Il joue dans l'oeuvre de notre salut. Le Saint-Esprit est le « Communicateur ». Partout dans les Écritures, Sa fonction est celle d'Agent actif de Dieu pour notre salut. Il Se révèle aussi un Agent actif dans bien d'autres choses. Comme le Père a envoyé Jésus dans ce monde pour qu'il puisse y avoir un Évangile à prêcher, Dieu envoie le Saint-Esprit pour réaliser cet Évangile dans notre expérience. C'est l'oeuvre du Saint-Esprit.
Nous regarderons maintenant deux aspects du Saint-Esprit. Nous nous arrêterons en premier sur la personnalité du Saint-Esprit puis nous passerons en revue Son activité, particulièrement dans le cadre de notre salut. La raison pour laquelle nous voulons examiner la personnalité du Saint-Esprit, c'est que certains ne croient pas que le Saint-Esprit soit une personne. Cette erreur de traiter le Saint-Esprit de façon impersonnelle remonte approximativement au troisième siècle avant Jésus-Christ. Malheureusement, cette erreur subsiste encore. À cette époque, la théorie fut avancée que le Saint-Esprit était une influence, une révélation de la puissance divine, mais qu'Il n'était pas une personne. Malheureusement, cette idée est encore enseignée et acceptée de nos jours par certaines personnes et il nous faudra donc recourir aux Écritures pour découvrir la vérité.
L'Ancien et le Nouveau Testament parlent tous deux du Saint-Esprit non pas simplement comme d'une « chose », mais comme d'un Être divin. Je crois que la plupart d'entre nous, tous je l'espère, croient que le Saint-Esprit est une Personne, mais nous avons besoin de preuves. Dans Romains 8.27, l'apôtre Paul parle de la pensée du Saint-Esprit. Dans Romains 15.30, Paul parle de l'amour du Saint-Esprit; le Saint-Esprit posséderait donc un esprit et serait aussi capable d'aimer. Dans le livre des Actes, nous voyons que le Saint-Esprit a joué un rôle de premier plan dans l'Église chrétienne naissante. Nous lisons dans Actes 8.29 que le Saint-Esprit a parlé à Philippe. Nous savons très bien qu'une influence ne peut pas parler. Dans Actes 16.6-7, on nous dit que le Saint-Esprit a retenu et contraint l'apôtre Paul à rester en un certain endroit. Aucune de ces choses ne serait possible s'Il ne s'agissait pas d'une personne. Une « force » ou une « influence » ne peut faire de telles choses.
Lorsque nous examinons de près les Écritures et en particulier le Nouveau Testament, nous découvrons que le Saint-Esprit peut sonder les coeurs (1 Corinthiens 2.10 ); Il peut pleurer (Galates 4.6, version anglaise); Il peut prier (Romains 8.26 ); Il peut témoigner (Jean 15.26-27 ); Il peut enseigner (Jean 14.26 ); Il peut guider dans la vérité (Romains 8.14 ). Aucune de ces choses n'aurait de sens si nous décrivions le Saint-Esprit comme une influence ou une puissance et Le limitions à cet état. La Bible enseigne clairement que le Saint-Esprit est une Personne et qu'étant une Personne, Il peut être attristé (Éphésiens 4.30 ); Son nom peut être blasphémé; enfin Il peut être insulté (Marc 3.29 ), ce qui constitue, bien sûr, le péché impardonnable.
Lorsque nous avons affaire au Saint-Esprit, nous avons affaire à une Personne, une Personne que Dieu a envoyée pour réaliser dans notre expérience la vérité telle qu'elle est en Christ. Voyons quelques textes qui nous montrent quelles sont les différentes activités du Saint-Esprit. Douze est le nombre de l'Église chrétienne et nous étudierons les douze principales activités du Saint-Esprit. En regardant ces textes, nous verrons clairement le rôle très important que le Saint-Esprit joue dans notre salut.

Au tout début de la Bible, dans Genèse 1.1-2, nous découvrons que le Saint-Esprit était présent et actif dans l'oeuvre de la création. « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. La terre était informe et vide : il y avait des ténèbres à la surface de l'abîme, et l'Esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux. » Ici même, dans le premier chapitre de la Bible, au second verset de la Genèse, il nous est dit que le Saint-Esprit a été actif dans la création du monde.
Voyons maintenant quel a été Son rôle dans le plan du       salut. Dans notre liste d'activités, nous constatons qu'Il a été actif       dans l'incarnation du Seigneur Jésus-Christ. Dans        Luc 1.30,       un ange s'est approché de Marie et lui déclara qu'elle aurait un       enfant. Elle resta perplexe car elle était encore vierge; elle       répondit donc : « Comment cela se fera-t-il? » (       Luc 1.34 )
« L'ange lui répondit : Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la       puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C'est pourquoi       le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu. » Pour       expliquer comment tout ceci est arrivé, le texte de        Philippiens 2.6      nous apprend que Jésus était l'égal du Père. Mais Il a fait une       chose; Il S'est dépouillé Lui-même; Il a remis Sa vie entre les       mains du Père, qui est le président, le directeur du plan du salut.
Puis le Père a pris la vie de Christ, maintenant totalement       dépouillée du moi, c'est-à-dire volontairement privée de tous Ses       droits divins et de toutes Ses prérogatives divines. Il S'est remis       entre les mains du Père. Le Père a pris la vie de Christ et l'a       remise au Saint-Esprit, l'agent actif de Dieu. Le Saint-Esprit est       descendu avec la vie de Christ et a implanté cette vie divine dans       le sein de Marie. C'est un mystère mais c'est là, dans son sein,       qu'ont été unies l'humanité et la divinité, et que Christ S'est       qualifié pour être le Sauveur de tous les hommes.
Le Saint-Esprit fut ainsi actif dans l'incarnation, mais ce n'est pas tout. Il a aussi joué un rôle actif dans la mission de Christ sur cette terre. Ayant pris notre humanité, Christ ne pouvait rien faire de Lui-même. Il fallait qu'Il soit totalement contrôlé par l'Esprit. Il y a plusieurs textes qui le démontrent clairement. Dans Luc 4, Jésus revenait dans Sa ville natale Nazareth. Au niveau apparence, Il n'était pas différent des autres êtres humains. Il ressemblait à n'importe lequel d'entre eux. Il était le fils d'un charpentier. Les gens avaient entendu parler de Lui car la nouvelle avait atteint Nazareth; étant arrivé, Il se rendit à la synagogue. Ils placèrent dans Ses mains le rouleau du livre d'Ésaïe. Il l'ouvrit et lut : « L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'il m'a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres; il m'a envoyé pour guérir ceux qui ont le coeur brisé, pour proclamer aux captifs la délivrance, et aux aveugles le recouvrement de la vue, pour renvoyer libres les opprimés, pour publier une année de grâce du Seigneur. » ( Luc 4.18-19 ) Tout ceci a été accompli par Christ, mais c'était le Saint-Esprit qui agissait en Lui. Ce point est important car le même Esprit qui a accompli la mission de Dieu en Christ nous est aussi disponible, exactement le même Esprit. Le verset 14 en est un exemple.
Le même chapitre, Luc 4, traite des trois tentations de Jésus-Christ, qui résument en un bloc toutes les tentations pouvant assaillir l'homme. Trois expressions de base résument l'ensemble des tentations qui nous assaillent. Ce sont « la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie »; et les trois tentations de Jésus s'inscrivent dans ces trois catégories. Luc 4.14 nous raconte ce qui est arrivé après que Jésus eut remporté la victoire sur ces tentations. « Jésus, revêtu de la puissance de l'Esprit, retourna en Galilée. » Jésus n'a pas conquis le Diable par Sa propre force, mais par la puissance de l'Esprit.
Le Saint-Esprit est Celui qui a inspiré les auteurs de la Bible. Dans 2 Pierre 1.21, nous lisons : « ... c'est poussés par le Saint-Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu ». Ce même Esprit qui animait les écrivains de la Bible doit aussi nous éclairer lorsque nous étudions les Écritures. Il est important que les pasteurs soient formés, comprennent les langues originales, obtiennent de l'information sur le contexte et étudient l'Ancien comme le Nouveau Testament; mais quand nous arrivons à la Parole de Dieu, que nous soyons formés ou pas, que nous soyons pasteurs ou laïcs, il n'y a qu'une Personne qui peut nous guider dans la vérité. Une connaissance du grec et de l'hébreu ne suffit pas. C'est un outil utile, mais c'est l'Esprit qui doit nous guider dans la vérité. C'est une tragédie de constater que les théologiens de l'Église chrétienne penchent maintenant vers une méthode d'étude de la vérité basée sur la raison humaine. La raison humaine est importante, mais elle doit se soumettre à la Parole de Dieu. Nous vivons peut-être à l'âge scientifique et à l'âge de l'informatique, mais Dieu connaissait la science et les ordinateurs bien avant notre naissance et bien avant notre création. Il en connaît beaucoup plus que nous. Lorsque nous serons rendus au ciel, nous aurons l'air de nains à côté des anges et des autres hommes. Le Saint-Esprit a inspiré les auteurs de la Bible et il est nécessaire qu'Il nous éclaire aussi.
Dans Jean 16.18, il nous est dit que le Saint-Esprit convainc les hommes de péché, de justice et de jugement. Nous ne pourrons jamais trop souligner que ce n'est pas l'oeuvre de l'homme de convaincre les gens, mais c'est l'oeuvre du Saint-Esprit. Notre travail consiste à témoigner. C'est le Saint-Esprit qui les convainc de péché, de justice et de jugement.
Il attire les gens à l'Évangile. Non seulement Il persuade les gens mais Il les attire à l'oeuvre de Jésus-Christ. Dans le tout premier livre de la Bible, nous lisons qu'Il était actif dans la création. Maintenant, dans le tout dernier livre, dans Apocalypse 22.17, nous lisons : « Et l'Esprit et l'épouse disent : Viens. Et que celui qui entend dise : Viens. Et que celui qui a soif vienne; que celui qui veut prenne de l'eau de la vie, gratuitement. » Dieu nous a donné la responsabilité de témoigner de l'Évangile. Nous témoignons et disons aux gens : « Venez et acceptez le don » mais c'est le Saint-Esprit qui fait directement appel à leur conscience et dit : « Ne fais pas le fou, ne rejette pas cette invitation. » Il est Celui qui attire les gens à Jésus-Christ. C'est Son oeuvre et c'est pourquoi le témoignage n'est pas laissé aux seules mains du croyant. Il est confié au Saint-Esprit qui fait Son oeuvre en nous et par nous.
Pour ceux qui acceptent l'Évangile, pour ceux qui acceptent Jésus comme leur Sauveur personnel, le Saint-Esprit intériorise leur salut. En d'autres mots, Il apporte la nouvelle naissance. La vie que nous recevons en naissant, notre vie naturelle, c'est la vie de la chair. Elle est déjà condamnée; la chair et le sang ne peuvent pas hériter du ciel. Elles ne nous permettent pas d'être qualifiés pour le ciel. C'est pourquoi Jésus disait à Nicodème dans Jean 3.3-8 : « Il faut que tu naisses de nouveau. Tu dois naître du Saint-Esprit. » La nouvelle naissance est produite par le Saint-Esprit.
Il nous conduit dans toute la vérité. Il est Celui qui nous guide dans la vérité. Nous ne devons pas nous fier à notre seul esprit humain, aussi brillant soit-il. Nous devons nous appuyer sur les Écritures. Dans Jean 15.26-27, Jésus répète ce qu'Il a dit dans Jean 14.26 : « Quand sera venu le consolateur, que je vous enverrai de la part du Père (le Père est encore celui qui préside), l'Esprit de vérité (remarquez, Il est appelé l'Esprit de vérité), qui vient du Père, il rendra témoignage de moi. » Le Saint-Esprit ne révèle rien sur Lui-même. L'oeuvre du Saint-Esprit est de témoigner de Jésus-Christ. Il doit faire de l'Évangile une réalité dans notre expérience. Verset 27 : « Et vous aussi, vous rendrez témoignage, parce que vous êtes avec moi dès le commencement. »
Il y en a qui disent que nous ne croyons pas à la       sanctification mais au contraire, nous y croyons fortement. Nous       devons cependant bien clarifier que la sanctification n'est pas un       moyen de salut. Ceci est une hérésie. La sanctification est       l'inévitable fruit de la justification. Ce n'est pas une option. Le       moyen de sanctification n'est pas de gonfler la puissance de notre       volonté et d'essayer d'être bons. Le moyen par lequel nous       sommes sanctifiés, c'est par le Saint-Esprit. Nous ne pouvons pas       produire une chose qui nous est impossible. Parce que nous       sommes pécheurs, nous ne pouvons nous sauver nous-mêmes et       nous ne pouvons produire la justice en essayant. Tout ce que nous       pouvons produire, c'est de la propre justice, qui est comme un       vêtement souillé aux yeux de Dieu.
Un des trois textes qui indiquent clairement que le Saint-Esprit       est le moyen de notre sanctification se trouve dans        2 Thessaloniciens 2.13.       Deux de ces textes sont de l'apôtre Paul qui       croit dans la sanctification mais qu'il condamne lorsqu'elle       devient méritoire. La sanctification constitue le fruit de la       justification. Elle ne contribue jamais à la justification. Nous       sommes sauvés par grâce seulement, par le moyen de la foi.       C'est pourquoi nous devons étudier le livre des Galates, parce que cette       épître parle de la juste indignation de Dieu envers les judaïsants       qui ajoutaient des oeuvres à la justification par la foi.
Le texte suivant nous montre le moyen de sanctification,       le Saint-Esprit.        2 Thessaloniciens 2.13 :        « Pour nous, frères       bien-aimés du Seigneur (croyants qui avez accepté Christ), nous       devons à votre sujet rendre continuellement grâces à Dieu, parce       que Dieu vous a choisis dès le commencement pour le salut, par       la sanctification de l'Esprit et par la foi en la vérité ». Remarquez,       le Saint-Esprit est l'Agent actif de Dieu dans notre sanctification.
Dans        1 Pierre 1.2,       Pierre dit la même chose. Il s'adresse ici       aux chrétiens du Moyen-Orient et il dit au verset 2 : « ... élus selon       la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l'Esprit, afin       qu'ils deviennent obéissants, et qu'ils participent à l'aspersion du       sang de Jésus-Christ : que la grâce et la paix vous soient multipliées! »
On nous indique ici que l'une des oeuvres du Saint-Esprit       est de sanctifier les croyants qui ont été lavés par le sang de Jésus-Christ.       La question de savoir comment Il le fait et quel rôle nous       avons à jouer dans cette sanctification reçoit sa réponse dans notre       troisième texte,        2 Corinthiens 3.17 :        « Or, le Seigneur c'est l'Esprit ».        En d'autres termes, Christ est aujourd'hui représenté par le       Saint-Esprit. Christ Lui-même est au ciel, mais le Saint-Esprit est       ici-bas. « Et là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté » Il       explique ensuite de quel genre de liberté il s'agit; il ne parle pas       de liberté politique ou économique. Verset 18 : « Nous tous       (croyants) qui, le visage découvert... » Lorsque Moïse descendit       de la montagne et parla aux Hébreux, ils lui demandèrent de       mettre un voile entre eux et lui parce que la gloire de Dieu était       trop grande pour qu'ils puissent la supporter. Dans        2 Corinthiens,       Paul nous dit qu'en venant à Christ, ce voile est levé parce qu'il       n'y a aucune barrière entre un Dieu saint et l'homme pécheur en       Jésus-Christ. Avec le visage découvert, nous nous approchons de       Dieu avec assurance, « contemplant comme dans un miroir la       gloire du Seigneur ».
Lorsque nous regardons dans un miroir, nous nous voyons.       Lorsque nous utilisons la loi comme un miroir, nous voyons notre       souillure. Mais quand nous regardons dans le miroir de Christ,       quand nous nous regardons en Christ, nous ne voyons pas la       souillure. Nous voyons la justice, la pureté, parce que nous       sommes en Christ.
Lors du baptême de Jésus, quand le Saint-Esprit est       descendu sur Lui et que Dieu a parlé du ciel, Il a dit : « Celui-ci est       mon Fils bien-aimé qui m'est très agréable. » Ceci incluait toute       l'humanité. C'est une bonne nouvelle, parce qu'en Christ Dieu est       très content de nous. En Lui, nous sommes complets et parfaits.       Lorsque nous nous regardons, non pas au travers du miroir de la       loi, mais du miroir de Jésus, contemplant Christ et ce qu'Il a       accompli pour la race humaine, quelque chose se passe en nous.       En contemplant la gloire du Seigneur, « nous sommes transformés       en la même image de gloire en gloire, comme par le Seigneur,       l'Esprit ». Il s'opère une telle transformation de notre caractère       qu'il reflète l'amour et le caractère de notre Seigneur Jésus-Christ.       Mais notez la dernière partie. C'est l'Esprit qui reproduit le       caractère de Christ en nous. Nous ne pouvons pas le faire; tout ce       que nous pouvons faire dans ce sens constitue de l'hypocrisie.       Nous ne sommes que de faux chrétiens sans le Saint-Esprit.
Il accorde des dons spirituels à l'Église. Un texte très clair à ce sujet est Éphésiens 4.7. Quand Christ est monté au ciel, Il a accordé des dons à l'Église, certains comme apôtres, d'autres comme prophètes, d'autres comme professeurs et pasteurs, pour l'édification de l'Église. 1 Corinthiens 12.7 nous dit que les dons de l'Esprit sont pour le bénéfice de tout le corps. L'Église est le corps de Christ et chaque membre du corps doit croître et s'affermir. C'est là l'oeuvre du Saint-Esprit.
C'est aussi une vérité très importante que c'est le Saint-Esprit qui agit dans les croyants pour leur permettre de témoigner de Jésus-Christ. Plusieurs disent : « Je n'ai pas la capacité de témoigner comme les autres. » Mais beaucoup sont par nature des introvertis qui ont combattu contre un appel au ministère pour la même raison. La pensée de se tenir en chaire et de regarder tous ces yeux rivés sur nous en effraie beaucoup. La seule raison pour laquelle une personne peut y arriver, c'est que son appel vienne de Dieu. Dieu nous donne le courage de faire face aux autres. Dans Luc 24.48-49, Jésus a confié une mission à des disciples qui avaient le même problème que nous. Il savait qu'ils n'étaient pas capables de remplir cette mission et de porter l'Évangile à un monde hostile. Alors Il dit aux versets 48 et 49 : « Ne commencez pas par témoigner; attendez dans la chambre haute jusqu'à ce que vous ayez reçu la puissance d'en haut. » Par la « puissance d'en haut, » Jésus ne voulait pas dire une quelconque « influence », parce que nous lisons dans Actes 1.8 : « Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. »
Le Saint-Esprit est toujours avec nous jusqu'à la fin du monde afin de nous consoler et de nous aider dans ce monde méchant qui est le nôtre, au niveau de notre témoignage, de notre vie chrétienne, et de toutes les autres choses que nous avons à accomplir en tant que chrétiens. Jean 14.16-18 nous dit : « Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur. » Le mot que Jésus a utilisé pour Consolateur est « parakletos » qui signifie plus qu'un consolateur. C'est quelqu'un qui se tient à vos côtés ou en vous pour être votre aide, votre guide, votre consolateur, en un mot tout pour vous. Il est donc plus qu'un Consolateur. Jésus a dit : « Je vous enverrai le Saint-Esprit pour être à vos côtés, pour être votre 'parakletos', pour être en vous, pour vous guider, vous aider, vous fortifier, vous diriger et vous réconforter. »

Nous, êtres humains, dépendons les uns des autres pour nous réconforter, nous soutenir, mais il viendra un temps où nous n'aurons plus personne pour nous aider. Nous avons besoin d'apprendre à dépendre du Saint-Esprit pour ce réconfort. Notre pasteur, notre église, notre président de Fédération peuvent nous abandonner, mais le Saint-Esprit ne nous abandonnera jamais. C'est pourquoi nous avons besoin de savoir qu'Il sera à nos côtés. Verset 17 : « L'Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir, parce qu'il ne le voit point (Il n'est pas une chose visible, Il est une personne mais Il est aussi un esprit et Il habite en vous) et ne le connaît point; mais vous, vous le connaissez, car il demeure avec vous, et il sera en vous. Je ne vous laisserai pas sans consolation. » Une meilleure traduction serait : « Je ne vous laisserai pas seuls. Je serai avec vous jusqu'à ce que je revienne et que je vous prenne avec moi. »
Nous avons vu que dès le commencement du plan de la rédemption, les trois membres de la Divinité ont été impliqués. Dieu n'a pas dit : « Je t'ai sauvé en Christ, maintenant le reste est ton affaire ». Tout est l'oeuvre de Dieu, du commencement à la fin. Nous sommes simplement des outils, des instruments entre Ses mains. En Christ, Dieu nous a sauvés et par le Saint-Esprit, ce salut nous est communiqué intérieurement. Le besoin criant de l'Église est que la puissance du Saint-Esprit se manifeste dans la vie du croyant.
L'Église moderne est mise au défi. Le grand philosophe païen Nietzsche, dont le père était pasteur luthérien, a abandonné le christianisme et est devenu athée. Il fut l'un des plus grands philosophes et il a dit un jour ceci, en s'adressant à l'Église chrétienne : « Si vous vous attendez à ce que je crois en votre Rédempteur, vous chrétiens devrez ressembler beaucoup plus à des rachetés. » C'est seulement en marchant dans l'Esprit, en permettant au Saint-Esprit d'habiter en nous et de nous contrôler que cette puissance sera manifestée. Sans cela, tout ce qu'ils verront ne sera qu'une « belle démonstration de la chair », ce qui ne vaut rien.

L'OEUVRE DU SAINT-ESPRIT

Dans la sainte histoire de notre Seigneur Jésus-Christ, Sa naissance, Sa vie, Sa mort et Sa résurrection, Dieu a obtenu un salut total et complet pour tous les hommes en Jésus-Christ. Mais cet objectif de salut universel qui fut obtenu en Christ devait être rendu effectif en chacun de nous individuellement. C'est la première oeuvre du Saint-Esprit que Christ a résumée dans Jean 16.7-11. Sa première oeuvre s'effectue dans le monde. Il a une mission dans le monde et nous découvrirons quel rôle nous jouons et quel rôle joue le Saint-Esprit dans cette mission.
Dans Jean 16.7, Jésus a dit aux disciples : « Cependant je vous dis la vérité : il vous est avantageux (nécessaire) que je m'en aille, car si je ne m'en vais pas, le Consolateur ne viendra pas vers vous; mais, si je m'en vais, je vous l'enverrai. » Nous devons analyser ce passage pour découvrir pourquoi il était nécessaire que Christ S'en aille et qu'Il nous envoie le Consolateur. Le mot réel pour consolateur est parakletos. Cela signifie « qui se tient aux côtés de quelqu'un pour l'aider, le diriger, le guider et le fortifier ». Juste avant que Jésus ne parte pour Sa demeure céleste, Il confia aux disciples une mission qui était : « Allez dans le monde entier et proclamez l'Évangile à toute créature. » Mais Jésus savait que les disciples ne pouvaient pas l'accomplir par leur propre force.
Dans Luc 24.48, on nous dit pourquoi Christ devait S'en aller et envoyer le Consolateur. « Vous êtes témoins de ces choses. » Les disciples furent des témoins oculaires de la sainte histoire de Christ. Au verset 49, Il dit : « Et voici, j'enverrai sur vous ce que mon Père a promis; mais vous, restez dans la ville jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la puissance d'en haut. » Ces disciples avaient besoin d'une puissance extérieure à eux-mêmes et Jésus leur a dit : « Attendez d'avoir reçu cette puissance. »
Dans Actes 1.8, nous lisons ces paroles de notre Seigneur Jésus-Christ. C'est ce que Jésus a dit aux disciples juste avant de monter au ciel : « Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre.. » Jésus dit au verset 8 que même si c'est la mission du Saint-Esprit de gagner les âmes à Christ, le Saint-Esprit agit par l'intermédiaire des croyants.
Dans Jean 14.12, Jésus a fait cette déclaration aux disciples : « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les oeuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m'en vais au Père. » Nous savons, à partir des paroles de Jésus-Christ dans Jean 16.7, que la raison pour laquelle Jésus est allé vers Son Père, c'était afin de nous envoyer le Saint-Esprit, le parakletos, Celui qui travaillera en nous, nous encouragera, nous réconfortera, nous conseillera et nous dirigera. En d'autres mots, l'oeuvre de gagner des âmes est toujours celle du Saint-Esprit. Puissions-nous ne jamais oublier que le Saint-Esprit agit au moyen des croyants. Jésus disait : « Vous serez mes témoins. » Notre travail est de témoigner; notre travail est de proclamer l'évangile, non de convaincre les gens. C'est le travail de Dieu. Peu importe l'habileté avec laquelle nous donnons des études bibliques, peu importe le soin que nous apportons à analyser notre présentation pour la rendre logique et intellectuelle, sans le Saint-Esprit, nous ne serons pas capables de convaincre une seule âme. Ce n'est pas notre oeuvre. Notre oeuvre s'accomplit par la folie de la prédication. Dieu les convaincra par le Saint-Esprit.
Nous ne devons pas prendre sur nous ce qu'il ne nous revient pas d'accomplir. Dieu ne nous a pas demandé de convaincre qui que ce soit; Dieu nous a simplement demandé de témoigner. Mais la question est celle-ci : « De quoi allons-nous témoigner? » Car en lisant le passage, il devient clair que nous donnons le témoignage et que le Saint-Esprit s'occupe de convaincre. Mais le Saint-Esprit ne peut pas convaincre les gens si nous ne leur donnons pas les éléments dont Il est supposé les convaincre. En d'autres termes, nous devons êtres sûrs que dans notre témoignage, nous témoignons de ce dont le Saint-Esprit est supposé les convaincre. C'est pourquoi Jésus, au verset 8, explique de façon succincte aux disciples ce dont le Saint-Esprit convaincra le monde.
Ainsi notre témoignage doit se faire dans le contexte de Jean 16.8 : « Et quand il (le Saint-Esprit) sera venu, il convaincra le monde en ce qui concerne le péché, la justice, et le jugement. » Le mot « réprouvera » utilisé dans la version King James n'est pas la meilleure traduction. Le terme « convaincra » est plus conforme à l'original. Dans Jean 8.46, Jésus parle aux Juifs comme suit : « Qui de vous me convaincra de péché? » Le mot « convaincre » est ici le même qu'en Jean 16.8. Ce que Christ disait en réalité aux disciples, c'est que lorsque le Saint-Esprit viendra, Il les convaincra de trois choses : de péché, de justice et de jugement. Christ ne nous laisse pas dans les ténèbres. Il prend chacun de ces mots et nous les explique dans Jean 16.9-11.
Le premier mot se trouve au verset 9. Le Saint-Esprit convaincra le monde de péché. « De péché, parce qu'ils ne croient pas en moi. » Notez qu'Il ne donne pas au péché la définition habituelle que nous lui donnons. Jean 16.9 dit : « Du péché, parce qu'ils ne croient pas en moi ». Regardons à la lumière de l'évangile ce que Jésus voulait dire par cette déclaration. Nous savons à partir des Écritures que Jésus est « venu pour sauver des pécheurs ». Dans 1 Timothée 1.15, Paul dit : « C'est une parole certaine et entièrement digne d'être reçue que Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs. » Nous sommes tous des pécheurs. « Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Romains 3.23 ). « Il n'y a point de juste » (Romains 3.10 ). Jésus nous a sauvés de tous nos péchés. Par conséquent, selon le Nouveau Testament et à la lumière de l'évangile, de la bonne nouvelle inconditionnelle de Dieu, toute la race humaine a déjà été rachetée et même pardonnée de tous ses péchés.
Un texte résume tout ceci : 2 Corinthiens 5.18-19. C'est une déclaration très claire de l'apôtre Paul : « Et tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés (temps passé, a déjà réconcilié) avec lui par Christ, et qui nous a donné le ministère de la réconciliation. » C'est le message de l'évangile dont nous devons rendre témoignage. Allez et dites-le au monde. « Cesser de fuir Dieu. Il vous a déjà réconciliés avec Lui par Jésus-Christ. » Dans 2 Corinthiens 5.19, nous découvrons le message que nous sommes supposés prêcher : « Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, en n'imputant point aux hommes leurs offenses, et il a mis en nous la parole de la réconciliation. »
Chaque péché que nous avons commis et chaque péché que nous commettrons jusqu'au jour de notre mort a été pris en charge par la mort de notre Seigneur Jésus-Christ. Par conséquent, le seul péché par lequel l'homme peut être perdu, c'est le péché d'incrédulité. C'est un péché que Dieu ne peut pas pardonner parce que l'incrédulité est le rejet volontaire du salut, du don de notre Seigneur Jésus-Christ.
Dans ce contexte du Nouveau Testament, il est très clair que la seule raison pour laquelle les hommes seront privés du ciel n'est pas parce qu'ils sont mauvais, ni parce qu'ils sont pécheurs, mais parce qu'ils auront volontairement rejeté Jésus-Christ. C'est ce que Jésus essayait de dire à Ses disciples. « Les hommes sont perdus parce qu'ils ne croient pas en moi. » Voyez-vous, les Juifs ont divisé la race humaine en deux camps. Ils disaient que les Juifs étaient le peuple de Dieu et qu'ils étaient justes parce que Dieu leur avait donné l'alliance, tandis que les Gentils étaient des pécheurs. Mais l'Évangile dit que ce n'est pas vrai. Les Juifs et les Gentils sont tous deux sous la domination du péché (Romains 3.9 ) mais en Jésus-Christ nous avons reçu un don, et ce don, c'est la justice de Dieu qui qualifie chacun d'entre nous pour le ciel.
Écoutez ces paroles de Jésus Lui-même dans Marc 16.15 et 16. C'est Jésus qui parle. « Puis il leur dit (aux disciples) : Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création. Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé (c'est garanti), mais celui qui ne croira pas sera condamné. » Il sera condamné parce qu'il ne croit pas.
À deux reprises, nous trouvons dans ce chapitre la même vérité. Dans Jean 3.18 et 36, Jésus est un plus précis que dans Marc. « Celui qui croit en lui n'est point condamné; mais celui qui ne croit pas est déjà condamné, (puis Jésus explique la raison de la condamnation) parce qu'il n'a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. Celui qui croit au Fils a la vie éternelle (non pas au futur mais au temps présent continu) : et celui qui ne croit pas au Fils ne verra pas la vie; mais la colère de Dieu repose sur lui. »
En d'autres termes, la seule raison pour laquelle un homme est perdu, c'est parce qu'il a rejeté le don de Jésus-Christ. Notre oeuvre est de témoigner de l'Évangile. Notre oeuvre est de dire au monde qu'ils ont déjà été réconciliés par Jésus-Christ. C'est notre message. Le Saint-Esprit viendra et les convaincra. C'est la vérité et nous pouvons en témoigner dans le pire vocabulaire; notre message peut être illogique, il peut être donné dans une grammaire très pauvre, peu importe. Dieu ne dépend pas de notre éloquence; Il dépend du Saint-Esprit pour les convaincre et le Saint-Esprit le fera.
Mais Dieu ne les forcera pas à croire puisqu'Il est amour et chaque être humain qui entend l'Évangile devra faire son choix. Par exemple, dans Romains 11.20 où Paul discute avec eux, les Juifs veulent savoir pourquoi ils sont perdus, pourquoi les rameaux sont retranchés de l'olivier d'Israël. Paul leur répond que c'est à cause de leur incrédulité. Dans Hébreux 3.18-19, l'auteur du livre dit aux Juifs de l'Exode qu'environ deux millions d'entre eux, soit presque tous ceux qui étaient âgés de plus de vingt ans en sortant d'Égypte, ne sont pas entrés dans la terre promise pour cause d'incrédulité. Puis, dans Hébreux 4.1-2, il continue en disant que ceux qui ont cru en l'évangile sont entrés dans le repos de Dieu.
Le seul péché qui est impardonnable est le péché d'incrédulité et tout comme la foi est une soumission volontaire à la vérité telle qu'elle est en Christ, l'incrédulité est un rejet volontaire de la vérité qui est en Christ. C'est sur ce point que le christianisme et l'Islam sont en désaccord. Le mot « Islam » signifie « soumission » et l'Islam dit que nous devons nous soumettre à la volonté de Dieu, c'est-à-dire garder Ses règles. C'est pourquoi c'est une religion très légaliste. Le christianisme exige aussi la soumission, mais notre soumission est au Seigneur Jésus-Christ. Il est notre Sauveur. Nous avons le salut en Lui, pas en ce que nous faisons. Ce que nous faisons est le fruit de notre salut qui est l'oeuvre du Saint-Esprit dans la vie du croyant.
Pour cette raison, nous nous arrêterons sur un texte très important. Il y a beaucoup de chrétiens qui sont confus à propos de ce que nous appelons le péché impardonnable. Le texte est dans Matthieu 12.30-32. C'est encore Jésus qui parle aux Juifs. Écoutez ce qu'Il a à leur dire : « Celui qui n'est pas avec moi est contre moi. » Nous sommes soit pour Christ ou contre Lui, et quand cet Évangile sera prêché dans le monde entier en guise de témoignage, il divisera la race humaine en deux camps seulement. Il n'y aura plus de dénominations. Il y aura une seule foi, un seul baptême, une seule vérité. Les deux camps seront formés des croyants d'un côté, et des incroyants de l'autre, de ceux qui sont pour Christ et de ceux qui sont contre Lui.
« Celui qui n'est pas avec moi est contre moi, et celui qui n'assemble pas avec moi disperse. » L'incroyant veut détruire l'Église chrétienne parce qu'il fait l'oeuvre du diable. Le croyant veut y amener des gens. À la lumière de ceci, Jésus dit dans Matthieu 12.31 : « C'est pourquoi je vous dis : Tout péché et tout blasphème sera pardonné aux hommes. » C'est ainsi parce que sur la croix, Jésus a payé le prix pour toutes les sortes de péchés et de blasphèmes. « Mais le blasphème contre l'Esprit ne sera point pardonné aux hommes. »
Verset 32 : « Quiconque parlera contre le Fils de l'homme, il lui sera pardonné. » Jésus parle aux Juifs qui étaient contre Lui et dont le temps de probation n'était pas encore terminé. Mais après que Jésus soit monté au ciel et que le Saint-Esprit ait pris la relève à la Pentecôte, Il convainc les mêmes Juifs que cet homme qu'ils ont crucifié était le Messie et que s'ils rejetaient ce fait, ce ne serait plus un blasphème contre le Fils de Dieu, mais contre le Saint-Esprit.
« Quiconque parlera contre le Fils de l'homme, il lui sera pardonné; mais quiconque parlera contre le Saint-Esprit, il ne lui sera pardonné ni dans ce siècle ni dans le siècle à venir. » Rappelez-vous, le Saint-Esprit convainc le monde que la raison pour laquelle ils sont perdus n'est pas parce qu'ils sont mauvais, mais parce qu'ils sont sans Christ. Ils ne sont pas sauvés parce qu'ils sont bons, mais parce qu'ils ont accepté le don du salut en Christ.
Le Saint-Esprit convainc aussi le monde de justice. Jean 16.10 : « De justice, parce que je vais au Père, et que vous ne me verrez plus. » Jésus donne un indice sur ce qu'Il veut dire dans Jean 16.28 : « Je suis sorti du Père, et je suis venu dans le monde; maintenant je quitte le monde, et je vais au Père. » Christ n'a pas été envoyé ici par le Père en vacances. Il a été envoyé en mission et cette mission est décrite à plusieurs endroits dont Jean 3.17 : « Dieu, en effet, n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu'il condamne le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. »
Dans Galates 4.4-5, nous lisons ces paroles de la plume de l'apôtre Paul : « Mais, lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi. » Dieu a envoyé Jésus pour exécuter une oeuvre; Il avait une mission à accomplir et Dieu dit à Jésus : « Tu ne dois pas revenir vers Moi avant que Tu n'aies achevé l'oeuvre que Je T'ai donnée à faire. »
Jean 17.3-4 dit : « Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. Je t'ai glorifié sur la terre, j'ai achevé l'oeuvre que tu m'as donnée à faire. » Sur la croix, selon Jean 19.30, Jésus a dit : « Tout est accompli. » C'est là une des sept paroles de Jésus sur la croix.
Le fait que Jésus soit retourné vers le Père signifie simplement que Dieu avait déjà pourvu à la justice pour tous les hommes en Jésus-Christ. C'est une oeuvre terminée. La preuve est que Jésus est retourné vers Son Père. Quand Jésus est ressuscité des morts, Il a dit à Marie de Magdala : « Ne me retiens pas; car je ne suis pas encore monté vers mon Père. Mais va trouver mes frères, et dis-leur que je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu » (Jean 20.17 ). Tout ceci était très significatif parce que Jésus devait entendre le Père Lui annoncer que Son oeuvre était terminée. Il est allé vers le Père et le Père Lui a dit : « Mon Fils, Je suis très content et satisfait de ce que Tu as réalisé. Je Te donne pleine autorité de prendre ces pécheurs et de les emmener avec Toi au ciel. » Ainsi Jésus est revenu et Il dit à Ses disciples dans Matthieu 28.18-19 : « Toute autorité m'a été donnée. J'ai maintenant le droit légal d'emmener tous ces gens au ciel. J'ai satisfait aux exigences de la loi de Dieu. J'ai obtenu la justice, la justice de Dieu, pour eux. Allez dans le monde entier et faites des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai ordonné. »
Le fait que Christ soit retourné vers Son Père signifie que l'oeuvre est terminée. Dans 1 Jean 5.24, nous lisons les paroles de Christ : « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui écoute ma parole, et qui croit à celui qui m'a envoyé... » Nous croyons que Dieu a envoyé Jésus-Christ ici-bas pour nous sauver et que Jésus a accompli cette mission. Voici ce que Jésus dit pour ceux qui croient cela : « ... a la vie éternelle (vous l'avez déjà) et ne vient point en jugement, mais il est passé de la mort à la vie. » Voilà la bonne nouvelle!
Mais le problème est que ce ne sont pas tous les gens qui acceptent le don; aussi le Saint-Esprit doit-Il convaincre le monde de quelque chose d'autre et nous le trouvons en Jean 16.11. « De jugement, parce que le prince de ce monde est jugé. » Maintenant c'est là une phrase lourde de signification, aussi laissez-moi essayer de vous expliquer en résumé ce que Christ disait.
Quand vous lirez le récit de la création dans Genèse 1, surtout les versets 26-28, vous découvrirez que lorsque Dieu a créé ce monde avec tous les animaux, la végétation, les oiseaux, le bétail, tout, Il S'est tourné vers Adam et lui a dit : « Adam, tu domineras sur ce monde. Je l'ai créé pour toi et tes enfants. J'ai créé ce monde pour vous. »
C'est pourquoi nous sommes coupables lorsque nous polluons notre monde. Dieu n'a pas donné ce monde pour que l'homme l'utilise mal. Quand Adam a péché, il a remis ce monde et tout ce qu'il contient, incluant la race humaine, à Satan. Nous savons que c'est le cas parce que nous lisons dans Luc 4 que Satan amène Jésus sur une haute montagne, Lui montre tous les royaumes du monde et Lui dit au verset 6 : « Tout ceci m'a été livré. » Jésus n'a pas remis cela en question. En fait, dans Jean 14.30, Jésus appelle Satan le prince de ce monde.
Mais quelque chose est arrivé à la croix. Non seulement Jésus nous a sauvés du péché, mais Il nous a rachetés. 1 Pierre 1.18-19 : « Sachant que ce n'est pas par des choses périssables, par de l'argent ou de l'or, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous aviez héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tache... » Un autre excellent texte est Apocalypse 12.10. C'est la bonne nouvelle de l'Évangile : « Et j'entendis dans le ciel une voix forte qui disait : Maintenant le salut est arrivé, et la puissance, et le règne de notre Dieu, et l'autorité de son Christ. » Le mot « maintenant » fait référence à la croix.
Sur la croix, Jésus est devenu le propriétaire légal de ce monde et la seconde moitié du verset 10 nous parle de Satan : « Car il a été précipité, l'accusateur de nos frères, celui qui les accusait devant notre Dieu jour et nuit. » Depuis la croix, Satan n'est plus le propriétaire légal de ce monde. Il appartient à Christ; Il est le propriétaire légal de ce monde. Il a racheté ce monde pour deux raisons :

Pour nous racheter.
Pour le restaurer.

Il fera ces deux choses. Il a déjà fait la première et Il fera la seconde. Il nous a rachetés et Il restaurera le monde. Mais nous ferons partie de cette restauration seulement si nous acceptons et recevons le don. Si nous refusons le don, alors un jugement nous attend. En d'autres termes, lorsque nous nous tiendrons devant le trône du jugement de Dieu en tant qu'incroyant, nous ne pourrons pas blâmer Adam; nous ne pourrons pas même blâmer notre nature pécheresse; nous ne pourrons pas blâmer Dieu; nous ne pourrons pas blâmer qui que ce soit excepté nous, parce que Dieu dira : « Je vous ai donné le salut comme un don infiniment coûteux pour Moi, mais gratuit pour vous, et vous n'avez pas voulu l'accepter; vous avez refusé, non pas une fois, deux fois, mais un millier de fois. Je suis venu vers vous de différentes manières et vous avez persisté à refuser. Par conséquent, votre maison sera laissée déserte. »
C'est l'abomination de la désolation. C'est le rejet délibéré, volontaire et ultime de Jésus-Christ. Dans Hébreux 2.3, il nous est dit ce qui arrivera si nous rejetons délibérément et volontairement le don. « Comment échapperons-nous en négligeant un si grand salut, qui, annoncé d'abord par le Seigneur, nous a été confirmé par ceux qui l'ont entendu (les disciples)... »
Dans Hébreux 10.14, nous avons la bonne nouvelle de l'Évangile : « Car, par une seule offrande (un seul sacrifice), il a amené à la perfection pour toujours ceux qui sont sanctifiés (ceux qui ont accepté Jésus-Christ). » Mais regardez maintenant le verset 26 : « Car, si nous péchons volontairement après avoir reçu la connaissance de la vérité (le mot 'péché' a ici la même signification que dans Jean 16.9, l'incrédulité), il ne reste plus de sacrifice pour les péchés... » Si vous rejetez délibérément Jésus-Christ (volontairement signifie délibérément) après avoir entendu que Son sacrifice vous avait sauvé), « il ne reste plus de sacrifice pour les péchés ». Souvenez-vous, l'auteur parle aux Juifs et les Juifs se fiaient aux sacrifices des taureaux, des brebis et des boucs. Paul dit : « Ces sacrifices ne peuvent vous sauver. Il n'y a qu'un seul sacrifice. Si vous rejetez cela, après avoir découvert la vérité, après avoir été convaincu de la vérité par le Saint-Esprit, alors il ne reste plus rien pour vous sinon » (verset 27) « une attente terrible du jugement et une indignation ardente qui dévorera les adversaires. »
Verset 29 : « De quel pire châtiment pensez-vous que sera jugé digne celui qui aura foulé aux pieds (c'est une expression qui signifie traiter quelque chose comme de la boue) le Fils de Dieu, qui aura tenu pour profane le sang de l'alliance, par lequel il a été sanctifié, et qui aura outragé l'Esprit de la grâce? » Le Saint-Esprit les a convaincus par notre témoignage et ils refusent d'accepter Christ. Il ne leur reste que le jugement.
80% du monde est non chrétien. 900 millions de gens, environ un cinquième de la population mondiale, appartiennent à l'Islam. En 1970, il y avait tout juste un million de musulmans aux États-Unis. En 1980, elle avait augmenté à deux millions. Dix ans plus tard, en 1990, la population islamique totale aux États-Unis seulement était légèrement inférieure à cinq millions. Un défi nous attend; ils ont besoin de l'Évangile.
Notre travail n'est pas de les convaincre. Nous ne pourrons jamais convaincre un musulman. Je l'ai essayé. J'ai travaillé dix-huit ans dans un pays à moitié musulman. Mais le Saint-Esprit convaincra. Notre oeuvre est de prêcher l'Évangile. Laissez l'Esprit convaincre. C'est ma prière que nous prenions notre mission très au sérieux. La prophétie d' Apocalypse 14, l'Évangile éternel, doit aller vers toute nation, toute race, toute langue, et tout peuple. Jésus a dit dans Matthieu 24.14 : « Lorsque vous verrez ces choses, sachez que la fin est proche. » Car chaque être humain devra faire un choix, pour Christ ou contre Christ.
Quand Christ reviendra, Il divisera la race humaine en deux camps seulement deux camps. Dans Matthieu 25.33, Il les appelle les brebis et les boucs. Au verset 41, voici ce qu'Il dira aux boucs, à ceux qui rejettent volontairement Jésus-Christ : « Ensuite il dira à ceux qui seront à sa gauche : Retirez-vous de moi, maudits; allez dans le feu éternel (le feu qui les consumera; le résultat du feu sera éternel) qui a été préparé pour le diable et pour ses anges. » En d'autres termes, « Le feu qui vous consumera n'a pas été préparé pour vous, mais puisque vous persistez à rejeter mon Fils, puisque vous avez insisté pour joindre le camp de Satan, Je n'ai pas d'autre choix que de vous inclure dans ce feu. »
C'est ma prière qu'aucune personne lisant ceci ne sera dans ce feu, mais c'est aussi ma prière que nous puissions tous témoigner de l'Évangile à un monde en perdition, de sorte que le Saint-Esprit puisse accomplir Sa mission sur cette terre.

L'ESPRIT EN MISSION

Nous avons appris que convaincre les gens n'est pas notre oeuvre mais l'oeuvre du Saint-Esprit. Notre oeuvre est de témoigner et de laisser le Saint-Esprit faire Sa part. Ceci nous est clairement montré dans 1 Corinthiens 2.9-14 : « Mais, comme il est écrit, ce sont des choses que l'oeil n'a point vues, que l'oreille n'a point entendues, et qui ne sont point montées au coeur de l'homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment. Dieu nous les a révélées par l'Esprit. Car l'Esprit sonde tout, même les profondeurs de Dieu. Lequel des hommes, en effet, connaît les choses de l'homme, si ce n'est l'esprit de l'homme qui est en lui? De même, personne ne connaît les choses de Dieu, si ce n'est l'Esprit de Dieu. Or nous, nous n'avons pas reçu l'esprit du monde, mais l'Esprit qui vient de Dieu, afin que nous connaissions les choses que Dieu nous a données par sa grâce. Et nous en parlons, non avec des discours qu'enseigne la sagesse humaine, mais avec ceux qu'enseigne l'Esprit, employant un langage spirituel pour les choses spirituelles. Mais l'homme animal ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c'est spirituellement qu'on en juge. »
L'Esprit est ici pour nous guider et pour convaincre les gens. Quand l'Esprit aura complété sa mission de convaincre le monde de péché, de justice et de jugement, et aura accompli Son oeuvre, chaque personne qui aura été convaincue devra faire un choix, soit pour Christ, ce que la Bible décrit comme étant la foi, soit contre Christ, ce que la Bible décrit comme l'incrédulité.
Si la personne refuse d'accepter le don du salut, le Saint-Esprit ne l'abandonne pas. Il revient encore et encore à la charge jusqu'à ce que cette personne dise finalement au Saint-Esprit : « Laisse-moi tranquille! » Mais nous devons aussi être préoccupés de ceux d'entre nous et des autres qui ont dit oui. Lorsque nous répondons positivement aux convictions de l'Esprit saint et que nous nous soumettons par la foi à la vérité telle qu'elle est en Jésus, quelque chose de très important se produit. La Bible l'appelle la régénération ou la nouvelle naissance.
En ce qui concerne l'action de l'Esprit dans le croyant, le point de départ est ce que la Bible désigne comme l'expérience de la nouvelle naissance. La foi est la soumission à la vérité telle qu'elle est en Jésus et cette vérité se résume en deux faits principaux. Premièrement, notre vie qui était condamnée est venue à son terme sur la croix; nous sommes morts. C'est la raison fondamentale du baptême. C'est un service funéraire. En second lieu, nous acceptons en échange la vie de Christ qui nous est apportée par le Saint-Esprit.
L'explication la plus claire de la justification par la foi se trouve dans Galates 2.19-20. Deux accusations étaient faites par les judaïsants contre le message que Paul prêchait. L'une d'elle était : « Paul, si Dieu justifie les pécheurs parce qu'ils croient, une chose que la loi ne fait pas, alors Dieu n'est-il pas un ministre du péché? » L'autre chose dont ils ont accusé Paul est : « Si tu dis aux gens que Dieu justifie les mauvaises gens, alors n'encourages-tu pas le péché en déclarant : Dieu vous a justifiés alors que vous étiez mauvais? Quelle raison as-tu de mener une bonne vie? Par conséquent, tu fais encore de Christ un 'ministre du péché'. »
Paul dément catégoriquement ces deux accusations parce que la justification par la foi est plus qu'un assentiment intellectuel à la vérité. C'est notre identification avec la mort, l'ensevelissement et la résurrection de Christ. Lisons Galates 2.19 : « Car je suis par la loi mort à la loi. » La loi a condamné Paul parce qu'il était un pêcheur et la loi a eu la domination sur lui jusqu'à ce qu'il meure. Paul pouvait dire : « Je suis mort. La loi m'a tué mais je ne suis pas demeuré dans la tombe parce que je suis ressuscité avec Christ afin de pouvoir vivre pour Dieu. Comment suis-je mort avec Christ? Quand suis-je mort avec Christ? Je suis crucifié avec Christ (quand je suis mort à la loi), néanmoins je vis, mais non pas moi mais Christ qui vit en moi. »
En d'autres termes, la justification par la foi, c'est simplement dire : « Non pas moi (parce que je suis mort sur la croix) mais Christ. Et maintenant Christ vit en moi. » Souvenez-vous que si l'Esprit de Christ n'est pas en nous, si nous n'avons pas expérimenté la nouvelle naissance, même si nos noms se retrouvent sur les registres d'église, nous ne Lui appartenons pas. Christ vit en nous par le Saint-Esprit. « La vie que je vis maintenant dans la chair (dans mon corps mortel), je la vis par la foi dans le Fils de Dieu qui m'a aimé et s'est donné lui-même pour moi. »
Autrement dit, quand le Saint-Esprit travaillait avec nous avant notre conversion, Il travaillait de l'extérieur. Il nous a convaincus par les avenues de notre esprit. Il nous a convaincus de péché, de justice et de jugement. Mais au moment où nous avons dit oui, le Saint-Esprit est venu habiter en nous et nous sommes devenus le temple de Dieu. C'est la première chose qui a eu lieu à la conversion.
Il doit être clair qu'à moins que nous n'expérimentions cette conversion, la justification ne demeure qu'une théorie. La justification par la foi implique aussi une expérience qui vient par la nouvelle naissance.
Souvenons-nous que notre justification est toujours en Christ mais que la justification doit être rendue effective et est rendue effective lorsque nous disons « oui » au Seigneur et que le Saint-Esprit vient habiter en nous.
Il y a deux autres textes qui disent clairement ce qui arrive si nous n'avons pas cette expérience. Dans Jean 3, Nicodème, qui essayait de gagner le salut par les oeuvres de la loi, vint voir Jésus de nuit, et Jésus lui dit quelque chose de très important pour lui dans Jean 3.3 : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. » « Peu importe les nombreux efforts que tu fais pour essayer d'être bon, peu importe que tu sois l'un des chefs de l'Église (Nicodème était membre du Sanhédrin), si tu ne nais d'en haut, tu n'appartiens pas à Mon royaume. » Dans Romains 8.9, Paul dit : « Si quelqu'un n'a pas l'Esprit de Christ, il ne lui appartient pas. »
Évidemment Nicodème, n'ayant pas réussi à comprendre ce que Christ disait, déclara : « Attends-tu de moi que je naisse de nouveau alors que je suis devenu un vieil homme? » Il avait mal compris Christ de sorte que Christ lui répond au verset 5 de Jean 3 : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau (le grec dit 'sort de l'eau') et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. » L'eau représente notre ensevelissement avec Christ, qui est le baptême. Notre sortie en nouveauté de vie est l'expérience de la nouvelle naissance. Sans elle « vous ne pouvez entrer dans le royaume de Dieu ».
Le point de départ de l'expérience chrétienne est important et c'est pourquoi nous lirons 1 Pierre 1.22-23 : « Ayant purifié vos âmes en obéissant à la vérité. » Remarquez que lorsque nous nous abandonnons à l'évangile par la foi, nous avons purifié notre âme; nous avons dit adieu à l'ancienne vie, à l'ancienne vie d'égoïsme. Tout ceci est fait par l'Esprit « pour avoir un amour fraternel sincère, voyez à ce que vous vous aimiez ardemment les uns les autres, avec un coeur pur et fervent ». En d'autres termes, la nouvelle vie est une vie d'amour et la meilleure preuve de cela, dit Jésus, c'est quand nous nous aimons les uns les autres.
Verset 23 : « Puisque vous êtes nés de nouveau, non par une semence corruptible (ou une vie corruptible), mais par une semence incorruptible, par la parole vivante et permanente de Dieu ». Nous avons reçu la vie éternelle de Christ dans l'expérience de la nouvelle naissance en échange pour notre ancienne vie que nous avons par la foi abandonnée à la croix. C'est pourquoi l'apôtre Paul nous dit que nous chrétiens sommes le temple du Saint-Esprit. Remarquez ce que Paul dit aux Corinthiens qui ne se comportaient pas comme des chrétiens. Ils se battaient entre eux; il y avait de la jalousie, de la division et pas d'amour. Paul leur dit : « Vous n'agissez pas comme étant le temple de Dieu. »
Dans 1 Corinthiens 3.16 Paul dit : « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu, et que l'Esprit de Dieu habite en vous? » Dans 1 Corinthiens 6.19, nous lisons : « Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez point à vous-mêmes? » Christ vous a rachetés, vous Lui appartenez.
Le Saint-Esprit vient habiter en nous afin de réaliser dans notre expérience ce qui est déjà nôtre en Jésus-Christ. Le Saint-Esprit n'ajoute pas un iota à ce qui est à nous en Jésus-Christ. En Christ nous sommes parfaits et complets. Il n'y a rien que nous puissions y ajouter. Nous ne pouvons même pas l'améliorer car, comme le dit Paul dans Éphésiens 2.6, nous sommes déjà assis dans les lieux célestes en Christ. Aussi le Saint-Esprit ne vient-Il pas ajouter à cela; Il vient pour le concrétiser dans notre expérience. Il vient pour restaurer l'image de Dieu défigurée par le péché et reproduire en nous le caractère de Christ afin que le monde puisse voir que nous sommes Ses enfants.
Quand Dieu a créé l'homme, Son plan initial était qu'il soit le temple de Dieu. Quand Adam a péché, Il a expulsé Dieu de sa vie, en sorte que ses enfants sont tous nés spirituellement morts. Christ est non seulement venu ici-bas pour nous sauver mais pour réparer le dommage causé par le péché à l'image de Dieu en l'homme. Le point de départ, c'est la nouvelle naissance. Dieu vient et habite en nous et nous devenons de nouveau le temple de Dieu.
La Bible appelle ce processus de restauration de l'image de Dieu en l'homme la sanctification. C'est l'oeuvre du Saint-Esprit. Évidemment nous y coopérons, mais Dieu ne nous dit pas : « Christ vous a sauvés; Il vous a justifiés; Il vous a rachetés; maintenant Il vous laisse le reste. » Non; c'est l'oeuvre de Dieu du commencement à la fin.
Nous lisons dans 2 Thessaloniciens 2.13 : « Pour nous, frères bien-aimés du Seigneur, nous devons à votre sujet rendre continuellement grâces à Dieu, parce que Dieu vous a choisis dès le commencement pour le salut, par la sanctification de l'Esprit et par la foi en la vérité. » Souvenons-nous que la sanctification fait partie du processus de la rédemption que Dieu a planifié pour chacun de nous. Maintenant nous lisons dans 2 Corinthiens 3.17-18 : « Or, le Seigneur est cet Esprit. » Remarquez que Christ en vous est synonyme de l'Esprit en vous; et Paul dit que là où est Christ, là est l'Esprit parce qu'Il est le représentant de Christ.
« Là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté. » Nous sommes délivrés de l'anxiété, de l'insécurité, de la culpabilité, de la condamnation; mais nous sommes aussi délivrés du péché. « Nous tous (qui avons reçu l'Esprit) qui, le visage découvert (les mots 'le visage découvert' signifient que nous pouvons venir à Dieu avec assurance, sans crainte; il n'y a plus de voile entre Dieu et nous; nous pouvons venir à Dieu directement, en Christ), contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l'Esprit. » C'est l'oeuvre du Saint-Esprit!
Maintenant allons dans 1 Thessaloniciens 5.23 pour voir à quel point Il nous change et à quel point Il veut nous toucher. Notez que lorsque Dieu commence une oeuvre, Il ne fait pas le travail à moitié. Voyez comment Paul fait mention de Dieu ici car la toute première chose que Dieu fait dans cette merveilleuse vérité de la justification par la foi, c'est de nous donner la paix. « Que le Dieu de paix... »
Les chrétiens ne s'inquiètent plus de savoir : « Vais-je réussir à aller au ciel? » Il est vrai que nous aurons des luttes au cours de notre vie chrétienne. Nous aurons des hauts et des bas, mais il est une chose que nous devons avoir, c'est la paix avec Dieu parce qu'en Christ nous avons été acceptés. Et voici le plan de Dieu pour ceux auxquels Il a donné la paix : « Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers (ou totalement et il explique ensuite ce qu'il veut dire par 'tout entiers'), et que tout votre être, l'esprit, l'âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ! »
Dieu veut affecter chaque partie de notre être. Il veut la totalité de notre être, non pas seulement une partie de celui-ci. Le christianisme est une religion de sept jours semaine. Ce n'est pas une religion hebdomadaire qu'on ne pratique que le Sabbat. Il veut de notre part un engagement total et une dépendance totale de Lui.
En tant que peuple, Dieu nous a confié un message particulier que nous appelons le message du sanctuaire. Quand nous examinons le sanctuaire, nous voyons qu'il se compose de trois parties : la cour ou le parvis, que tous peuvent voir de l'extérieur, le lieu saint et le lieu très saint. En étudiant le sanctuaire, nous voyons qu'il préfigure l'humanité de Christ puisqu'Il a été fait chair et qu'Il a habité parmi nous. Christ nous a rachetés dans cette humanité et lorsque nous acceptons Christ et devenons une partie de Son corps, cette vérité s'applique alors aussi à nous. Nous devenons le temple de Dieu. Le parvis correspond au corps qui est visible aux yeux de tous. L'âme, où se trouve le siège de la volonté et où nous prenons nos décisions est l'hôte de la pensée; l'âme correspond au lieu saint; l'esprit est l'endroit où demeure le Saint-Esprit; c'est la partie la plus profonde de notre être et il correspond au lieu très saint dans ce temple où Dieu habite.
Tout comme Dieu a purifié le temple par Christ, Il veut purifier ce temple pour que nous puissions refléter Sa gloire. Il travaille de l'intérieur vers l'extérieur. Le légalisme agit seulement de l'extérieur. C'est tout ce dont il se préoccupe; l'intérieur est encore corrompu. Mais le Saint-Esprit vient demeurer en nous et Il démarre le processus de la sanctification. Quand Il agit en nous, Il le fait sur tout notre être jusqu'à ce que l'homme devienne le reflet de Son Fils Jésus-Christ.
Mais pendant tout ce temps, Il nous donne la paix, même si nous luttons et même si nous connaissons l'échec. Le Saint-Esprit n'utilise pas la force. Il est capable de marcher en nous et de vivre en nous, selon que nous coopérons avec Lui et en proportion de cette coopération. Cela prend du temps et implique une croissance. C'est pourquoi il nous faut apprendre ce que la Bible enseigne sur ce que signifie marcher dans l'Esprit.
Il nous faut cependant réaliser que lorsque le Saint-Esprit vient demeurer en nous, Il nous veut tout entier. Il est nécessaire de souligner que le Saint-Esprit veut guider et contrôler l'être entier afin que nous ne vivions plus indépendamment de Dieu. Car c'est sur ce point que l'homme s'est égaré, qu'il a tourné le dos à Dieu.
Il y a quatre domaines dans lesquels Il veut nous guider et nous contrôler. Ce sont :

Il veut nous donner la liberté. Il veut nous libérer de       cette vie égoïste qui a fait tant de ravages dans le monde. Il veut       reproduire en nous le caractère d'amour de Son Fils Jésus-Christ.       Dans        2 Pierre 1.2-8,       nous remarquons comment Pierre introduit       son épître : « Que la grâce et la paix vous soient multipliées par la       connaissance de Dieu et de Jésus notre Seigneur! » Dieu commence       toujours avec la paix; Il ne commence pas par la victoire.       Si nous n'avons pas cette paix, nous pouvons tout aussi bien       oublier la victoire, car notre motivation de vaincre sera toujours       mauvaise. Notre motivation pour la victoire doit provenir du fait       que nous avons déjà la paix. Alors nous voulons vivre pour Jésus-Christ.
« Comme sa divine puissance nous a donné tout ce qui       contribue à la vie (éternelle) et à la piété, au moyen de la connaissance       de celui qui nous a appelés par sa propre gloire et par sa       vertu. » Tout ce qui a rapport à notre salut a déjà été obtenu       pour nous en Jésus-Christ. C'est pourquoi nous lisons dans        2 Pierre 1.4 :        « ... lesquelles nous assurent de sa part les plus grandes et les       plus précieuses promesses, afin que par elles vous deveniez       participants de la nature divine, en fuyant la corruption qui existe       dans le monde par la convoitise ». Puis il nous dit ce qui doit       arriver après avoir expérimenté tout ceci.
Verset 5 : « ... à cause de cela même (nous avons maintenant       la paix, l'espérance, l'assurance et nous sommes devenus       participants de la nature divine), faites tous vos efforts pour       joindre à votre foi la vertu, à la vertu la connaissance, à la       connaissance la tempérance, à la tempérance la patience, à la       patience la piété, à la piété l'amour fraternel, à l'amour fraternel       la charité. Car si ces choses sont en vous, et y sont avec abondance,       elles ne vous laisseront point oisifs ni stériles pour la       connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ. » Dieu désire que       nous portions des fruits. Il veut que le monde voie que l'Évangile       signifie plus que de lever les mains et de dire : « Alléluia, je suis       sauvé! » Il veut voir des fruits dans nos vies.
Il nous guide dans toute la vérité. Dans        Jean 16.13,       Jésus parle aux disciples. Souvenez-vous de ce qu'Il a dit à Ses       disciples avant de partir : « Quand le Consolateur sera venu,       l'Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité ». De la       même manière, le Saint-Esprit qui a inspiré les auteurs de la Bible,       doit aussi éclairer notre esprit lorsque nous la lisons. Il importe       peu de connaître les langues originales de la Bible ou toutes les       règles d'herméneutique qui est la science de l'interprétation des       écrits bibliques, si nous ne dépendons pas du Saint-Esprit pour       nous guider dans la vérité, nous serons en problème.
Un fameux théologien du nom de Kittle a écrit d'excellentes       choses sur la Bible. Mais nous nous demandons comment       un homme qui connaissait autant de choses sur la Bible a pu faire       une distinction entre un Juif et un Gentil et faire partie de ceux qui       ont encouragé Hitler à agir comme il l'a fait avec les Juifs. Il est       évident que nous devons être guidés par le Saint-Esprit parce que       la connaissance intellectuelle n'est pas suffisante.
Même si nous n'avons pas tous les outils que les pasteurs       ont, nous ne pouvons pas nous dire incapables d'étudier la Bible.       Certains vieillards en Afrique, qui ne pouvaient ni lire ni écrire,       m'ont appris des choses sur la vérité que je n'aurais pas pu saisir       moi-même. Je remercie Dieu que ces hommes aient été des       hommes de Dieu qui ne dépendaient pas de leurs talents naturels       ou de leur éducation, aussi importantes que ces choses puissent       être. Nous devons dépendre de l'Esprit pour être guidés dans la       vérité. C'est l'une de Ses tâches.
En traitant de la vie dans l'Esprit, Romains 8.26 nous dit que l'une des fonctions de l'Esprit est de donner du sens à nos prières. « De même aussi l'Esprit nous aide dans notre faiblesse, car nous ne savons pas ce qu'il nous convient de demander dans nos prières. Mais l'Esprit lui-même intercède pour nous par des soupirs inexprimables. »
Finalement, l'Esprit est Celui qui donne la capacité de témoigner. Quelqu'un peut être introverti, timide et sentir qu'il en est incapable, mais Actes 1.8 dit que lorsque nous recevrons l'Esprit, nous recevrons une puissance et nous serons les témoins de Dieu à Jérusalem, en Samarie et jusqu'aux extrémités de la terre.

La vie chrétienne ne consiste pas à simplement essayer de faire de notre mieux. C'est une vie dans l'Esprit. Nous sommes des chrétiens nés de nouveau. L'Esprit vient et habite en nous de sorte que le monde peut voir la puissance de l'Évangile maintenant reproduite en nous pour la gloire de Dieu.
Je prie que nous permettions au Saint-Esprit qui habite en nous de nous contrôler, de nous guider et de nous utiliser pour achever l'oeuvre de prêcher et de témoigner au monde de la bonne nouvelle du salut. Le temps est venu pour nous de témoigner de l'Évangile. Le temps est venu où nous ne pouvons plus simplement dire : « Merci mon Dieu, j'ai l'assurance du salut. » Nous devons nous lever et laisser le monde voir Christ en nous, l'espérance de la gloire.
Puisse Dieu nous bénir afin que nous puissions maintenant commencer à marcher dans l'Esprit et Lui permettre de reproduire en nous le caractère du Fils de Dieu, Jésus-Christ. Ce que le monde a besoin de voir, c'est Christ manifesté dans Son corps l'Église.

L'ESPRIT DANS LE CROYANT

Dans ce chapitre, nous traiterons de l'oeuvre du Saint-Esprit qui consiste à réaliser dans notre expérience ce qui est déjà nôtre en Jésus-Christ. Il a pour tâche de reproduire la vie de Jésus-Christ en nous et à travers nous afin que le monde puisse voir Christ en nous et réaliser que l'Évangile est la puissance de Dieu pour le salut.
Nous apprenons comment Il le fait alors que nous marchons dans l'Esprit. C'est ici que se situe la différence entre le salut en Jésus-Christ et la vie chrétienne. Le salut est entièrement l'oeuvre de Dieu sans aucune contribution de notre part. Tout ce que nous pouvons faire, c'est simplement lever nos mains et dire : « Merci mon Dieu pour ce merveilleux don du salut. » Mais quand il s'agit de vie chrétienne, cela implique notre coopération. Cela ne se passe pas automatiquement.
Il existe de merveilleuses machines à faire du pain qui le font automatiquement. Tout ce que vous avez à faire, c'est d'y mettre les ingrédients et de presser le bouton « marche ». Un ordinateur exécute le tout automatiquement. Mais cela ne fonctionne pas avec l'Esprit. Nous ne pouvons pas simplement presser un bouton et dire : « Saint-Esprit, fais Ton travail ». En ce qui concerne la vie chrétienne, Dieu nous a créés pour travailler avec Lui, pour être Ses partenaires dans le plan du salut. Quand nous parlons du salut, nous en parlons comme d'un don gratuit. Quand nous parlons de la vie chrétienne, cela implique notre coopération. Mais la vie chrétienne n'est pas l'Évangile; elle est le fruit de l'Évangile et nous ne devons pas confondre les deux.
Pour comprendre ce que signifie marcher dans l'Esprit, nous devons d'abord expliquer clairement qu'un chrétien peut marcher non pas seulement d'une façon, mais de deux façons parce qu'en acceptant Christ, aucun changement ne se produit dans notre nature humaine. Elle demeure exactement la même qu'avant notre conversion. Mais par l'expérience de la nouvelle naissance, nous sommes devenus participants de la nature divine et il devient ainsi possible pour des chrétiens nés de nouveau de marcher selon la chair ou selon l'Esprit. La Bible parle d'un chrétien charnel, comme d'un chrétien qui marche selon la chair. Le mot charnel n'est jamais utilisé pour décrire un incroyant dans le Nouveau Testament. C'est plutôt le mot « naturel » qui est utilisé.
Nous trouvons trois sortes de personnes dans la Bible. L'homme naturel, qui est l'incroyant, le chrétien charnel et le chrétien spirituel, qui sont tous deux des chrétiens nés de nouveau mais qui marchent dans deux voies différentes la voie de la chair ou la voie de l'Esprit.
Pour répondre à la question à savoir ce que cela signifie de marcher selon la chair ou de marcher selon l'Esprit, nous examinerons ce que Dieu a conçu comme devant avoir lieu dans la vie du croyant. Dans Romains 8.3, nous voyons que la bonne nouvelle de l'Évangile est que Jésus a condamné la loi du péché sur la croix mais la raison pour laquelle Il l'a fait se trouve au verset 4 : « afin que la justice de la loi fût accomplie en nous, (il y a cependant une condition) qui marchons, non selon la chair, mais selon l'Esprit. » Nous n'accomplissons pas la loi en canalisant la puissance de notre volonté et en nous promettant d'être bons. Nous expérimentons la justice de Christ en marchant selon l'Esprit. C'est Son travail de reproduire en nous le caractère de Christ; ce n'est pas notre travail. Mais notre part dans la vie chrétienne est de marcher selon l'Esprit. Maintenant nous n'avons pas encore répondu à la question : « Que signifie marcher selon la chair et marcher selon l'Esprit? »
Premièrement, nous devons savoir ce qu'est la chair. Quand la Bible emploie le mot « chair » dans le Nouveau Testament, elle fait surtout référence à la nature de l'homme telle qu'elle est dans sa condition déchue. Le mot « chair » n'a jamais été utilisé pour Adam avant la chute. À quoi ressemble la nature humaine déchue? Quand Dieu a créé Adam et Ève, Il a placé dans leur nature humaine certains désirs l'appétit, la sexualité, les sentiments ce sont toutes des choses qui ont été données par Dieu. Mais quand Adam a péché, quelque chose s'est passé. Avant de pécher, ces désirs étaient contrôlés par l'amour que Dieu avait enchâssé dans la nature d'Adam. L'amour le contrôlait de sorte qu'aucun de ces désirs ne pouvait mal tourner; ils étaient tous sous contrôle. Mais dès l'instant où Adam pécha, l'amour disparut et l'égoïsme prit sa place. Son amour non égoïste fit demi-tour en direction du moi et ces désirs naturels que Dieu avait créés devinrent des convoitises. Ils échappèrent à son contrôle. Aussi marcher selon l'Esprit signifie simplement permettre à ces désirs non contrôlés de tomber sous le contrôle du Saint-Esprit.
Un chrétien qui est dominé ou contrôlé par sa nature, par ses sentiments, par ses différents désirs, marche selon la chair. Le Nouveau Testament classe ces désirs en trois catégories. On les trouve dans 1 Jean 2. Ce sont les trois motivations fondamentales qui contrôlent le chrétien charnel et qui contrôlent également l'homme naturel. Mais la différence est que l'homme naturel n'a pas en lui l'Esprit alors que le chrétien charnel a l'Esprit qui habite en lui. C'est pourquoi il devrait marcher d'une manière différente.
1 Jean 2.15 dit : « N'aimez point le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est point en lui ». Cela signifie qu'il ne démontre pas l'amour de Dieu. Au verset 16, il explique ce qu'il signifie par l'amour du monde : « car tout ce qui est dans le monde (ce sont les trois motivations fondamentales), la convoitise de la chair (ces désirs intérieurs), la convoitise des yeux ». Ce que nous voyons, nous le voulons, c'est pourquoi je déteste faire du lèche-vitrine. Même regarder des catalogues suscite en moi des désirs de vouloir quelque chose que je ne connaissais pas auparavant. Il y a aussi l'orgueil de la vie. La nature humaine essaie toujours de s'élever que ce soit économiquement, politiquement ou académiquement nous essayons toujours de nous élever pour être le numéro un.
Si nous marchons selon la chair, nous permettons à la convoitise de la chair, à la convoitise des yeux et à l'orgueil de la vie de nous contrôler de sorte que lorsque les gens nous regardent, ils ne peuvent voir Christ en nous. Ils nous voient comme si nous n'étions pas différents des gens qui sont inconvertis. C'était le problème des chrétiens de Corinthe. Paul nous montre dans 1 Corinthiens qu'un chrétien charnel est un chrétien né de nouveau mais qu'il est une disgrâce pour Jésus-Christ.
Paul a écrit cette lettre aux Corinthiens à peu près dix ans après qu'il les ait convertis. C'est lui qui avait évangélisé l'église de Corinthe. Il écrit donc cette lettre dix ans plus tard et il les réprimande (voir le chapitre 3 ). Notez d'abord 1 Corinthiens 3.16. Il parle à des chrétiens régénérés, nés de nouveau. « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu, et que l'Esprit de Dieu habite en vous? »
Dans 1 Corinthiens 3.1-3, nous voyons quel était le problème de ces chrétiens nés de nouveau : « Pour moi, frères, ce n'est pas comme à des hommes spirituels que j'ai pu vous parler, mais comme à des hommes charnels (remarquez les deux groupes et la manière dont il définit le mot 'charnel'), comme à des bébés en Christ. » Ce sont des chrétiens nés de nouveau mais ce sont des bébés en Christ. Il n'y avait pas de problème au verset 1, parce que Paul parlait du temps où il vint pour la première fois à Corinthe. « Moi, frères, je ne pouvais vous parler. Quand je suis en premier venu vers vous, j'ai dû vous traiter comme des bébés en Christ. »
Le problème est au verset 2 : « Je vous ai donné du lait, non de la nourriture solide, car vous ne pouviez pas la supporter; et vous ne le pouvez pas, même à présent ». C'est une chose de changer des couches de bébé à l'âge de trois mois; c'en est une autre de les changer à l'âge de dix ans. C'est là que se trouvait le problème. Il n'y avait pas de croissance spirituelle dans l'église de Corinthe. Ils pouvaient avoir grandi en nombre, mais ils étaient encore charnels spirituellement.
L'évidence de cette attitude charnelle se constate au verset 3 : « ... parce que vous êtes encore charnels. En effet, puisqu'il y a parmi vous de la jalousie et des disputes, n'êtes-vous pas charnels, et ne marchez-vous pas selon l'homme? » En d'autres termes, le comportement d'un chrétien charnel n'est pas différent du comportement de l'homme naturel : l'envie, la division, les luttes, les lettres anonymes de bêtises. C'est l'attitude charnelle; ce n'est pas le christianisme parce que la Bible dit que si vous êtes en désaccord avec quelqu'un, allez le voir. Il nous faut être capable de nous regarder en face et de dire : « Pouvons-nous nous discuter? Je suis en désaccord avec ce que cette église a fait. » Il nous faut apprendre à nous asseoir et à discuter.
Quand la chair domine, il n'y a pas d'unité dans l'église. Il y a de la division et des luttes, et le nom de Jésus-Christ est déshonoré. Peu importe à quel point nous possédons la vérité, si nous marchons selon la chair, nous ne sommes plus attrayants pour les gens de l'extérieur. Il n'y a rien qu'ils désirent obtenir de nous. Le jour où nous aurons appris à marcher selon l'Esprit, il y aura de l'amour, il y aura de l'unité. Il se peut que nous ne soyons pas d'accord en toutes choses, mais nous nous assoirons comme des chrétiens, nous parlerons ensemble et en discuterons car ce n'est pas une théorie qui convaincra le monde mais une démonstration tangible.
Un fameux philosophe païen, fils d'un pasteur luthérien, devint athée et fit cette déclaration : « Si vous chrétiens vous attendez à ce que je croie en votre Rédempteur, il faudra que vous ayez l'air beaucoup plus rachetés ». Quand il vit que certains des meilleurs théologiens d'Allemagne donnèrent la permission à Hitler d'anéantir les Juifs, il dit : « Ce n'est pas du christianisme. Je ne veux rien de tel. » Quand il y a de la calomnie, des luttes et de la jalousie au milieu de nous, alors nous ne formons plus un seul corps, nous sommes divisés. L'Église est un corps, mais nous ne pouvons pas produire l'unité par des programmes de promotion. Il nous faut marcher selon l'Esprit.
Marcher selon l'Esprit signifie permettre au Saint-Esprit de nous contrôler. Pour y arriver, nous avons besoin de comprendre de quoi est constitué l'homme et comment Dieu oeuvre en nous. Il est important que nous sachions comment nous avons été faits par Dieu et comment nous devons fonctionner. Un mécanicien ne peut pas réparer une automobile à moins de savoir comment elle fonctionne. Un médecin ne peut pas nous guérir à moins de savoir comment fonctionne le corps humain. Un psychiatre ne peut pas nous aider à moins qu'il ne sache comment agit l'esprit humain. De même, nous ne pouvons pas marcher selon l'Esprit à moins que nous ne sachions comment nous sommes constitués et comment nous fonctionnons.
Dans 1 Thessaloniciens 5.23, Paul nous dit quel est l'objectif de Dieu et ce qu'il implique : « Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers (complètement, entièrement), et je prie Dieu (maintenant il explique ce qu'il veut dire par 'tout entiers') que tout votre être, l'esprit, l'âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ! »
L'homme, en tant qu'être spirituel, est formé de trois éléments : l'esprit, l'âme et le corps. Comme nous l'avons dit plus tôt, ces trois éléments ressemblent beaucoup au sanctuaire. Le sanctuaire révélait comment Dieu nous rachèterait dans l'humanité de Christ. Dans Jean 1.14, nous lisons : « Et la parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous. »
Dans Hébreux 10.5, nous lisons que Dieu donna à Christ un corps dans lequel Il accomplirait le dessein de Dieu, c'est-à-dire notre salut. Tout comme nous sommes formés de trois éléments, tel était le sanctuaire. Il avait une cour qui était ouverte à la vue de tous et où ils pouvaient marcher. Il avait un lieu saint où le prêtre exerçait un service quotidien et recevait des instructions de Dieu par l'Urim et le Thummim. Il avait le lieu très saint qui était la demeure du Très-Haut.
L'esprit de l'homme est l'endroit où Dieu habite. Le Saint-Esprit habite dans notre esprit. La pensée, l'âme, le siège de la volonté sont comme le lieu saint où nous recevons les instructions et prenons des décisions. Le corps est comme la cour, visible pour tous. Il n'y a pas de porte arrière dans le lieu très saint. Dieu ne pouvait pas entrer dans la cour par le prêtre ni est-ce qu'il pouvait entrer dans la cour par la porte arrière. Il fallait qu'Il passe par le lieu très saint de l'esprit puis par le lieu saint qui représente la volonté humaine.
Pour comprendre les trois parties de l'homme, nous regarderons d'abord Zacharie 12.1 qui dit que Dieu a formé l'esprit dans l'homme. C'est Dieu qui a créé l'esprit. C'est ce qui nous rend différents des animaux. Les animaux ont une âme et ils ont un corps mais les êtres humains ont quelque chose de plus. Nous ne sommes pas seulement des êtres physiques et sociaux, nous sommes aussi des êtres spirituels. Nous avons un esprit. C'est pourquoi, même dans les sociétés les plus primitives, les anthropologues ont découvert que l'homme essaie toujours d'adorer quelque chose. Ce peut être une pierre ou une statue quelconque, mais il adore toujours quelque chose. Même au sein de l'humanisme et du communisme, il existe un culte, mais dans ce cas-ci, c'est le culte de soi.
Dans 2 Corinthiens 2.11, Paul dit : « Lequel des hommes, en effet, connaît les choses de l'homme, si ce n'est l'esprit de l'homme qui est en lui? De même, personne ne connaît les choses de Dieu, si ce n'est l'Esprit de Dieu. ». L'homme sait ce qui est en lui et Dieu le sait. C'est pourquoi Paul dit encore dans ce passage que nous pouvons comprendre la pensée de Dieu seulement quand le Saint-Esprit nous guide dans toute la vérité, Lui qui connaît ce qui est de Dieu.
Cet esprit dans l'homme ne doit pas être confondu avec le Saint-Esprit. Romains 8.16 nous en parle. Le mot « esprit » apparaît à deux reprises dans ce verset : « L'Esprit (E majuscule le Saint-Esprit Lui-même) rend témoignage à notre esprit (l'esprit humain) que nous sommes enfants de Dieu. » L'esprit humain, c'est d'abord notre conscience. C'est dans notre esprit que le Saint-Esprit nous convainc de ce qui est bien, de ce qui est mal, de la voie à suivre, de la vérité, de l'erreur. Il le fait dans notre conscience.
L'âme est un mot qui se réfère au principe de vie qui est dans l'homme et qui fait de nous ce que nous sommes. C'est pourquoi le mot « âme » est souvent traduit dans le Nouveau Testament par le mot « personne ». Par exemple, dans Actes 2.41, il est dit que 3 000 personnes se sont ajoutées à l'Église. Le mot grec correspond à « âme ». On trouve la même chose dans Actes 7.14. Dans Romains 13.1, Paul dit aux chrétiens : « Que chaque âme soit soumise aux autorités supérieures. » Le mot « âme » signifie ici que chaque personne abandonne sa volonté pour faire ce qui est bien, tel que stipulé par le gouvernement. Payez vos impôts; obéissez aux limites de vitesse, etc. Dans Marc 14.34, Jésus a dit : « Mon âme est excessivement triste. » Il voulait simplement dire : « Je suis très peiné », où le mot « âme » est traduit par le pronom personnel.
Étudions maintenant le corps. C'est l'instrument qui accomplit ce que la volonté décide. Le corps est l'instrument qui exprime les décisions de la volonté. Ce que nous décidons, le corps l'accomplit. Ainsi, si mon esprit dit « Je veux une glace à la vanille! », l'esprit dira au corps : « Va au réfrigérateur et prends-la. » Et mon corps répond : « Oui, monsieur. » Mais je ne peux pas blâmer le corps; le corps est esclave de la volonté. Il fait ce que la volonté lui dit; c'est un instrument. L'appareil à faire du pain que je possède est aussi mon esclave. Je presse le bouton et je décide si je veux du pain français ou du pain de blé entier, puis je presse un autre bouton pour décider de la mise en marche. Je dispose aussi d'un bouton pour décider du moment où je veux que le pain soit prêt. Ainsi, si je désire me lever à six heures du matin et sentir cet arôme de pain frais sorti du four, je presse un bouton et fixe l'heure désirée. Ainsi, ce que la volonté décide, le corps l'exécute.
Le problème est que si nous essayons de mener la vie chrétienne en utilisant simplement notre volonté, nous vivrons l'expérience de Romains 7 et nous dirons : « J'ai la volonté, mais non le pouvoir de faire le bien. » C'est parce que dans l'homme pécheur, la chair est plus forte que la volonté. Romains 7 nous dit que dans notre corps humain, dans notre nature humaine, dans nos membres, nous avons une loi que le texte appelle « la loi du péché qui est dans mes membres », mais la volonté humaine n'est pas une loi. C'est une force oui, mais pas une loi. Le mot « loi » signifie une force constante, incessante. L'esprit est une force mais il est changeant, il fluctue. Je peux avoir une volonté forte aujourd'hui et être faible demain; je peux choisir une chose aujourd'hui et une autre chose demain. L'esprit est changeant, parfois faible, d'autres fois fort.
En utilisant notre volonté, il est possible de défier la loi du péché, mais jamais d'en triompher. Il y a des moments où nous pouvons garder la chair sous contrôle pendant un certain temps. Mais jamais en permanence. C'est notre problème et dès que nous essayons de vivre chrétiennement par la puissance de la volonté, nous finissons par vivre l'expérience de Romains 7. Le problème est que ceux qui ont une volonté forte ont davantage de succès. Ceux qui ont une volonté forte et dominatrice disent : « Voici comment ce doit être fait! »
Mais le cheminement du chrétien ne consiste pas à utiliser le pouvoir de sa volonté pour contrôler le corps. Nous devons plutôt abandonner notre volonté à l'Esprit qui demeure en nous et Le laisser nous contrôler. Dans Romains 8.2, le mot « loi » apparaît deux fois : « En effet, la loi de l'esprit de vie en Jésus-Christ m'a affranchi de la loi du péché et de la mort. » C'est seulement en Christ que la loi du péché peut être dominée. Dieu y fait face par la loi de l'Esprit et ce même Esprit qui a habité en Christ habite maintenant en nous! C'est seulement en marchant comme Christ a marché, en permettant à l'Esprit saint de nous contrôler que ce dernier peut reproduire en nous la vie de Christ.
Il est important de connaître le contexte de Galates 5. Paul dit aux Galates : « Ne retournez pas au légalisme, ne revenez pas en arrière, n'essayez pas de nous sauver par la puissance de votre volonté. Vous êtes libres en Christ. » Puis aux versets 13 et 14, il dit : « N'usez pas de votre liberté pour jouir du péché. Dieu vous a libérés. Il n'y a plus de condamnation pour vous mais n'utilisez pas cette liberté pour jouir des convoitises de la chair, de la convoitise des yeux et de l'orgueil de la vie; mais par amour, soyez serviteurs les uns des autres. Faites attention à ne pas vous détruire les uns les autres. Mais si vous vous mordez et vous vous dévorez les uns les autres, prenez garde que vous ne soyez détruits les uns par les autres (verset 15). Si nous marchons selon la chair, nous finirons par nous battre. »
Et voici son conseil au verset 16 : « Alors je dis, marchez selon l'Esprit et vous n'accomplirez pas les convoitises de la chair ». Tout chrétien a en lui deux forces qui agissent, deux motivations, deux natures : la nature charnelle et la nature spirituelle. Paul dit au verset 17 que ces deux natures ne peuvent jamais être partenaires. Elles sont ennemies; elles sont en opposition l'une avec l'autre. « Car la chair a des désirs contraires à ceux de l'Esprit, et l'Esprit en a de contraires à ceux de la chair; ils sont opposés entre eux, afin que vous ne fassiez point ce que vous voudriez. » Beaucoup de chrétiens n'ont pas réussi à comprendre ce texte parce qu'ils lisent le verset 17 sans lire le verset 16 et il est garanti qu'en agissant de la sorte, nous interpréterons mal le verset 17.
Le verset 17 semble dire que nous voulons faire la volonté de Dieu mais nous ne le pouvons pas. Ce n'est pas ce que Paul dit. Il dit que si nous marchons dans l'Esprit, les motivations pécheresses seront encore présentes en nous mais que nous n'obéirons pas à la chair parce que nous marcherons selon l'Esprit. Par conséquent, nous ne ferons pas ce que la chair désire.
De plus, si nous lisons le verset 17 sans lire le verset 16, il semble dire que parce que la chair ne peut pas faire ce que l'Esprit désire, nous ferons ce que la chair désire et non ce que l'Esprit désire. Mais Paul dit : « Si vous marchez selon l'Esprit, la chair sera soumise, gardée sous contrôle. »
Maintenant voyons le verset 18 : « Mais si vous êtes conduits par l'Esprit, vous n'êtes pas sous la loi. » Paul dit qu'être sous la loi signifie que nous devons vivre une bonne vie par notre propre force. La loi nous dit : « Je veux que tu m'obéisses. » Mais si nous marchons selon l'Esprit, nous ne sommes pas sous ce système, nous sommes sous la grâce, et sous la grâce nous laissons l'Esprit agir en nous.
Aux versets 19 à 21, Paul explique ce que produit la chair et tous seront d'accord avec moi que ce qu'elle produit est contraire à notre volonté. C'est l'adultère, la fornication, l'impureté, l'idolâtrie, la sorcellerie. C'est l'envie, le meurtre, l'ivrognerie et ainsi de suite. Mais lorsque nous permettons à l'Esprit de nous contrôler, nous produisons alors les fruits de l'Esprit. Remarquez que lorsqu'il est fait mention des oeuvres de la chair, le mot utilisé est « oeuvre ». « Les oeuvres de la chair sont manifestes. » Quand Paul parle de l'Esprit, il utilise le mot « fruit » parce que c'est l'Esprit qui fait l'oeuvre; nous portons le fruit et le fruit est la joie, l'amour, la paix, la patience, la longanimité, la gentillesse, la bonté. Il n'y a pas de médisance, de lutte, d'accusations réciproques. Mais nous ne pouvons pas y arriver en faisant de la publicité, en distribuant des cadeaux ou en organisant des séances de motivation. Nous y arrivons en marchant selon l'Esprit.
Il y a un avertissement qui devrait être donné. Quand nous permettons à l'Esprit de vivre en nous, de nous contrôler, cela vient priver la chair de ses désirs et la souffrance en résulte. La chair essaie toujours de trouver une manière d'obtenir ce qu'elle veut. Il y a en nous deux natures qui veulent toutes les deux contrôler l'esprit qui constitue le champ de bataille. La chair dit : « Je veux faire ma volonté ». L'Esprit dit : « Non. Je veux ma volonté ». Si vous dites oui à la chair, vous attristez l'Esprit. Si votre volonté dit oui à l'Esprit, vous privez la chair de ce qu'elle veut et elle se met en colère contre vous. Il n'y a pas moyen de vous en sortir. Cela provoque de la souffrance.
Dans Hébreux 2 , Christ ne nous demande pas d'endurer quoi que ce soit qu'Il n'ait pas enduré Lui-même. Verset 18 : « Car, ayant été tenté lui-même dans ce qu'il a souffert... » Quand Christ a été tenté, Il a souffert parce qu'Il a permis à l'Esprit de Le contrôler. Ainsi l'Esprit disait « Non! » à la chair et Sa chair était privée de ce qu'elle voulait. Le pire moment a été Gethsémané. À trois reprises, Sa chair cria au Père « Père, s'il est possible, enlève cette coupe », car personne ne veut mourir, surtout pas de la seconde mort qui est un adieu définitif à la vie. L'Esprit a dit « Non! » Et Jésus a répondu « Non pas ma volonté, mais que ta volonté soit faite » et Il a souffert dans la chair.
Hébreux 4.15 nous dit qu'Il a été tenté en tous points comme nous le sommes. Il a été tenté quotidiennement, à chaque heure et à chaque minute de Se saisir de Sa puissance divine et de l'utiliser pour Son propre bénéfice, et Il a dit non. Tout ce qu'Il a fait, Il l'a fait par l'Esprit de sorte qu'Il pouvait dire : « Les oeuvres que je fais, ce n'est pas moi qui les fais mais Dieu qui habite en moi par l'Esprit, c'est Lui qui fait les oeuvres en moi ».
Ensuite 1 Pierre 4.1 nous dit en quoi Il a souffert : « Ainsi donc, Christ ayant souffert dans la chair, vous aussi armez-vous de la même pensée (la pensée de Christ est une pensée qui est totalement soumise à l'Esprit). Car celui qui a souffert dans la chair en a fini avec le péché ». Il est possible pour nous de cesser de pécher non par la force de la volonté mais en marchant selon l'Esprit.
Deux forces opposées se sont rencontrées en Christ : la chair qu'Il a assumée à l'incarnation, et l'Esprit qui habitait en Lui. Les deux constituent une loi : la loi de la chair et la loi de l'Esprit, deux forces constantes et opposées qui se sont rencontrées en Jésus-Christ. Jésus a marché selon l'Esprit tel qu'illustré dans Luc 4.14, qui dit à propos des tentations de Christ qu'Il est ensuite retourné en Galilée avec la puissance de l'Esprit.
Nous découvrirons que l'Esprit, parce qu'Il a reçu la liberté de régner dans la vie de Christ, a conquis, soumis, vaincu la chair, et a prouvé à la race humaine que la loi de l'Esprit est plus grande et plus forte que la loi du péché dans nos membres. Ce même Esprit et donc cette même loi de l'Esprit demeurent en nous. Quand nous permettons à l'Esprit de nous contrôler, nous dominons sur le péché dans notre vie. La Bible l'affirme. Elle ne dit pas : « Si vous marchez selon l'Esprit, il vous est possible de ne pas accomplir tous les désirs de la chair » ou « certains désirs de la chair ». Elle dit : « Vous n'accomplirez pas les désirs de la chair ». Romains 13.14 dit : « Revêtez le Seigneur Jésus-Christ et ne faites aucune provision pour la chair ».
Nous avons un Dieu qui est bien plus grand que la loi du péché qui est dans nos membres. Nous pouvons le croire car la Bible le dit. La justice de la loi est accomplie en nous alors que nous marchons selon l'Esprit. Quand la Bible fait mention de la justice de la loi, elle ne parle pas de gens qui obéissent machinalement à des règles, ce qui est du légalisme, mais elle parle de gens qui manifestent l'amour de Christ. L'amour est l'accomplissement de la loi.
Quand la terre verra un tel peuple, quand la terre sera remplie de la gloire de Jésus-Christ, alors le monde, même le monde scientifique, devra confesser que l'Évangile est la puissance de Dieu pour le salut. On n'aura plus d'excuse pour rejeter Jésus-Christ.
Prions afin que nous soyons prêts à souffrir dans la chair, à renoncer au moi, à prendre notre croix et à abandonner notre volonté à Jésus-Christ. La bonne action de la volonté, c'est l'abandon quotidien à Jésus-Christ et la seule façon dont nous pouvons le faire, c'est en marchant constamment avec Dieu, en maintenant notre esprit en contact constant avec Dieu. Il y a deux manières d'y arriver : en communiquant avec Lui dans nos pensées et en Le laissant communiquer avec nous par l'étude de la Bible.
Marchons selon l'Esprit et permettons à la Troisième Personne de la Divinité d'accomplir et de terminer l'oeuvre qu'Elle doit accomplir dans notre vie.

DANS LA VIE DE L'ÉGLISE

Au cours de notre étude sur le Saint-Esprit, nous avons considéré la mission du Saint-Esprit pour le monde. Nous avons examiné l'oeuvre du Saint-Esprit dans le croyant, particulièrement lorsque nous coopérons avec Lui en marchant selon l'Esprit. Mais l'oeuvre du Saint-Esprit ne s'arrête pas là; elle inclut aussi toute l'Église. Dans ce chapitre nous examinerons l'Esprit de Dieu dans l'Église.
Quand nous acceptons Jésus-Christ par la foi en obéissant à l'Évangile, le Saint-Esprit nous prend et nous baptise dans le corps de Christ. Puis comme croyants, nous devenons un seul corps en Jésus-Christ. Dans 1 Corinthiens 12.13, l'apôtre Paul dit : « Nous avons tous, en effet, été baptisés dans un seul Esprit, pour former un seul corps, soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit libres, et nous avons tous été abreuvés d'un seul Esprit. »
Dietrich Bonhoeffer fut ce fameux martyr du vingtième siècle sous le règne d'Hitler. Il fit cette déclaration dans son livre Vivre ensemble : « Quand le Fils de Dieu prit la chair, Il prit réellement et corporellement notre être, notre nature, nous-mêmes en Lui, par pure grâce. C'était là la décision du conseil éternel du Dieu en trois personnes. Nous sommes maintenant en Lui. Là où Il se trouve, nous sommes aussi, dans l'incarnation, sur la croix et dans Sa résurrection. Nous Lui appartenons parce que nous sommes en Lui. C'est pourquoi les Écritures nous appellent (nous les croyants) le 'corps de Christ'. »
Les mots « corps de Christ » sont la métaphore clef utilisée dans le Nouveau Testament pour décrire l'Église chrétienne; mais avant de pouvoir comprendre l'oeuvre du Saint-Esprit dans ce corps, il nous faut réaliser que lorsque nous devenons une partie de ce corps, nous devenons aussi une partie l'un de l'autre.
1 Corinthiens 12.12 : « Car, comme le corps est un et a plusieurs membres, et comme tous les membres du corps, malgré leur nombre, ne forment qu'un seul corps, ainsi en est-il de Christ. » Romains 12.5 dit : « Ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous membres les uns des autres. » Le Nouveau Testament nous dit que l'Église chrétienne est un ensemble d'hommes et de femmes étroitement tissé dans toutes les activités de la vie, provenant de toutes cultures, unis par le Saint-Esprit ou par le contrôle du Saint-Esprit, sans distinction.
Dans 1 Corinthiens 12.25-27, nous lisons la conclusion à laquelle Paul arrive alors qu'il discute de l'Église chrétienne en tant que corps de Christ. Si l'Église fonctionnait réellement comme elle le devrait, dit Paul, « il ne devrait pas y avoir de schisme (de division) dans le corps, mais que les membres aient également soin les uns des autres. Et si un membre souffre (cela ne dit pas que tous les autres membres sont heureux), tous les membres souffrent avec lui; si un membre est honoré (cela ne dit pas que tous les autres membres sont jaloux), tous les membres se réjouissent avec lui. »
Galates 3.26-28 dit : « Car vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ; vous tous, qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ. Il n'y a plus ni Juif ni Grec, il n'y a plus ni esclave ni libre, il n'y a plus ni homme ni femme; car tous vous êtes un en Jésus-Christ. » Paul nous dit dans 1 Corinthiens 10.17 que lorsque nous prenons la sainte Cène du Seigneur, « nous formons un seul corps; car nous participons tous à un même pain » et ce pain représente le corps de notre Seigneur Jésus-Christ.
Le salut consiste en réalité en un exode de notre position naturelle innée « en Adam » pour adopter un nouveau statut « en Christ » par la foi et le baptême. Le baptême consiste à se revêtir de Christ. Cela veut dire que lorsque nous appartenons à Adam, nous vivons selon le principe du moi, parce qu'Adam nous a communiqué une nature qui est égocentrique. Nous vivons donc pour nous-mêmes; les gens vivent chacun pour soi, car c'est le fondement de notre nature pécheresse. Mais quand nous devenons chrétiens, nous mourons au moi. Nous disons adieu à Adam parce que nous ne pouvons pas appartenir à Adam et à Christ en même temps; ils appartiennent à deux camps opposés et nous ne pouvons être aux deux.
Un Allemand vint dans ce pays il y a quelques années. Il devint millionnaire en faisant de la photographie à New-York. Il écrivit à l'empereur Guillaume d'Allemagne, lui demandant une audience et se décrivant comme un germano-américain. L'empereur lui répondit par écrit : « Je connais des Allemands et je connais des Américains mais je ne connais aucun germano-américain. » De même, lorsque nous devenons chrétiens, nous ne sommes plus d'Adam. Nous n'appartenons plus à ce monde. Nous appartenons au royaume des cieux.
Ces deux royaumes sont gouvernés par des systèmes différents. Le royaume de ce monde est contrôlé par l'égoïsme. « Je fais ce qui me plaît. » La convoitise de la chair, la convoitise des yeux, l'orgueil de la vie sont les trois motivations de base du monde dans lequel nous vivons. Mais quand vous devenez chrétien, vous avez crucifié la chair avec tous ses désirs (Galates 5.24 ) et vous avec fait de Christ le maître de votre vie.
Nous avons vu jusqu'ici que l'Église chrétienne est le corps de Christ. Nous savons que tout corps a une tête, un chef. Éphésiens 5.23 nous dit qui est le chef de l'Église. « Car le mari est le chef de la femme (il ne dit pas que le mari est le dictateur de la femme; de plus le mot 'comme' indique que Christ est notre exemple), comme Christ est le chef de l'Église, qui est son corps, et dont il est le Sauveur. »
Nous trouvons la même chose dans Colossiens 1.16-18 : « Car en lui ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles, trônes, dignités, dominations, autorités. Tout a été créé par lui et pour lui (c'est le genre de chef merveilleux que nous avons). Il est avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui (Il est souverain). Il est la tête du corps, de l'Église; il est le commencement, le premier-né d'entre les morts, afin d'être en tout le premier. » Ainsi Christ est notre chef. L'Église à laquelle nous appartenons tous est le corps de Christ et puisque nous formons un seul corps, nous sommes donc membres les uns des autres.
Dans 1 Corinthiens 12, dans Romains 12 et dans d'autres passages, Paul emploie le corps humain comme modèle. Pour nous faire comprendre ce modèle, disons que mon estomac est vide et qu'il veut de la nourriture. Alors l'estomac envoie un message à la tête et dit : « J'ai faim! » Maintenant l'estomac a besoin d'aide pour aller chercher la nourriture; l'esprit dit donc aux jambes: « Emmenez ce corps au réfrigérateur. » Si les jambes avaient répliqué : « Je n'ai pas faim. Si l'estomac est affamé et veut de la nourriture, qu'il y aille lui-même », il y aurait eu un problème. Mais les jambes sont au service de la tête. Elles ne posent pas de questions. Elles disent « oui » et elles y vont. Quand les yeux regardent dans le réfrigérateur, ils voient deux choses. Ils voient une pomme et ils voient une barre de chocolat, la chair dit à l'esprit : « Je veux la barre de chocolat ». L'esprit dit : « Non. Donne-lui la pomme. » Mais ce que l'esprit décide a lieu. L'esprit dit à la main : « Prends la pomme, j'écouterai l'Esprit » et les mains obéissent. Maintenant nourris l'estomac. Les mains s'exécutent et le corps croît en harmonie.
Si notre corps ne fonctionnait pas de cette façon, nous ne pourrions pas survivre; ce serait impossible. C'est exactement la même chose avec l'Église chrétienne. Quand nous acceptons Christ, le Saint-Esprit nous baptise dans le corps de Christ mais Il ne s'arrête pas là. Il décide ensuite de la fonction que nous occuperons dans le corps. Il donne à l'individu les dons nécessaires pour accomplir cette fonction selon ce qu'Il a choisi.
En commençant avec 1 Corinthiens 12.3-7, nous voyons l'oeuvre du Saint-Esprit : « C'est pourquoi je vous déclare que nul, s'il parle par l'Esprit de Dieu, ne dit : Jésus est anathème! et que nul ne peut dire : Jésus est le Seigneur! si ce n'est par le Saint-Esprit. (Remarquez, Il est l'agent actif.) Il y a diversité de dons, mais le même Esprit; diversité de ministères, mais le même Seigneur (un chef; l'Esprit est le Représentant de Christ). Et il y a diversité d'opérations, mais le même Dieu qui opère tout en tous. Or, à chacun la manifestation de l'Esprit est donnée à tout homme (le mot 'homme' est un terme générique et inclut donc les femmes) pour l'utilité commune. » Ainsi nous voyons que Dieu accorde des dons à chaque croyant afin que tout le corps en soit béni.
Nous lisons plus loin dans 1 Corinthiens 12.14-18 : « Ainsi le corps n'est pas un seul membre, mais il est formé de plusieurs membres. Si le pied disait : Parce que je ne suis pas une main, je ne suis pas du corps, -- ne serait-il pas du corps pour cela? (La main ne peut pas dire au pied : Tu n'appartiens pas au corps.) Et si l'oreille disait : Parce que je ne suis pas un oeil, je ne fais pas partie du corps, ne serait-elle pas du corps pour cela? (Non. Chaque partie du corps a différentes fonctions, mais elles appartiennent toutes au même corps.) Si tout le corps était oeil, où serait l'ouïe? S'il était tout ouïe, où serait l'odorat? » Nous avons besoin les uns des autres et chaque membre du corps a une fonction.
Romains 12.5-8 l'explique encore davantage : « Ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous membres les uns des autres. Puisque nous avons des dons différents, selon la grâce qui nous a été accordée, que celui qui a le don de prophétie (qui veut dire proclamer) l'exerce selon l'analogie de la foi; que celui qui est appelé au ministère s'attache à son ministère; que celui qui enseigne s'attache à son enseignement, et celui qui exhorte à l'exhortation. Que celui qui donne le fasse avec libéralité; que celui qui préside le fasse avec zèle; que celui qui pratique la miséricorde le fasse avec joie. » Chaque membre a une fonction.
Pierre présente la même idée dans 1 Pierre 4.10-11 : « Comme de bons dispensateurs des diverses grâces de Dieu, que chacun de vous mette au service des autres le don qu'il a reçu ». Nous devons utiliser nos dons. « Si quelqu'un parle, que ce soit comme annonçant les oracles de Dieu; si quelqu'un remplit un ministère, qu'il le remplisse selon la force que Dieu communique, afin qu'en toutes choses Dieu soit glorifié par Jésus-Christ, à qui appartiennent la gloire et la puissance, aux siècles des siècles. Amen! » Quand Dieu nous appelle à parler devant d'autres personnes, Il nous donne la grâce car c'est là une des fonctions du Saint-Esprit. Nous n'avons pas à dépendre de nos capacités naturelles. Il donne à chaque croyant un ou plusieurs dons afin que l'Église puisse fonctionner comme un corps.
Éphésiens 4.11 nous parle de certains dons de l'Esprit, mais pour découvrir l'objectif de ces dons, nous regarderons les versets 12 à 15 : « Pour le perfectionnement des saints en vue de l'oeuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ, jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine... mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ. » Il est impossible pour un individu, quel qu'il soit dans l'Église, de pleinement refléter Jésus-Christ parce que les individus ne forment jamais le corps entier. Cela prend toute l'Église, unie par le Saint-Esprit pour refléter Jésus-Christ et quand le caractère de notre Seigneur sera reflété dans l'Église, alors Christ reviendra.
Pour expliquer comment ceci fonctionne, nous utiliserons le corps humain comme modèle, à l'instar de Paul. Souvenons-nous que le Saint-Esprit représente Christ de sorte que la Tête (le Chef) de ce corps ne vit pas seulement au ciel, Elle vit aussi en nous par le Saint-Esprit. Le texte de Romains 8.9-10 nous dit que l'Esprit habitant en nous est synonyme de Christ habitant en nous. Souvenons-nous que la Tête n'est pas loin de nous; Elle est en nous par le Saint-Esprit.
Ensuite, pour que le Saint-Esprit contrôle et accomplisse Son objectif dans le corps -- l'Église -- tous les individus constituent chacun une partie du corps, appartenant au corps de Christ, doivent avoir une relation très importante entre eux et avec le Saint-Esprit. Il nous faut d'abord reconnaître que l'Esprit est le chef et que nous sommes les esclaves. Nous en trouvons un exemple dans Philippiens 1.1. Paul se présente à plusieurs occasions comme le serviteur de Jésus-Christ (Son esclave).
« Paul et Timothée, serviteurs de Jésus-Christ, (le mot 'serviteur' est en grec doulos qui veut dire en réalité 'esclaves'; Paul dit donc 'Nous sommes esclaves de Jésus-Christ'.) à tous les saints en Jésus-Christ qui sont à Philippes. » Nous devons donc être des esclaves de Dieu; nous devons reconnaître qu'il n'y a qu'une tête (un chef) à ce corps; c'est le Saint-Esprit et nous faisons ce qu'Il dit. Il y a certaines choses qu'Il nous dit de faire que nous ne voulons pas faire, mais nous n'argumentons pas avec le Saint-Esprit tout comme les membres du corps ne discutent pas avec la tête. Dieu nous demande parfois de faire de menus travaux. Sommes-nous prêts à le faire? Qui est notre patron, les mains, le moi ou le Saint-Esprit?
Pour que le Saint-Esprit puisse agir et produire dans une Église une unité parfaite et une performance parfaite en tant que corps, il doit y avoir un lien entre chaque croyant et la tête qui est Jésus-Christ, exactement comme mon corps est relié à la tête par les nerfs. Paul nous dit dans 1 Thessaloniciens 5.17 : « Priez sans cesse. » Il ne voulait pas dire d'être à genoux 24 heures par jour. Il voulait dire que nous devrions garder une relation vivante avec la Tête afin qu'il y ait une communication constante.
Nous y parvenons de deux manières : premièrement, par la prière qui nous garde en contact avec Dieu et, deuxièmement, par l'étude de la Bible qui garde Dieu en contact avec nous car très souvent Dieu nous révélera Sa volonté par la Parole de Dieu.
Puis au verset 19, Paul dit : « N'éteignez pas le Saint-Esprit. » Laissez-Le vous contrôler. Si les nerfs entre ma main et ma tête sont coupés, si les nerfs de ma colonne vertébrale sont coupés de la tête, le reste du corps ou le bras devient paralysé. Le membre est encore vivant mais il est sans utilité pour le corps et inutile à qui que ce soit d'autre. Il est nuisible, parce que le corps doit traîner cette main inutile. Il y a trop de membres qui sont paralysés. Ils sont inutiles pour l'Église et constituent un obstacle qui empêche le corps de croître.
C'est pourquoi nous devons apprendre qu'en tant que chrétiens, nous avons seulement une Tête (un Chef), Jésus-Christ, dont nous sommes les esclaves. Nous faisons simplement ce qu'Il nous dit et nous maintenons une relation vivante avec Lui. Quand ceci arrivera, nous croîtrons en tant qu'Église. Il n'y aura plus de jalousie, plus de calomnies, plus d'accusations, et nous croîtrons en Christ jusqu'à ce que nous commencions à refléter la Tête. Christ a révélé le Père au monde et Il veut maintenant que le corps révèle Dieu. Quand cela se produira, alors le monde reconnaîtra que l'Évangile est la puissance de Dieu pour le salut. C'est le besoin criant de l'Église d'aujourd'hui car lorsque les gens viennent à l'Église et qu'ils nous voient nous jalouser et nous envier, ils se disent : « Je ne veux rien avoir à faire avec cette Église. »
Je prie que nous puissions apprendre à marcher selon l'Esprit, à être soumis à la Tête et à posséder une relation vivante avec elle de sorte que nous puissions croître en tant qu'Église, comme un seul corps. Je prie que nous ayons la même attention les uns pour les autres, qu'il n'y ait aucune division dans l'Église, qu'il n'y ait aucune jalousie entre les églises. Nous formons un seul corps et le monde a désespérément besoin de le voir. Je prie que nous soyons prêts à renoncer au moi, à prendre la croix et à permettre à Jésus d'oeuvrer en nous et à travers nous pour nous unir afin que nous soyons un exactement comme Jésus et le Père sont un.

LE FRUIT DE L'ESPRIT : L'AGAPÉ

C'est le désir de Dieu que nous apprenions à marcher selon l'Esprit et quand cela arrivera, il nous est dit que nous commencerons à porter le fruit de l'Esprit dont le premier élément est l'amour. Le mot utilisé ici par Paul est « agape », l'amour inconditionnel de Dieu. Nous étudierons d'abord le fruit premier, principal et dominant de l'Esprit, qu'est cet amour.
Il y a deux faits que nous devrions regarder dans Galates 5.19 et 22. Quand il s'agit de la chair, Paul emploie le mot « oeuvres » et il l'utilise au pluriel, parce que lorsque nous marchons selon la chair, nous produisons les oeuvres de la chair. Mais quand nous marchons selon l'Esprit, nous ne produisons pas d'oeuvres; nous portons du fruit, c'est-à-dire que le Saint-Esprit produit les oeuvres. Remarquez que le fruit de l'Esprit est au singulier parce que tous les autres items qui sont mentionnés, comme la joie, la paix, la patience, sont seulement des ramifications de ce mot unique, l'amour. L'agapé ou l'amour inconditionnel est le fondement de tous les autres fruits de l'Esprit. Un exemple de ceci se trouve dans les paroles de Jésus-Christ où nous découvrons que Jésus a enseigné la même chose que Paul exprimait dans son Épître aux Galates. Dans Jean 15.1-5, 8, nous lisons ces mots : « Je suis le vrai cep, et mon Père est le vigneron. Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche; et tout sarment qui porte du fruit, il l'émonde, afin qu'il porte encore plus de fruit. Déjà vous êtes purs, à cause de la parole que je vous ai annoncée. » Jésus dit aux croyants qui sont justifiés devant Dieu : « Vous êtes purs ». Puis Il leur dit ce qu'Il veut qu'ils fassent :
« Demeurez en moi, et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s'il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez en moi. » Nous ne pouvons pas produire les fruits de l'Esprit. C'est l'oeuvre du Saint-Esprit. Du commencement à la fin, notre oeuvre c'est la foi, c'est-à-dire demeurer en Christ.
« Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire... Si vous portez beaucoup de fruit, c'est ainsi que mon Père sera glorifié, et que vous serez mes disciples (ou mes témoins). »
À un moment donné, nous vivions dans une jolie maison près d'un bel étang et il y avait un pommier dans notre cour. Il avait de belles feuilles luxuriantes mais ne portait aucun fruit. Quelqu'un me mentionna que c'était parce qu'il n'avait pas été taillé; je suis donc allé à la bibliothèque et j'ai lu sur la taille (des arbres fruitiers) car je ne pouvais me permettre d'engager quelqu'un; j'ai donc fait le travail moi-même. Comme il était très luxuriant, il m'a fallu lui faire toute une taille. L'année suivante, il ne porta aucun fruit mais c'est dans l'autre année qu'il en donna. Quand Dieu nous émonde, ce n'est pas parce qu'Il nous hait, mais parce qu'Il veut que nous portions beaucoup de fruit.
Dans 1 Jean 4.7-12, nous voyons de nouveau que la source du fruit, c'est le Saint-Esprit; c'est Dieu, ce n'est pas nous. « Bien-aimés, aimons nous les uns les autres; car l'amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu ». Quand nous manifestons le fruit de cet amour, l'amour inconditionnel de Dieu, cela prouve deux choses : d'abord que nous sommes nés de Dieu, que le Saint-Esprit demeure en nous, et ensuite que nous connaissons Dieu.
Puis Il ajoute au verset 8 : « Celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour. » C'est la raison pour laquelle ce fruit est le fruit principal du Saint-Esprit : parce que Dieu est amour. « L'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui. » Nous avons ici l'évangile. « Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu'il nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés. »
Jean essaie ici de nous montrer l'amour de Dieu qui est contraire à l'amour humain. L'amour humain est réciproque. En d'autres termes, je vous aime seulement quand vous m'aimez en premier; mais l'amour de Dieu est l'inverse de cela. Nous ne L'aimons pas parce que nous voulons qu'Il nous aime. Nous L'aimons d'abord parce qu'Il nous a aimés le premier et deuxièmement, parce qu'Il nous a sauvés. Autrement dit, notre amour pour Dieu est une réponse sincère de gratitude pour Son amour et Son don du salut en Jésus-Christ. L'amour de Dieu est complètement contraire à l'amour humain. C'est pourquoi Jean doit rappeler à ses auditeurs que nous n'aimons pas Dieu parce que nous voulons qu'Il nous aime en échange. C'est pourtant ce qu'on entend couramment dans les cercles chrétiens. Nous enseignons ainsi à nos enfants : « Jean, si tu n'aimes pas Jésus, Il ne t'aimera pas ». Cela ne vient pas des Écritures. Dieu prend l'initiative. Dieu est Celui qui a aimé le monde en premier. Il nous a aimés alors que nous étions encore pécheurs, que nous étions ennemis et Il nous a rachetés en Jésus-Christ. Notre amour envers Dieu est une réponse sincère de gratitude pour ce qu'Il a déjà accompli pour nous.
Verset 11 : « Bien-aimés, si Dieu nous a ainsi aimés, nous devons aussi nous aimer les uns les autres. » Jean dit ici que Dieu nous a aimés inconditionnellement. Il nous a aimés alors que nous étions pécheurs, que nous étions ennemis, que nous étions impies. Il nous aime et Il veut que nous nous aimions les uns les autres inconditionnellement. Nous pouvons être en désaccord l'un avec l'autre. Nous pouvons ne pas aimer certaines choses que d'autres font, mais nous nous aimons les uns les autres parce que Dieu demeure maintenant en nous et que nous Le connaissons et connaissons Son amour. Nous voulons maintenant refléter son amour.
Verset 12 : « Personne n'a jamais vu Dieu; si nous nous aimons les uns les autres, Dieu demeure en nous, et son amour devient parfait en nous. » Nous lisons dans l' évangile de Jean, au chapitre un, que la Parole a été faite chair et qu'Elle a habité parmi nous. Et nous (les disciples) avons contemplé la gloire de Dieu, le Fils unique du Père. Puis au chapitre 14, nous voyons Philippe s'adresser à Jésus en disant « Montre-nous Dieu » et Jésus répond : « Celui qui m'a vu a vu le Père ». Mais c'était il y a 2 000 ans. Jésus est aujourd'hui dans le ciel et Il veut que le monde Le voie. S'ils doivent Le voir sur cette terre aujourd'hui, c'est en nous qu'ils doivent Le voir. Voilà le principal objectif du premier don du Saint-Esprit, que nous puissions refléter l'amour de Dieu.
Quand ceci est accompli, quand l'amour de Dieu domine nos vies, le résultat est que tous les autres fruits que Paul mentionne dans Galates 5 en sont l'évidence. L'amour inconditionnel de Dieu reproduit en nous est l'essence du vrai christianisme. Quand Jésus a dit aux disciples dans Matthieu 5.48 : « Soyez donc parfaits », Il faisait cette déclaration dans le contexte de l'amour de Dieu.
Dans Colossiens 3.14, nous voyons ce que Paul dit à propos de cet amour : « Mais par-dessus toutes ces choses (le premier but que nous devons avoir dans la vie), revêtez-vous de la charité (Paul emploie ici le mot agapé), qui est le lien de la perfection. » Un professeur de théologie systématique me posa un jour la question : « Quelle est ta définition de la perfection? » Nous avons alors lu Matthieu 5.48 et je lui ai dit : « Pour moi, la perfection consiste à refléter l'amour inconditionnel de Dieu. » Si nous lisons Matthieu 5.48 où Jésus dit « Soyez donc parfaits » hors de contexte, nous arrivons à toutes sortes de conclusions. Lisez ce texte dans son contexte, en commençant avec Matthieu 5.43 où Jésus décrit l'amour enseigné par les pharisiens, c'est-à-dire l'amour humain. Ils enseignaient : « Aimez votre prochain et haïssez vos ennemis ». Mais Jésus se tourna vers Ses disciples dans le sermon sur la montagne et leur dit : « Je veux que vous aimiez vos ennemis. Je veux que vous priiez pour ceux qui abusent de vous. Je veux que aimiez ceux qui vous haïssent afin que vous soyez comme votre Père qui est dans les cieux. » Puis Il décrit l'amour du Père. Il fait pleuvoir sur les bons et sur les méchants; Il fait briller le soleil sur les justes et les injustes. Puis Il conclut : « Chrétiens, aimez comme ceci afin que vous puissiez refléter Mon Père et donner la preuve que vous êtes les enfants de Dieu. Aimez sans discrimination. » C'est ce qu'Il disait. Voilà la perfection! Il ne s'agit pas de paraître saint et moralisateur. La perfection, c'est refléter le caractère de notre Père. Là où il n'y a pas d'amour, peu importe le soin apporté à bien faire les choses comme le faisaient les pharisiens, nous ne reflétons pas Dieu.
Dans Romains 13.10, Paul dit : « L'amour est l'accomplissement de la loi ». Il est possible pour nous de définir des règles bien précises concernant la loi, de garder ces règles et de nous imaginer que nous gardons les dix commandements.
Si nous voulons garder les dix commandements, nous avons besoin d'un ingrédient appelé l'agapé et nous ne pouvons pas le produire. C'est un don du Saint-Esprit (1 Corinthiens 13). C'est le don le plus excellent du Saint-Esprit, et c'est le fruit de l'Esprit dans notre vie qui le révèle.
Une définition qui peut nous aider à comprendre ce mot agapé nous est donnée par un théologien et spécialiste en grec très renommé du nom de Trench. Il définit ce mot comme un mot nouveau parce qu'il est très rare sous sa forme nominale dans le grec ordinaire qui existait à l'époque du Nouveau Testament. Aussi les disciples ont-ils utilisé ce mot dans sa forme nominale pour lui donner une signification très spéciale. Trench dit : « Agapé est un nouveau mot pour décrire une nouvelle qualité d'amour. C'est une nouvelle attitude envers les autres qui est contraire à l'amour humain et qui ne naît qu'au sein d'une communion chrétienne, étant impossible sans la dynamique chrétienne. C'est ce qui rend un chrétien différent de tout autre être humain. »
L'amour de Dieu, l'agapé, et l'amour humain sont en contradiction d'au moins trois façons :

L'amour humain est toujours conditionnel. Nous ne savons pas comment aimer naturellement nos ennemis. Nous pouvons prétendre les aimer; nous pouvons leur serrer la main, nous pouvons leur sourire, mais intérieurement, nous les haïssons. C'est humain. Mais Dieu a démontré Son amour envers nous ( Romains 5.8 ) en ce que Jésus est mort pour nous alors que nous étions encore pécheurs. Ce n'était pas du théâtre, c'était la démonstration réelle d'un coeur rempli d'amour inconditionnel. Quand ce fruit sera reproduit en nous, nous aimerons ceux qui nous haïssent. Ce sera là un miracle, mais ce sera parce que l'amour de Dieu n'est pas basé sur certaines conditions. Comme Son amour est inconditionnel, Il peut aimer les mauvaises gens et Il peut aimer les gens qui crachent sur Lui. Christ peut ainsi dire à Dieu : « Pardonne-leur car ils ne savent pas ce qu'ils font ». Ils avaient, à ce moment-là, choisi d'être sous le contrôle de Satan.
L'amour humain est variable. Voici quelques statistiques sur le mariage : Aux États-Unis, 42% des mariages finissent par un divorce et un million de mariages sont brisés chaque année. Nous nous demandons ce qui arrivera si tout continue de cette façon. Mais l'amour de Dieu ne change pas. Il pouvait dire aux Juifs dans Jérémie 31.3 « Je t'ai aimé d'un amour éternel ». Il pouvait dire aux chrétiens par l'entremise de Paul : « Mon amour ne faillit jamais. » ( 1 Corinthiens 13.8 ). L'agapé, l'amour inconditionnel de Dieu, ne faillit jamais. Nous lisons dans Jean 13.1 que Jésus, aimant les Siens, les a aimés jusqu'à la fin.

Sur la croix, Jésus a expérimenté la terrible agonie d'être abandonné de Dieu, un adieu définitif à la vie. Cela veut dire qu'Il ne pouvait plus voir à travers les portes de la tombe. L'espérance ne Lui présentait plus une résurrection et c'est dans cette condition terrible que le Diable s'approcha de Lui à trois reprises et Lui dit : « Descends de la croix et sauve-toi ». Mais Jésus nous aimait plus qu'Il ne S'aimait Lui-même et c'est pourquoi Il a refusé de descendre de la croix. Il nous a aimés jusqu'au bout. Nous ne le méritions pas, mais c'est ce qui est arrivé.
Quand cet amour se manifeste dans l'Église chrétienne, cela signifie que les pasteurs peuvent prendre leur retraite car l'agapé est le fruit de la justification par la foi. La justification par la foi n'est pas simplement une théorie; c'est une vérité qui transforme les hommes et les femmes. C'est pourquoi, dans le Nouveau Testament, la foi et l'amour sont inséparables. Si vous avez une foi véritable et il n'y a pas d'autre option que celle-ci elle se manifestera toujours par l'amour.
Quelqu'un m'a posé la question : « Que faites-vous avec les personnes de votre Église qui se trouvent en désaccord avec vous sur un point de théologie? » J'ai répondu : « Je les respecte dans ce qu'ils croient et je leur demande de me respecter dans ma croyance. » Nous avons besoin d'apprendre à nous respecter les uns les autres. Comme je ne suis pas Dieu, je n'ai pas le droit de condamner quelqu'un qui ne voit pas les choses exactement comme moi. Je crois fermement que nous devons être unis sur les points fondamentaux, autrement l'Église se désintégrera; mais il nous faut apprendre à nous respecter les uns les autres et à laisser Dieu juger. Mais nous devons absolument comprendre que la foi et l'amour sont inséparables dans le Nouveau Testament.
Dans Galates 5.6, Paul dit : « Car, en Jésus-Christ, ni la circoncision ni l'incirconcision n'a de valeur (parce que c'était le problème en Galatie) mais la foi qui est agissante par amour. » Ainsi, s'il y a quelqu'un dans l'église qui n'agit pas exactement comme vous, vous n'avez aucun droit de le condamner. Si une femme entre dans l'église avec des boucles d'oreilles, vous n'avez aucun droit de la condamner. Nous devons laisser la chose entre les mains de Dieu. Dieu change d'abord le coeur. Il y a des choses bien pires que cela. Il nous faut apprendre a nous respecter et à nous accepter les uns les autres et laisser Dieu opérer la transformation du caractère. Ce n'est pas notre oeuvre, c'est l'oeuvre de Dieu. Quand nous essayons de la produire, c'est du légalisme et nous n'en voulons pas dans l'église.
Nous lisons ensuite dans Éphésiens 1.15 : « C'est pourquoi moi aussi, ayant entendu parler de votre foi au Seigneur Jésus et de votre amour pour tous les saints ». Jésus accueillait les publicains et les pécheurs. Les pharisiens murmuraient et grognaient, mais ces mêmes publicains et pécheurs sont devenus chrétiens et ont bouleversé le monde. Nous avons besoin de réaliser que l'amour de Dieu doit se refléter envers tous nos membres, c'est l'amour pour tous les saints.
Nous ne pouvons pas séparer la foi de l'amour. Si nous avons la foi et n'avons pas l'amour, alors nous n'avons pas vraiment la foi. C'est aussi simple que cela. Paul dit dans Colossiens 1.4 : « Ayant été informés de votre foi en Jésus-Christ et de votre amour pour tous les saints ». C'est ici la preuve d'un christianisme réel, de la véritable justification par la foi.
Dans toutes les introductions des lettres de Paul mentionnées ici, il loue les croyants parce qu'ils manifestent le fruit de l'amour inconditionnel de Dieu. 1 Thessaloniciens 1.3 : « Nous rappelant sans cesse l'oeuvre de votre foi, le travail de votre amour, et la fermeté de votre espérance en notre Seigneur Jésus-Christ... » Les deux sont unis, la foi et l'amour sont inséparables. Nous le voyons aussi dans 1 Thessaloniciens 3.6 : « Mais Timothée, récemment arrivé ici de chez vous, nous a donné de bonnes nouvelles de votre foi et de votre charité (Paul utilise ici le mot 'agapé'), et nous a dit que vous avez toujours de nous un bon souvenir, désirant nous voir comme nous désirons aussi vous voir. » La merveilleuse oeuvre d'amour se manifestait dans l'envoi d'offrandes, de nourriture et de vêtements aux Juifs de Jérusalem qui souffraient de persécution. Les chrétiens Gentils aidaient les chrétiens Juifs; c'était vraiment de l'agapé car ces deux groupes étaient ennemis à l'époque de Paul.
Dans 2 Thessaloniciens 1.3 nous lisons : « Nous devons à votre sujet, frères, rendre continuellement grâces à Dieu, comme cela est juste, parce que votre foi fait de grands progrès, et que la charité (agapé) de chacun de vous tous à l'égard des autres abonde. » Alors que leur foi augmentait, leur amour grandissait parce que les deux sont étroitement reliés. Nous ne pouvons pas les séparer.
Un autre texte qui le montre est Philémon 1 au verset 5 : « ... parce que je suis informé de la foi et de l'amour que tu as envers le Seigneur Jésus et envers tous les saints ». Nous ne pouvons pas les séparer. Maintenant laissez-moi vous expliquer brièvement comment cela fonctionne en pratique.
Comme notre part dans la sanctification est de porter du fruit, il nous faut en connaître les étapes. Dans le légalisme, nous prenons l'initiative mais dans l'Évangile, Dieu prend l'initiative. Il vient vers nous avec le message de l'Évangile. Ce peut être par la radio, par la lecture d'un livre, dans une prédication ou par le témoignage d'un chrétien, mais c'est Dieu qui prend l'initiative. Il vient à nous non avec de bons conseils mais avec une bonne nouvelle. Il nous dit : « Alors que tu étais un pécheur et mon ennemi, Je t'ai tant aimé que Je t'ai réconcilié avec Moi par la mort de Mon Fils. » (Romains 5.10 ).
Quand Jésus est venu ici-bas en tant qu'être humain, les anges ont dit aux bergers : « Aujourd'hui, nous vous apportons une bonne nouvelle qui est pour tous les hommes. »

Dieu vient à nous avec l'Évangile. Il est fondé sur Son amour inconditionnel qui fut, bien sûr, accompli en son Fils Jésus-Christ. Jean 3.16 : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. »
La réponse de foi. Il y a deux choses que nous pouvons faire avec l'Évangile qui est un don que nous ne méritons pas et qui nous est accordé en vertu de l'amour de Dieu. Nous pouvons soit l'accepter, soit le rejeter. Notre réponse à l'Évangile constitue ainsi la foi. Dieu vient à nous avec Sa merveilleuse bonne nouvelle du salut, non pas avec quelque chose qu'Il fera en moi, mais ce qu'Il a déjà fait en Jésus-Christ, et Il dit : « S'il-te-plaît, ne la refuse pas. C'est ton seul espoir. Il n'y a aucun autre sacrifice qui peut enlever tes péchés, c'est le seul. » Et je dis à Dieu : « Merci, j'accepte Ton cadeau. » Voilà ma réponse! C'est la foi.
Jésus nous dit dans Jean 5.25 que dès que nous faisons cela, au moment où nous croyons en cette bonne nouvelle, nous passons de la mort à la vie, de la condamnation à la justification. Nous nous tenons maintenant devant Dieu comme si nous n'avions jamais péché. Nous paraissons devant Dieu non comme nous sommes en nous-mêmes, mais comme nous sommes en Jésus-Christ. Le premier résultat n'est pas la vie victorieuse, c'est la paix avec Dieu et c'est ce que Dieu veut nous donner en premier.
La nouvelle naissance. Dieu envoie Son Esprit pour qu'Il demeure en nous et nous donne l'assurance du salut. Romains 8.14 : « Car tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu. » Ayant expérimenté la nouvelle naissance, nous ne sommes plus ennemis de Dieu, nous sommes maintenant Ses fils et Ses filles. Romains 8.15 : « Et vous n'avez point reçu un esprit de servitude, pour être encore dans la crainte (nous avions peur de Dieu parce que nous étions pécheurs, mais plus maintenant!); mais vous avez reçu un Esprit d'adoption, par lequel nous crions : Abba! Père! » Romains 8.16 : « L'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. » Romains 8.17 : « Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers : héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ. » Souvenez-vous, nous pouvons avoir à souffrir en ce monde, mais nous sommes les enfants de Dieu.
Le Saint-Esprit donne l'amour de Dieu. Quand l'Esprit vient et habite en nous, non seulement Il nous apporte la paix dont nous avons désespérément besoin, mais Il apporte cet ingrédient que Paul décrit dans 1 Corinthiens 13 comme le don le plus excellent de l'Esprit, c'est-à-dire l'amour inconditionnel de Dieu. Il apporte ce don afin qu'il puisse être répandu autour de nous, à nos voisins, à nos frères dans la foi et à tout le monde. C'est ce dont parle Romains 5.5. L'amour de Dieu est répandu par le Saint-Esprit qui habite en nous.

En résumé :

Dieu vient à nous avec l'Évangile.
Nous répondons par la foi.
Le Saint-Esprit vient habiter en nous.
Cet amour qui habite maintenant dans nos coeurs est répandu autour de nous.

Quand cela se produit, nous marchons dans l'amour et nous manifestons cet amour. Nous permettons à l'amour de Christ, qui vient en nous par le Saint-Esprit, de nous contrôler. Puisque nous marchons selon l'Esprit, que nous demeurons en Christ, nous marchons en réalité dans l'amour.
« Que toutes choses soient faites avec charité. »
(L'amour inconditionnel de Dieu)
(1 Corinthiens 16.14 )
« Et marchez dans la charité, à l'exemple de Christ,
qui nous a aimés, et qui s'est livré lui-même à Dieu pour nous
comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur. »
(Éphésiens 5.2 )
« Mais par-dessus toutes ces choses
revêtez-vous de la charité
(l'amour inconditionnel de Dieu),
qui est le lien de la perfection. »
(Colossiens 3.14 ).

CHRIST DANS LA BIBLE

Sat, 29 Sep 2018 00:39:00 +0000

Christ dans la Bible

La lecture et l'étude des Ecritures procure la connaissance théologique de Christ et la communion avec Lui fait découvrir sa nature dans la réalité de notre vie. Les deux sont inséparables et indispensables pour une relation équilibrée avec le Seigneur, notre foi ne devant pas dépendre de nos conceptions personnelles, d'un certain ressenti émotionnel, ni même de nos sentiments, mais de la Parole écrite et inspirée de Dieu qui en est le sûr et solide fondement.

Déjà l'Ancien Testament nous le fait découvrir par les écrits de Moïse, des prophètes et des psaumes. Jésus a utilisé ces écrits pour se faire mieux connaître à ses disciples.

Commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Ecritures ce qui le concernait. Luc 24.25

En les lisant nous réalisons avec émerveillement ou tout au moins étonnement, la précision avec laquelle les prophètes ont parlé de Lui. Une prophétie d'Esaïe est particulièrement concise dans la description du Messie né humblement, vivant simplement parmi les gens de son époque, puis souffrant pour l'expiation des péchés et enfin ressuscité et glorieusement élevé.

Qui a cru à ce qui nous était annoncé? Qui a reconnu le bras de l’Eternel?
Il s’est élevé devant lui comme une faible plante, Comme un rejeton qui sort d’une terre desséchée; Il n’avait ni beauté, ni éclat pour attirer nos regards, Et son aspect n’avait rien pour nous plaire.
Méprisé et abandonné des hommes, Homme de douleur et habitué à la souffrance, Semblable à celui dont on détourne le visage, Nous l’avons dédaigné, nous n’avons fait de lui aucun cas.
Cependant, ce sont nos souffrances qu’il a portées, C’est de nos douleurs qu’il s’est chargé; Et nous l’avons considéré comme puni, Frappé de Dieu, et humilié.
Mais il était blessé pour nos péchés, Brisé pour nos iniquités; Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, Et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris.
Nous étions tous errants comme des brebis, Chacun suivait sa propre voie; Et l’Eternel a fait retomber sur lui l’iniquité de nous tous.
Il a été maltraité et opprimé, Et il n’a point ouvert la bouche, Semblable à un agneau qu’on mène à la boucherie, A une brebis muette devant ceux qui la tondent; Il n’a point ouvert la bouche.
Il a été enlevé par l’angoisse et le châtiment; Et parmi ceux de sa génération, qui a cru Qu’il était retranché de la terre des vivants Et frappé pour les péchés de mon peuple?
On a mis son sépulcre parmi les méchants, Son tombeau avec le riche, Quoiqu’il n’eût point commis de violence Et qu’il n’y eût point de fraude dans sa bouche.
Il a plu à l’Eternel de le briser par la souffrance… Après avoir livré sa vie en sacrifice pour le péché, Il verra une postérité et prolongera ses jours; Et l’oeuvre de l’Eternel prospérera entre ses mains.
A cause du travail de son âme, il rassasiera ses regards; Par sa connaissance mon serviteur juste justifiera beaucoup d’hommes, Et il se chargera de leurs iniquités.
C’est pourquoi je lui donnerai sa part avec les grands; Il partagera le butin avec les puissants, Parce qu’il s’est livré lui-même à la mort, Et qu’il a été mis au nombre des malfaiteurs, Parce qu’il a porté les péchés de beaucoup d’hommes, Et qu’il a intercédé pour les coupables.

C'est aussi ce prophète qui révèle l'identité surnaturelle et divine de Jésus le Christ :

Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, Et la domination reposera sur son épaule; On l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. Esaïe 9:6

La Bible rend témoignage au Seigneur Jésus-Christ par les nombreux récits et les prophéties qui le concernent et aussi par les noms qui lui sont donnés.

Ses noms dans la Bible

Un sage cité dans le livre des Proverbes a posé cette question :

Qui est monté aux cieux, et qui en est descendu? Qui a recueilli le vent dans ses mains? Qui a serré les eaux dans son vêtement? Qui a fait paraître les extrémités de la terre? Quel est son nom, et quel est le nom de son fils? Le sais-tu? Proverbes 30:4

Les noms qui sont donnés à Christ dans la Bible sont autant d'éléments qui aident à mieux découvrir qui il est. Comme pour le Père, ils sont significatifs car ils indiquent les différents traits de sa personnalité.

Certains sont des titres qui indiquent son statut dans l'univers de Dieu, sa place, ses fonctions.

Au commencement il est connu comme "La Parole" ou selon le mot original "le Logos = le verbe" de Dieu.

Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Jean 1:1

L'apôtre Jean présente "le Logos" non comme un principe, ni même une expression de Dieu qui parle, mais comme une Personne vivante, divine, source de vie...
a) ce terme indique la préexistence de Jésus (1.1; etc.);
b) il déclare la divinité de Jésus (idem);
c) le Logos est l’agent de la création (1.3s.);
d) il est devenu chair (1.14);
e) porteur de la révélation, il est venu révéler la vie (1.4), la lumière (1.4s.), la grâce (1.14), la vérité (1.14), la gloire (1.14), Dieu lui-même.

Son nom est Jésus (voir l'article)

Lorsque le Logos a été fait chair, pour reprendre l'expression de l'apôtre Jean, le nom que Dieu le Père a choisi pour lui est Jésus.

... elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus; c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. Matthieu 1:21

Le nom qui apparait le plus souvent dans le Nouveau Testament et surtout dans les épitres de l'apôtre Paul c'est : Christ., souvent associé son nom : Jésus.

Christ est la traduction française du mot grec "χριστός = christos", dont le terme hébreu est מָשִׁיחַ - mashia'h = " messie" qui signifie "oint". Il indique le pouvoir dont il est revêtu dans le dessein universel, céleste et éternel de Dieu

Jésus", en grec Iêsous, provient de l’hébreu yechoua’, veut dire : l’Eternel est salut.

Ainsi la mission de Christ se trouve précisée dans son Nom Jésus-Christ :

L’Esprit du Seigneur est sur moi, Parce qu’il m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres; Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer aux captifs la délivrance, et aux aveugles le recouvrement de la vue, pour renvoyer libres les opprimés, Pour publier une année de grâce du Seigneur. Luc 4:18

Il est aussi appelé "Emmanuel" qui signifie "Dieu avec nous". Mathieu 1.23

La présence de Dieu lui-même est manifestée en Christ :

Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, en n’imputant point aux hommes leurs offenses, 2 Corinthiens 5:19

D'autres nom définissent encore sa place et ses fonctions : On l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. Esaïe 9:6

Il est "Fils de David", car descendant de la lignée du roi d'Israël, le lion de la tribu de Juda, le descendant du roi David. Apocalypse 5.5

Le titre le plus glorieux qu'il porte est celui de "Seigneur" = Adonaï, Celui qui est au dessus de tout nom...de toutes choses, à qui tout pouvoir a été donné, devant lequel un jour tout genou fléchira : Christ "Le Seigneur".

C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est au–dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus–Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père. Philippiens 2.9/10

LA PRIERE

Sat, 29 Sep 2018 00:37:00 +0000

Notre époque redécouvre la dimension spirituelle de l’être humain, la valeur essentielle de sa vie intérieure et donc aussi de la prière. On se rend compte qu’elle est comme la respiration de l’âme, qu’elle est aussi nécessaire à la bonne santé de notre être intérieur que l’air l’est à notre vie physique.

LES PRIERES DE JESUS

Jésus priait beaucoup. Il pouvait passer la nuit entière dans la prière (Lc 6.12). Mais il se mettait alors seul à l’écart pour prier (Mat 14.23), souvent sur une montagne (Lc 9.28). Ainsi l’essentiel de sa vie de prière se passait dans le secret entre lui et son Père et nous ne savons pas ce que le Père et le Fils se disaient dans de tels moments privilégiés.

Cependant, à de rares occasions, l’Ecriture nous rapporte quelques prières du Seigneur. Elle nous livre ainsi de précieux aperçus de la relation filiale que Jésus entretenait avec son Père. Ces prières publiques exceptionnelles avaient en outre pour but d’encourager la foi des personnes présentes.

Matthieu 11. 25-26

Je te loue Père, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que tu as caché ces choses aux sages et aux intelligents et de ce que tu les as révélées aux enfants. Oui, Père, je te loue de ce que tel a été ton bienveillant dessein.

Les paroles de cette prière viennent après la constatation du refus de la parole de Jésus par Chorazin et Bethsaïda. Elles sont encore rapportées dans l’évangile de Luc 10.21 où elles sont placées au moment où les 70 disciples font à Jésus le compte rendu de leur mission. Les disciples qui les entendent sont encouragés par la révélation qu’elles apportent concernant le dessein de Dieu à leur égard.

Jean 11.41-42

Père, je te rends grâces de ce que tu m’as exaucé. Pour moi, je savais que tu m’exauces toujours, mais j’ai parlé à cause de la foule de ceux qui se tiennent ici, afin qu’ils croient que c’est toi qui m’as envoyé

Levant les yeux en haut, Jésus a prononcé à haute voix cette prière devant la tombe de Lazare. Il l’a faite publiquement afin que cela serve de témoignage pour les personnes présentes que c’était Dieu qui l’avait envoyé.

Ces deux prières publiques sont toutes deux des prières de foi et de louange.

Jean 17.1-26

Dans la chambre haute, à la fin du repas de la Pâque qu’il vient de prendre avec ses disciples, Jésus, levant de nouveau les yeux au ciel, prie longuement devant eux. Sa prière publique se déroule sur trois plans :

Il prie pour lui-même (1-5), afin que le Père le glorifie comme il a glorifié le Père.
Il prie pour ses disciples, ceux que le Père lui a donnés du milieu du monde (6-19), afin que le Père les garde du monde et du Malin (15)
Il prie pour ceux qui croiront en lui par la parole de ses disciples (20-26) afin qu’ils soient un comme le Père et le Fils sont un.

Cette prière empreinte de foi et de certitude quant à l’exaucement est donc ici à la fois une courte demande personnelle et une longue intercession pour les disciples présents ou à venir

Matthieu 26. 39

Mon Père, s’il est possible que cette coupe s’éloigne de moi ! Toutefois, non pas comme je veux, mais comme tu veux

Matthieu 26.42

Mon Père, s’il n’est pas possible que cette coupe s’éloigne sans que je la boive, que ta volonté soit faite !

C’est Matthieu qui rapporte dans son évangile ces deux paroles de Jésus au jardin de Gethsémané. Ce sont les deux aspects d’une même prière comme le font ressortir les évangiles de Marc et de Luc. C’est une prière d’abandon, d’acceptation de la volonté de Dieu.

Il n’est ici question ni d’intercession ni de témoignage, mais d’une prière de demande personnelle. Jésus prie pour lui-même. L’évangile nous fait témoins de son combat intérieur et aussi de la victoire remportée par sa soumission à la volonté de son Père.

Luc 23.34

Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font

Prononcée alors qu’il est sur la croix, cette prière du Seigneur met en évidence sa préoccupation pour ceux qui l’ont conduit jusqu’à la croix, tant ceux qui l’ont livré que ceux qui l’ont jugé, que ceux qui l’ont abandonné, que ceux qui l’ont cloué. Elle est prononcée à haute voix pour que ces hommes qui agissaient par ignorance sachent que leur pardon est possible

Luc 23.46

Père, je remets mon esprit entre tes mains

Cette ultime prière de Jésus manifeste la confiance absolue du Fils dans l’amour du Père.

Ainsi les prières de Jésus, celles que nous connaissons, n’ont rien de liturgique. Elles sont aussi variées que les circonstances de la vie : prières publiques de louange ou de témoignage, prières privées d’intercession. Elles témoignent d’une relation personnelle et vivante avec le Dieu auquel elles s’adressent.

Mais elles ne sont que la partie visible d’une riche vie de prière que l’Ecriture nous signale tout en lui conservant son aspect personnel et privé.

NOTRE PERE

Les disciples de Jésus ont constaté qu’il existait une grande différence entre leur maigre vie de prière et l’abondance de celle de leur Seigneur. Ils lui ont demandé de leur apprendre à prier comme il priait. La réponse de Jésus à cette demande a été de leur enseigner le « Notre Père ».

C’est donc une prière qui a pour but d’édifier les disciples, de leur apprendre comment le Seigneur voudraient qu’ils prient. Elle suit les grandes lignes des prières de Jésus.

Le réciter ou pas ?

Certains chrétiens ont compris que cette prière parfaite était donnée pour que nous la répétions plusieurs fois. Qu’en est-il en réalité ?

Nous trouvons dans les Evangiles deux versions légèrement différentes du « Notre Père » : une au chapitre 6.9-13 de Matthieu et l’autre au chapitre 11.2-4 de Luc. Ces deux versions sont essentiellement semblables, même si le texte que nous en donne l’évangile de Luc est un peu plus court.

Mais laquelle de ces deux versions devrions-nous réciter ? Et pourquoi d’autre part, cette prière ne se trouve pas dans les autres évangiles, celui de Marc et celui de Jean ? Peut être que l’embarras dans lequel nous plonge ces questions est un indice du fait que ce texte n’a pas été donné pour être une prière-formule à répéter, mais pour que son contenu inspire le contenu de nos prières.

Ces quelques versets nous proposent un modèle équilibré de demandes dans la prière auquel nous pouvons comparer nos propres demandes.

Cependant il n’est pas interdit de l’utiliser de temps en temps comme une prière collective, à condition bien sûr que nous fassions nôtres les paroles que nous prononçons.

Pour examiner l’enseignement que le Seigneur nous donne ainsi, nous allons nous appuyer sur la version longue du « Notre Père », celle que nous transmet l’évangile de Matthieu.

Après une introduction, cette prière présente trois souhaits concernant principalement la personne de Dieu et son œuvre dans notre monde, puis trois demandes concernant nos vrais besoins de chrétiens et elle se termine par une louange de Dieu.

Notre Père qui es aux cieux

Notre prière dans l’église est d’une communauté qui appelle Dieu son Père. C’est l’expression d’une relation à la fois personnelle et collective avec le Dieu que nous avons en commun. Elle est donc facteur d’unité

Que ton nom soit sanctifié

Le souhait exprimé que le nom du Seigneur soit sanctifié que ce soit par les croyants ou par des non-croyants, nous ramène à la réalité de notre témoignage. Notre comportement de chrétien fera que le nom de Dieu sera ou glorifié à cause de notre fidélité ou blasphémé à cause de notre inconséquence par ceux qui nous entourent.

Que ton règne vienne

En réalité, rien ne peut s’opposer au règne du Seigneur. Il existe déjà indépendamment de nous. Nous reconnaissons dans la louange qui termine cette prière que le règne appartient au Seigneur. Mais nous exprimons notre souhait que ce règne vienne s’établir de manière évidente sur la terre. Ce qui nous ramène encore à notre comportement, à une acceptation du règne de Dieu dans nos vies .

Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel

De même, la puissance appartient au Seigneur et rien ne limite l’accomplissement de sa volonté dans le ciel. De même sur la terre rien ne pourrait s’opposer à cette volonté si Dieu ne s’était pas actuellement volontairement limité à la liberté de l’homme. Aussi nous aspirons au moment où cette volonté de Dieu trouvera sur la terre le même accomplissement dans la vie des hommes qu’elle trouve dans la ciel..

Donne-nous aujourd’hui notre pain quotidien

Une autre traduction dit « donne-nous notre pain de ce jour ». Le pain exprime le besoin fondamental de nourriture terrestre, mais aussi de nourriture céleste, celle qui appartient au royaume qui sera établi en ce jour-là. Nous avons besoin pour aujourd’hui de la nourriture nécessaire à notre corps mais aussi de celle qui est nécessaire à notre âme.

Pardonne-nous nos offenses

Comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés

Nous avons besoin du pardon de Dieu pour les offenses que nous reconnaissons, mais nous avons aussi besoin de pardonner à ceux qui nous font du tort. Ce pardon nous place dans la position de fils de Dieu.

Ne nous laisse pas entrer dans la tentation

Mais délivre-nous du Malin

Nous avons besoin d’une aide de Dieu dans le combat contre Satan car nous reconnaissons notre faiblesse devant les tentations.

Car c’est à toi qu’appartiennent, dans tous les siècles,

Le règne, la puissance et la gloire, Amen !

Cette louange positive de Dieu exprime notre foi dans l’exaucement final. Elle contient la réponse aux besoins que nous reconnaissons dans cette prière. Dieu a le règne, Dieu a la puissance, Dieu a la gloire

LA PRIERE DANS L’EGLISE

Le livre des Actes nous apprend que les premiers chrétiens persévéraient dans les prières (Act 2.42)

Pourquoi le texte parle-t-il de prières au pluriel ? S’agirait-il de plusieurs formes de prière ou de plusieurs endroits où l’on priait ? Ou des deux choses ?

Les premiers disciples continuaient à participer aux prières dans le Temple

Luc nous dit dans son évangile :

Pour eux, après l’avoir adoré ils retournèrent à Jérusalem avec une grande joie ; et ils étaient continuellement dans le Temple et bénissaient Dieu (Lc 24.52-53)

Il dit encore dans les Actes :

Chaque jour avec persévérance, ils étaient au Temple d’un commun accord (Act 2.46)

Ensemble, Pierre et Jean montaient au Temple à l’heure de la prière ( Act 3.1)

Ils se tenaient tous d’un commun accord au portique de Salomon (Act 5.12)

Les premiers chrétiens avaient conservé un lien très fort avec le Temple et la piété juive. Ils participaient ainsi aux temps de prière liturgiques comme le montre le fait que Pierre et Jean se rendaient au Temple à l’heure de la prière. Il s’agissait sans doute de prières déjà écrites ou apprises.

Les premiers chrétiens se réunissaient aussi pour prier entre eux.

Luc signale encore :

Tous d’un commun accord persévéraient dans la prière avec les femmes, avec Marie, mère de Jésus, et avec ses frères ( Act 1.14)

La situation qui nous est décrite ici est celle des disciples qui attendent la venue du Saint Esprit. La fin de l’évangile de Luc les montre participant au Temple, et nous les voyons ici, dans la même période, avoir d’autres rencontres de prière dans la chambre haute. Ces rencontres étaient certainement plus informelles et le contenu de la prière était différent, orienté dans cette prière privée vers l’accomplissement de la promesse du Saint Esprit.

Lorsque Pierre et Jean reviennent vers les leurs après leur comparution devant le Sanhédrin :

D’un commun accord, ils élevèrent la voix vers Dieu (Act 4.24)

Les disciples sont alors entre eux pour ce moment de prière essentiel mais marginal par rapport aux cérémonies du Temple.

Après que Pierre ait été arrêté par le roi Hérode et qu’un ange l’ait fait sortir de prison :

Il se rendit à la maison de Marie, mère de Jean surnommé Marc où un certain nombre de personnes étaient réunies et priaient (Act 12.12)

Cette rencontre de prière n’avait certainement pas non plus de caractère public et officiel. Il s’agissait de la rencontre d’intercession des croyants apeurés.

Ainsi, à Jérusalem, les premiers chrétiens ne pouvaient se satisfaire des prières de la liturgie juive, mais ils éprouvaient le besoin de se réunir ponctuellement pour prier entre eux pour des sujets qui les concernaient.

Les premiers chrétiens priaient dans les cultes

Mais la prière avait une plus grande place dans les rencontres des premiers chrétiens.

Parlant de la participation des croyants dans les cultes à Corinthe Paul dit :

Tout homme qui prie ou qui prophétise, la tête couverte, déshonore son chef. Toute femme au contraire qui prie ou qui prophétise la tête non voilée déshonore son chef (1 Cor 11.4-5)

La mention de la prophétie nous place ici dans un contexte de culte de l’assemblée. Il est donc question d’une prière publique prononcée à haute voix.

Un autre passage de la même épître amène à la même conclusion :

Je prierai par l’esprit, mais je prierai aussi avec l’intelligence (1 Cor 14.15)

Dans ce chapitre, Paul examine les manifestations spirituelles dans le cadre de l’église. Il s’agit encore ici d’une prière publique.

Plus tard, en écrivant à son fils dans la foi Timothée, Paul donne des conseils pour une prière pour tous les hommes dans le cadre du culte :

J’exhorte donc, en tout premier lieu, à faire des requêtes, prières, intercessions, actions de grâce pour tous les hommes (1 Tim 2.1)

La prière collective prononcée à haute voix avait donc une place importante dans un culte public.

Y a-t-il différentes prières dans l’église ?

Il semble que la prière de l’église connaissait une certaine diversité. La première épître à Timothée parle de diverses formes de prière telles que des requêtes, prières intercessions, actions de grâces. Cette variété concerne le contenu de la prière. Il changeait bien évidemment avec les situations que l’église rencontrait. Mais il semble qu’en outre la prière puisse être vécue de différentes manières.

La prière peut être vécue comme un moment où nous élevons tous ensemble notre voix vers Dieu. C’est ce que s’est sans doute passé lorsque Pierre et Jean sont retournés vers les leurs après leur comparution devant le Sanhédrin (Act 4.24). La prière de l’église est ainsi collective, c’est-à-dire que les croyants présents peuvent élever tous ensemble la voix vers Dieu.

Mais dans le cadre de l’église, lors du culte ou des réunions de prière, lorsque nous sommes ensemble, il est important d’avoir des moments où chacun peut élever individuellement la voix vers le Seigneur, pour lui exprimer sa louange ou ses préoccupations personnelles. Les autres assistants, frères et sœurs, doivent écouter cette prière et suivre ce qui est dit afin de pouvoir dire Amen à la fin. Nous préservons ainsi cette dimension d’intercession et d’adoration collectives (1 Cor 14.16).

Mais même dans le cadre du culte la prière peut prendre la forme inaudible. Parlant du parler en langues lorsqu’il n’y a pas d’interprétation, Paul recommande que l’on se taise et qu’on parle à soi-même et à Dieu (1 Cor 14.28). Ce qui est valable ici au sujet de la prière en langues, l’est aussi au sujet de la prière en français. On peut prier sans paroles, à l’intérieur de nous-mêmes. On prie ainsi en esprit. C’est l’expérience que nous faisons généralement quand nous sommes dans un milieu hostile et que nous élevons notre âme à Dieu.

C’est donc à un monde d’expériences de vie que nous appelle l’exemple de la prière dans l’église du Nouveau Testament.

PRIER PAR LE SAINT ESPRIT

Le Saint Esprit joue un rôle important dans notre prière. C’est lui qui anime toute notre vie chrétienne et qui nous permet d’être en relation avec le Dieu qui est Esprit et qui veut des adorateurs en Esprit et en vérité. C’est pourquoi l’Ecriture nous invite à prier par l’Esprit.

La prière par le Saint Esprit peut être une prière en langues

Dans le chapitre 14 de la première lettre aux Corinthiens, Paul expose différentes manifestations de la présence du Saint Esprit dans l’assemblée. Il signale entre autre une forme particulière de prière qu’il appelle prière par l’Esprit. Le contexte montre qu’il s’agit d’une prière qui s’exprime en langues inconnues.

Si je prie en langues, mon esprit est en prière, mais mon intelligence demeure stérile. Que faire donc ? Je prierai par l’esprit, mais je prierai aussi avec l’intelligence (1 Cor 14.14-15)

Paul fait une distinction entre une prière par l’esprit et une prière par l’intelligence. Dans le premier cas, l’intelligence de celui qui prie demeure stérile, c’est-à-dire que la personne ne comprend pas les paroles qu’elle prononce, même si elle peut en ressentir la tendance. C’est la caractéristique d’une prière en langues qui peut être ou louanges de Dieu, ou intercession, ou demande.

La prière par le Saint Esprit peut être faite de soupirs

Cet autre aspect de la prière spirituelle se trouve à la fin de l’exposé du salut que Paul fait dans la lettre aux Romains :

L’Esprit vient au secours de notre faiblesse car nous ne savons pas ce qu’il convient de demander dans nos prières. Mais l’Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables et celui qui sonde les cœurs connaît quelle est l’intention de l’Esprit ; c’est selon Dieu qu’il intercède en faveur des saints (Rom 8.1-17)

Nous ne pouvons pas affirmer qu’en parlant de soupirs inexprimables, l’apôtre Paul fasse allusion au parler en langues, mais il est incontestable que c’est le Saint Esprit qui inspire de tels soupirs qui sont une forme d’intercession.

La prière par le Saint Esprit peut être aussi compréhensible

L’apôtre Paul recommande aux Ephésiens :

Priez en tout temps par l’Esprit (Eph 6.18)

Et Jude écrit pour sa part :

Edifiez-vous vous-mêmes sur votre très sainte foi, priez par le Saint Esprit ( Jude 20)

Ces deux exhortations peuvent se rapporter à une prière en langues, celle que nous découvrons dans la première lettre aux Corinthiens. Mais elles peuvent nous engager d’une manière plus générale à nous ouvrir à l’action du Saint Esprit lors d’une prière prononcée dans le culte dans un langage compréhensible.

Que dans le passage que nous avons vu au début Paul fasse la distinction entre prier par l’Esprit et prier par l’intelligence, ne veut pas dire que cette prière par l’intelligence, exprimée donc d’une manière compréhensible pour les assistants, ne puisse pas être également inspirée par le Saint Esprit. Bien au contraire, nous pouvons faire l’expérience de laisser le Saint Esprit nous conduire dans une prière dans notre langue habituelle. Il peur d’une part nous suggérer les sujets d’intercession et il peut aussi d’autre part nous donner des paroles à prononcer. Notre prière devient ainsi proche de la prophétie comme moyen d’édification de la communauté.

COMMENT CHOISIR UNE BONNE BIBLE ET COMMENT BIEN LIRE LA BIBLE ?

Sat, 29 Sep 2018 00:35:00 +0000

Alors que certains peuples n’ont malheureusement pas encore la chance d’avoir une version de la Bible traduite dans leurs langues natales, nous disposons en France d’un vaste choix de versions ou de révisions, ce qui peut être source de confusion et peut susciter des interrogations autant parmi les chrétiens que parmi les païens :

Pourquoi y-a-t-il autant de versions françaises pour un seul texte ?
La parole de Dieu n’est-elle pas unique ?
Y-a-t-il des différences importantes entre ces versions ?
Quelle version choisir parmi toutes ces versions ? Laquelle est la meilleure/la plus fiable ?

Il est d’abord important de préciser que la Bible est la Parole de Dieu, qu’elle est unique et qu’Il a inspiré les auteurs des textes originaux. Il a encore aujourd’hui toute puissance pour nous transmettre fidèlement Sa Parole. Or, les textes originaux, appelés autographes n’existent plus. Nous n’avons à notre disposition que des copies de ces manuscrits. Le texte Hébreu a été fidèlement préservé par les Massorètes. Le texte grec formant le Nouveau Testament a été compilé à partir de 2 sources distinctes :

le Texte Majoritaire, également appelé Texte Byzantin dont le Textus Receptus (Texte Reçu) fait partie.
le Texte Minoritaire, également appelé Texte Critique ou Texte Alexandrin (Codex Vaticanus et Sinaïticus)

Les versions issues de la réforme protestante sont toutes basées sur le Texte Reçu : la Bible d’Olivétan, la Bible de Calvin dite de l’Epée, la Bible de Genève (1669), la Bible Martin et la Bible Ostervald.

Les versions plus récentes et les révisions dites modernes sont quant à elles toutes basées sur le texte minoritaire. De plus, elles sont pour la plupart sous copyright, les hommes cherchant ainsi à s’approprier la Parole de Dieu.

Un certain nombre de divergences existe entre ces deux sources. Comme nous l’avons déjà vu, la Parole de Dieu est unique : il ne peut donc pas y avoir plusieurs sources valables dès lors qu’on constate des omissions, des rajouts ou des contradictions.

L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais DE TOUTE parole de Dieu. Luc 4:4

Voici un examen pour vous. À l'aide de votre Bible, répondez aux 25 questions. Ne répondez pas selon votre connaissance ou mémoire mais plutôt selon le verset dans votre Bible. Les notes en bas de page ne comptent pas, ce sont des notes seulement. Donnez-vous 4 points pour chaque question bien répondue. Après avoir répondu à toutes les questions vous pourrez les vérifier avec les réponses qui se trouvent à la fin.

1) Complétez la phrase dans Matthieu 5:44; "Mais moi je vous dis: Aimez vos ennemis, ___________________________priez pour ceux ____________________ et qui vous persécutent:" 1) bénissez ceux qui vous maudissent; faites du bien à ceux qui vous haïssent; -- qui vous outragent

2) Selon Matthieu 9:13; le Seigneur a appelé les pécheurs à quoi ? __2) à la repentance__________________________________________________________

3) Selon Matthieu 17:21; cette sorte de démons ne sort que par la prière et quoi d'autre ? _______le jeûne_____________________________________________________

4) Selon Matthieu 19:9; quel sera le péché de celui qui épousera une femme qui a été répudiée ? ____celui qui épousera celle qui a été répudiée, commet un adultère______________

5) Selon Marc 6:11; quel est le sort réservé à ceux qui ne veulent pas écouter l'évangile de Jésus-Christ ? _____le sort de Sodome et de Gomorrhe sera plus supportable au jour du jugement, que celui de cette ville-là_______________________________________________________

6) Écrivez mot pour mot le passage de Marc 9:46. ______Où leur ver ne meurt point, et où le feu ne s'éteint point______________________________________________________

7) Selon Luc 4:4; l'homme vivra aussi de quoi ? ________mais de toute parole de Dieu______________________________________________________

8) Complétez la phrase dans Luc 4:8; "Mais Jésus lui répondit: ____Arrière de moi, Satan_________________ car il est écrit: Tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et tu le serviras lui seul."

9) Selon Luc 4:18; Jésus a été envoyé pour guérir qui ? ______pour guérir ceux qui ont le coeur brisé_____________________________________________________

10) Selon Luc 9:56; Jésus-Christ est venu pourquoi ? Car le Fils de l'homme n'est point venu faire périr les hommes, mais les sauver_____________________________________

11) Selon Luc 23:38; en quels trois langages fut inscrit : CELUI-CI EST LE ROI DES JUIFS ? __ en grec, en latin, et en hébreu__________________________________________

12) Selon Jean 6:47; en qui devons-nous croire afin d'obtenir la vie éternelle ? _____Jésus (en moi)______________________________________________________

13) Selon Jean 16:16; pourquoi les disciples ne verront plus Jésus ? _______s'en va au Père_____________________________________________________

14) Selon Actes 8:37; quelle est la condition pour le baptême ? _____croire que Jésus-Christ est le Fils de Dieu_____________________________________________________

15) Selon Romains 8:1; ceux qui sont en Jésus-Christ marchent selon quoi ? _____marchent selon l'esprit, non la chair___________________________________________________

16) Selon 1 Corinthiens 5:7; Christ a été immolé pour qui ? ______pour nous______________________________________________________

17) Selon Galates 3:1; en quoi les personnes à Galates n'obéissaient plus ? _____n'obéissaient plus à la vérité____________________________________________________

18) Selon Colossiens 1:14; comment obtenons-nous la rémission des péchés ? ______par son sang______________________________________________________

19) Selon 1 Timothée 3:16; est-ce que Jésus-Christ est Dieu ? ________Oui; Dieu a été manifesté en chair____________________________________________________

20) Selon 1 Timothée 6:5; Quel doit être notre relation avec les gens qui ont l'esprit corrompu, qui sont privés de la vérité et qui regardent la piété comme une source de gain ? _Se séparer de ces gens-là.

21) Compléter le bout manquant à la phrase dans Hébreux 1:3; "Et qui, étant la splendeur de sa gloire et l'empreinte de sa personne, et soutenant toutes choses par sa parole puissante, ayant opéré __par lui-même____________________ la purification de nos péchés, s'est assis à la droite de la Majesté divine dans les lieux très hauts;"

22) Selon 1 Pierre 4:1; pour qui Jésus-Christ a-t-il souffert ? _____ pour nous________________________________________________________

23) Selon 1 Jean 5:7 seulement; nommé les trois personnes qui ne font qu'un dans le ciel ? _______le Père, la Parole, et le Saint-Esprit________________________________________

24) Selon Apocalypse 1:11; quels sont les noms dont Jésus se proclame ? ____l'Alpha, l'Oméga, le premier et le dernier___________________________________________________

25) Selon Apocalypse 21:24; qui marchera dans la nouvelle Jérusalem, les nations ou les nations qui auront été sauvées ? _______les nations qui auront été sauvées________________

Si vous avez utilisé une des versions mentionées ci-dessous, votre pointage devrait être comme suit. Toutes ces versions on été vérifiées par moi-même et aussi avec l'aide de deux frères.

Olivétan 1535...............................................................100/100
Bible de Genève 1588..................................................100/100
Bible de Genève 1669..................................................100/100
David Martin 1707.......................................................100/100
Ostervald 1744............................................................100/100
Martin 1855.................................................................100/100
Frossard 1881..............................................................100/100

Ostervald Révisée 1996.................................................100/100

Louis Segond (Revisee TBS)
Louis Segond Revue 1910..............................................28/100
TOB 1972....................................................................... 4/100
La Colombe 1978...........................................................36/100
Nouvelle Édition de Genève 1979....................................32/100
Français courant 1982.....................................................12/100
J. N. Darby 1988........................................................... 44/100

Si vous utilisez des versions populaires vous avez failli l'examen, ce qui veut dire que votre Bible est diluée. En regardant le pointage des nouvelles versions populaires vous pouvez constater qu'elles ne sont mêmes pas en accord les unes avec les autres.

Qui est donc l'auteur de la confusion, Dieu ou Satan (1 Corinthiens 14:33) ? Qui est-il celui qui veut vous désarmer, Dieu ou Satan (Éphésiens 6:17) ? Qui est celui qui vient et arrache la parole, Dieu ou Satan (Luc 8:12) ? Qui est celui qui sème le doute, Dieu ou Satan (Genèse 3:1-5) ?

La liste plus haut, qui démontre différentes versions de la Bible nous indique que Dieu a toujours su préserver sa parole en entier comme il nous l'a promis. Au travers de l'histoire protestante française, les chrétiens ont toujours eu en leur possession une Bible complète afin qu'ils ne vivent pas de pain seulement, mais de TOUTE parole de Dieu (Luc 4:4).

"L'herbe sèche, la fleur tombe, MAIS LA PAROLE DE NOTRE DIEU DEMEURE ÉTERNELLEMENT" Ésaïe 40:8

"Les paroles de l'Éternel sont des paroles pures; c'est un argent affiné au creuset, en terre, fondu sept fois. TOI, Ô ÉTERNEL, TU LES GARDERAS" Psaumes 12:6-7

"Le ciel et la terre passeront, mais MES PAROLES NE PASSERONT POINT." Matthieu 24:35

Oui Dieu a préservé sa parole.

L'inspiration sans la préservation ne vaut absolument rien. Dieu l'a inspirée (2 Timothée 3:16) et il l'a préservée (Psaumes 12: 6-7). Qu'est-ce que cela donne d'inspirer la parole s'il ne peut préserver ? Si Dieu ne l'a pas préservée, alors qui devons-nous croire afin de savoir si oui ou non Dieu a prononcé de telles paroles ? L'homme ? La Bible dit : Maudit est l'homme qui se confie en l'homme. Jérémie 17:5. Non; notre autorité finale c'est la Bible, pas l'homme. C'est la parole qui nous jugera au dernier jour, pas l'homme (Jean 12:48). Puisque nous serons jugés selon la parole, alors Dieu doit nous donner cette parole pour que nous puissions marcher dans ses voies.

Croyez-vous que Dieu a su préserver sa parole ? Moi, j'y crois. Pourquoi ? Parce que Dieu l'a dit, c'est tout.

Or, il est impossible de lui être agréable sans la foi. Hébreux 11:6

Et aujourd'hui nous possédons toujours cette parole, comme dans la Bible Ostervald Révisée 1996.

COMMENT LIRE LA BIBLE :

C'est possible de lire la Bible en un an, si on lit quatre chapitres par jour. Mais, le problème qui se pose, c'est que nous pouvons la lire mal.

Jésus-Christ a dit que pour la lire bien, il fallait la lire avec un coeur honnête et bon (Luc 8), cherchant toute la vérité et non pas juste des passages qui seraient en accord avec nos idées préconçues. Nous devons plutôt lire l'ensemble des passages qui touchent un sujet précis afin de connaître ce que Dieu demande de nous.

il est aussi indispensable de demander par la prière l'aide du Saint-Esprit, car selon 1 Corinthiens 2. 14 et 15, l'homme naturel ne peut pas comprendre les choses de Dieu. Nous avons besoin de l'aide du Saint-Esprit.

Pour recevoir son Esprit, nous devons aimer Jésus-Christ sincèrement, et le prouver en commençant à mettre ses commandements en pratique. Dans Jean 14.15, Il a dit : « Si vous m'aimez, gardez mes commandements, et je prierai le Père et Il vous donnera un autre consolateur, l'Esprit de vérité..."

Ce qu'il faut surtout comprendre est le fait que l'Ancien Testament ne contient que des ombres des choses à venir, mais que l'accomplissement est en Christ (Colossiens 2.16-23). Les chrétiens ne sont pas tenus de mettre en pratique toutes les choses demandées dans l'Ancien Testament. Il y a même beaucoup de choses que nous ne devons absolument pas faire. Selon le Christ, il a inauguré une nouvelle alliance (le Nouveau Testament) entre Dieu et les hommes, en donnant sa vie et en versant son sang. Ceux qui croient en lui, et qui le suivent, reçoivent la vie éternelle.

C'est la Parole du Christ qui nous jugera (Jean 12). Cela dit, 1 Cor. 10 explique quand-même que ce qui a été écrit dans l'Ancien Testament concernant le peuple juif a été écrit pour nous, afin que nous ne péchions pas de la même manière. Nous pouvons apprendre énormément de leçons en le lisant et en le méditant. Tous les passages de l'Ancien Testament qui parlent de moralité par exemple, sont toujours d'actualité, et en accord avec l'enseignement du Christ. Le reste doit être examiné à la lumière du Nouveau Testament. C'est le Nouveau Testament qui dirige nos vies en tant que chrétiens.

Il faudrait dire aussi que tout le Nouveau Testament est la Parole du Christ, et que c'est elle qui nous jugera, car selon Jean 16.12, le Seigneur n'a donné qu'une partie de ses commandements aux hommes quand il était sur terre. Le reste, il l'a donné plus tard par son Esprit-Saint à ses apôtres. Selon Galates 1, 1 Cor. 15.1 et 2 , 2 Jean vs 9, l'Apocalypse 22.18 et 19, nous ne pouvons pas changer cette Parole. Nous ne pouvons pas retrancher ou ajouter quoi que ce soit à l'enseignement du Nouveau Testament. Nous devons l'annoncer et le mettre en pratique si nous voulons sauver nos âmes.

Nous suggérons que quelqu'un qui n'a jamais lu la Bible commence en lisant les Évangiles. Certains pasteurs pensent que c'est préférable de lire l'Évangile selon Jean en premier, ensuite, le reste du Nouveau Testament. En tout cas, lisez le Nouveau Testament, puis, recommencez à le lire, mais en lisant en même temps quelques chapitres chaque jour de l'Ancien Testament.

Ce qui est très important est de ne pas baser ses croyances sur des versets mis ensembles n'importe comment à droite et à gauche. C'est possible, en faisant cela, de tomber sur le passage comme celui qui dit que Judas Iscariot est allé se pendre, et ensuite, tomber sur un passage qui dit : va et fait de même. Les gens mal instruits et les meneurs de sectes inventent souvent de fausses doctrines en tordant ainsi les Ecritures Saintes. Pour comprendre la Bible, nous devons rester dans le contexte de l'époque et dans le contexte de l'ensemble des versets à ce sujet. Nous n'avons pas le droit de sortir un passage de son contexte. Si deux passages semblent être en contradiction, c'est que nous n'avons pas compris l'un ou l'autre. Le Nouveau Testment ne se contredit pas.

La meilleure manière de comprendre la pensée de Dieu est de lire tout un livre, en un seul jour si possible, et ensuite d'étudier le livre lentement, verset par verset. Utilisez une concordance pour comparer tout ce que la Bible dit à l'égard d'un sujet précis. Consultez des commentaires qui sont aussi parfois en ligne. Certaines Bibles ont des commentaires et des aides inclues pour mieux comprendre. Il y a des manuels bibliques comme celui de Halley qui sont aussi très utiles.

La Bible est surtout la Parole de Dieu. Elle est infaillible, mais elle doit être étudiée et discernée correctement, et parfois dans les langue originales pour comprendre toutes les nuances. Bien que des hommes l'aient écrite, c'est en étant poussés et inspirés par le Saint-Esprit qu'ils l'ont fait. Dans 2 Timothée 3.16 nous lisons : « Toute Ecriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l'homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne oeuvre. »

la Bible est vraiment la Parole inspirée de Dieu, et Jésus-Christ est votre seul espoir ! Il a dit : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi » (Jean 14.6). « Je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi » (Jean 6.37). « Il est capable de sauver de manière parfaite tous ceux qui s'approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur » (Hébreux 7.25). « Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé » (Romains 10.13).

Lisez la Bible avec le plus grand respect. Lisez-la dans une attitude de prière. Dieu veut vous parler par sa Parole, et son Esprit sera là pour vous aider, si vous demandez son aide. Comprenez que ce qui compte le plus n'est pas le fait de devenir un grand théologien, mais de mettre en pratique ce que vous avez compris !

Voici ce qui peut arriver dans votre vie, si vous lisez la Bible chaque jour fidèlement dans une attitude de prière, essayant de la mettre en pratique : Jésus-Christ a dit : « Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples ; vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira...Quiconque se livre au péché est esclave du péché...Si donc le Fils vous affranchit, vous serez réellement libres » (Jean 8.30-36). Les chaînes du péché et des habitudes mauvaises seront brisées si nous méditons sa Parole dans une attitude de prière, demandant son aide.

Le Psaume 119.9-11 dit : « Comment le jeune homme rendra-t-il pur son sentier ? En se dirigeant d'après ta parole. Je te cherche de tout mon coeur : Ne me laisse pas m'égarer loin de tes commandements ! Je serre ta parole dans mon coeur afin de ne pas pécher contre toi ».

Le premier Psaume déclare : « Heureux l'homme qui ne marche pas selon le conseil des méchants, qui ne s'arrête pas sur la voie des pécheurs, et qui ne s'assied pas en compagnie des moqueurs, mais qui trouve son plaisir dans la loi de l'Eternel, et qui la médite jour et nuit ! Il est comme un arbre planté près d'un courant d'eau, qui donne son fruit en sa saison, et dont le feuillage ne se flétrit point : tout ce qu'il fait lui réussit.

Le Seigneur Jésus a déclaré : « Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. Si quelqu'un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors, comme le sarment, et il sèche ; puis on le ramasse, on le jette au feu, et il brûle. Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, demandez ce que vous voudrez et cela vous sera accordé. Si vous portez beaucoup de fruit, c'est ainsi que mon Père sera glorifié, et que vous serez mes disciples » (Jean 15.6-8). La Bible parle de deux sortes de fruit : 1. « Le fruit du juste est un arbre de vie ; le sage s'empare des âmes» (Proverbes 11.30), et 2. « Le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la foi, la douceur, la maîtrise de soi... ceux qui sont à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs » (Galates 5.22-24).

Si un homme prie, demandant sincèrement pardon pour ses fautes, ses égarements, ses péchés, et s'il demande que Jésus-Christ soit son Seigneur et Sauveur personel, cet homme sera sur le chemin du vrai salut. Mais, une pleine délivrance et une pleine victoire ne seront possibles que si cet homme demeure dans la Parole du Christ. C'est sa Parole et son Esprit qui libèrent.

Vous pouvez commencer votre marche vers Dieu aujourd'hui. Voici une prière que vous pourrez répéter. Si vous la répétez sincèrement avec votre coeur, Dieu agira pour vous sauver et vous délivrer :

Père céleste, je reconnais que tout homme a péché. Je suis pécheur, et j'ai besoin de ton pardon et de ton aide afin de pouvoir abandonner tout péché. Pardonne-moi. Purifie-moi. Délivre-moi de tout péché et de toute habitude mauvaise. Seigneur Jésus, je confesse ma foi en toi. Tu es mort pour mes péchés. Tu es ressuscité pour me justifier. Je te donne mon coeur et toute ma vie. Aide-moi à pouvoir mettre tous tes commandements en pratique. Entre en moi par ton Esprit et transforme-moi à ton image. Que je puisse être un modèle de foi, d'amour, et de pureté. Je te remercie pour ton pardon, car tu as promis de pardonner et de purifier tout pécheur repentant. Merci Seigneur. Sois le Seigneur et le Maître de chaque détail de ma vie. Enseigne-moi à prier sans cesse dans mon coeur. Aide-moi à lire et à méditer ta Parole nuit et jour, afin de pouvoir la mettre en pratique, et de réussir dans tous les domaines. Aide-moi à devenir un gagneur d'âmes, partageant ma foi avec les autres. Aide-moi à devenir un membre actif dans une église locale qui est fidèle à la saine doctrine, car tu nous appelle à nous réunir avec d'autres croyants pour t'adorer ensemble. Père, change toute ma vie et ma mentalité, au nom du Seigneur Jésus-Christ, Amen.

Si vous avez prié sincèrement, Dieu vous a pardonné. Maintenant, trouvez une bonne église locale qui enseigne le plein évangile et le met en pratique, n'ajoutant rien et ne retranchant rien de sa Parole.

Chantons, adorons et prions Dieu librement, enseignions la saine doctrine, restons fidèle à l'enseignement biblique, et prions personnellement pour les besoins de chacun.

Nous croyons que Jésus-Christ est le même hier, aujourd'hui et éternellement selon Hébreux 13.8, et donc, nous prions pour les malades en son nom avec l'imposition des mains comme il l'a demandé (Marc 16.17).

SIX CONSEILS POUR LIRE LA BIBLE

Attache-toi à la lecture. 1 Timothée 4:13

1. Priez avant d'ouvrir votre Bible : Pour la comprendre, vous avez besoin du secours du Saint Esprit.

2. Lisez votre Bible attentivement : Relevez les promesses qu'elle vous fait ; les ordres qu'elle vous donne ; les enseignements qui vous paraissent nouveaux.

3. Lisez votre Bible régulièrement : Chaque jour nourrissez votre âme de la Parole de Dieu. Souvenez-vous que Jésus lui-même a dit : "L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu" (Matthieu 4, 4).

4. Commencez par les évangiles : Ne vous laissez pas arrêter par ce que vous ne comprenez pas immédiatement. La révélation de Dieu est très souvent progressive. Il ne nous dit pas tout à la fois. Il est normal que la Bible contienne des mystères qui nous dépassent, puisqu'elle est la Parole de Dieu.

5. Cherchez Jésus dans votre Bible : Elle nous a été donnée pour nous mettre en relation avec Dieu, par Jésus Christ. Il est le thème central et essentiel de la Bible. L'Ancien Testament a été écrit pour préparer sa venue. Le Nouveau atteste le fait qu'il est venu.

6. Obéissez au message de la Bible : Toute insoumission, toute désobéissance à ce qu'elle ordonne constitue un péché. Quand elle dicte une attitude, une conduite, un mode de vie, nous devons obéir. Notre soumission à la Bible honore celui qui l'a écrite.

LES NOMS DE JESUS

Sat, 29 Sep 2018 00:30:00 +0000

Jésus est le Chef et le Consommateur de la foi. {Hébreux 12:2} Pour être conduit dans le sentier de la foi, il nous faut suivre Jésus. Il est le Guide de notre foi. Dans Sa marche ici-bas, Il nous a tracé et ouvert le chemin. Maintenant, Il nous y attire et nous aide à le suivre. Jésus dans Sa vie terrestre a rendu la foi parfaite.

Il a montré aux hommes ce que peut la foi, ce qu’elle est, ce qu’elle vaut, et comment elle met Dieu au-dessus de tout. Il veut rendre aussi la foi parfaite en nous, lorsqu’Il devient lui-même l’Objet de notre foi et qu’Il peut alors transformer à Son image ceux qui le contemplent. Il fait de la foi en Lui le secret d’une vie paisible, sainte et triomphante.

Cette vie n’est sainte qu’en rapport avec Christ. Les progrès dans la foi n’améliorent pas ma nature, qui reste mauvaise. La foi grandit en moi, quand elle détourne mes regards de moi-même et les fixe sur Christ. Je n’ai et n’aurai jamais en moi-même ni sagesse, ni justice, ni sainteté, mais ma foi en Christ m’impute la sagesse, la justice, la sainteté et la rédemption divines. {1Corinthiens 1:30}

Que la grâce soit sur vous, tous! »

Fils de David (Mat 1/1).

Fils de Dieu (Luc 1/35).

Fils du très haut (Luc 1/32).

Fils de l’homme (Mat 8/20).

Consolation d’Israël (Luc 2/25).

Pierre angulaire (Eph 2/20).

Consolateur (Esaïe 9/6).

Libérateur (Rom 11/26).

La porte (Jean 10/7).

Élu de Dieu (Esaïe 42/1).

Père Éternel (Esaïe 9/6).

Le commencement et la fin (Apoc 1/17).

Bon berger (Jean 10/11).

Tête de l’Église (Eph 1/22).

Soleil levant (Luc 1/78).

Témoin fidèle (Apoc 1/8).

Le Roi (Luc 9/9).

Roi des Juifs (Mat 2/2).

Roi des Rois (1Tim 6/15).

Agneau de Dieu (Jean 1 :29).

Vrai Cep (Jean 15/1).

Le nom de Jésus apporte à celui qui l’accepte comme son SEIGNEUR et SAUVEUR : PARDON, PAIX, JOIE, REPOS, VIE, VÉRITÉ, GUÉRISON .

Oui, Il vaut la peine de recevoir le Salut en Jésus dans sa vie car : Il n’y a de salut en aucun autre; car il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés. Actes 4:12

Dieu (Esaïe 40/3 ; Jean 20/28).

La vérité (Jean 14/6).

La Parole (Jean 1/1).

La Vie (Jean 14/6).

La Parole de Dieu (Apoc 19/13).

Chef (Mat 2/6).

Grand souverain sacrificateur (Héb 4/ 14)

Héritier de toutes choses (Héb 1/ 2).

Saint Serviteur (Act 4 /27).

Le Saint (Act 3/14).

Le Saint de Dieu (Marc 1/24).

Puissant Sauveur (Luc 1/69).

Image de Dieu (2Cor 4/4).

Emmanuel (mat 1/23).

Jésus (mat 1/21).

Jésus de Nazareth (Jean 1/45).

Le juste (Act 7/52).

Pasteur et Gardien des âmes (1Pierre 2/25).

Soleil de justice (Mal 4/2).

Véritable lumière (Jean 1/9).

Lumière du monde (Jean 8/12).

Lion de la tribu de Juda (Apoc 5/5).

Pierre vivante (1Pierre 2/4).

Seigneur de tous (Act 10/36).

Seigneur de gloire (1Cor 2/8).

Seigneur des Seigneurs (1Tim 6/15).

Médiateur (1Tim 2/5).

Messager de l’alliance (Mal 3/1).

Messie (Daniel 9 /25 ; Jean 1/41).

L’Étoile du matin ( Apoc 22/16).

Nazaréen (Mat 2/23).

Le Fils unique (Jean 1/18).

Prince des Rois (Apoc 1/5).

Prince de vie (Act 3/15).

Prince de paix (Esaïe 9/6).

Résurrection et vie (Jean 11/25).

Germe juste (Jér 23/5).

Le rocher (1Cor 10/4).

Rejeton de David (Apoc 22/16).

LES ATTRIBUTS DE DIEU

Sat, 29 Sep 2018 00:29:00 +0000

1. Il y a un seul Dieu, vivant et vrai.

2. Les attributs de Dieu sont les caractéristiques, les qualités et les perfections qui Lui appartiennent. Ce sont aussi les composantes de Sa nature divine, celles qu’Il a bien voulu révéler aux hommes.

3. Ces attributs concernent Sa nature et Son caractère moral. Les attributs de Sa nature révèlent Son existence en tant qu’Esprit infini et rationnel. Ce sont : le fait que Dieu existe par Lui-même, la liberté, la toute-puissance, l’omniprésence, l’omniscience, la sagesse. Ses attributs moraux sont : la sainteté, la droiture, la justice, la bonté, l’amour, la grâce, la miséricorde et la vérité.

4. Ce que les hommes savent de Dieu sur cette terre, c’est qu’Il est un Esprit invisible, qu’aucun homme n’a vu ni ne peut voir. Il est éternel et existe par Lui-même. Il crée des êtres qui possèdent l’immortalité, mais Lui seul possède l’éternité. Il est infini, remplissant tout l’espace de l’univers entier, embrassant tous les mondes. Il est omniprésent, et Sa puissance est infinie, comme le montre toute Sa création, de l’infiniment grand à l’infiniment petit. Tous Ses actes traduisent Sa volonté et sont visibles par l’homme, dans l’universalité, la variété et la multitude de Ses œuvres. La toute-puissance de Dieu est seulement limitée par Ses perfections morales. Dieu ne peut mentir ni faire le moindre acte mauvais, bien qu’Il en ait le pouvoir.

5. Dieu est omniprésent. Il est Celui qui crée, soutient et gouverne toutes choses. Il est aussi omniscient, toutes choses étant ouvertes et nues devant Ses yeux. La sagesse de Dieu est infinie. Elle embrasse toute la connaissance, et elle est indépendante de toutes Ses créatures. Nous ne pouvons rien Lui dire qu’Il ne sache déjà, car Son intuition intelligente et infinie connaît toutes les choses passées, présentes et futures. Cette intelligence est parfaite et absolue. L’homme analyse les choses pour découvrir leur nature. Dieu connaît la nature des choses sans les analyser.

6. Dieu possède aussi la connaissance absolue du futur. Comment cette connaissance du futur peut-elle être conciliée avec la liberté d’action et la responsabilité morale de l’homme ? Ceci est véritablement un mystère pour l’homme sur la terre. Mais les Ecritures enseignent clairement ces deux choses, et la foi accepte ce que la raison ne peut concilier. Certaines églises ont nié la liberté morale de l’homme. D’autres soutiennent que Dieu, dans l’exercice de Son omniscience comme de Sa toute-puissance, S’abstient de connaître ce que Ses créatures feront en certaines circonstances données. Mais cette connaissance que Dieu a du futur, qui n’est pas révélée à l’homme, n’impose, ni même n’insinue, pour l’homme, la moindre ligne de conduite. Elle n’affecte sa liberté d’action en aucune façon. Si l’homme pèche ou s’il vit dans la sainteté, ce n’est pas la conséquence du fait que Dieu connaisse le futur. Aussi, en dépit de Sa connaissance du futur, Dieu a fait l’homme à Son image : un être moralement libre.

7. Dieu possède une sagesse infinie. Il sait toujours ce qui est le meilleur. Il choisit toujours les moyens qui accompliront le mieux Ses objectifs. C’est cela la sagesse. C’est l’art d’amener notre connaissance au meilleur avantage. La sagesse de Dieu se voit à la fois dans la création et dans la providence. Partout, Sa sagesse et Ses œuvres se confirment mutuellement comme étant de Dieu. On n’a jamais vu ni connu plus grande sagesse que la sagesse de Dieu dans le plan de rédemption de l’homme. Elle résout le problème de la justice de Dieu, en justifiant celui qui croit en Jésus-Christ.

8. On voit la bonté parfaite de Dieu dans la bienveillance qui embrasse toute l’humanité, et qui pourvoit à son bien-être. Ses relations pleines de miséricorde envers les hommes proclament Sa bonté. La bonté de Dieu se voit également dans Ses faveurs imméritées envers l’homme. Il l’attire vers le salut. Il utilise de nombreux moyens pour y parvenir. Et Il a pourvu avec abondance au bonheur éternel de l’homme.

LE MAL

9. Comment le péché, avec ses terribles conséquences, peut-il exister dans le monde malgré la droiture du gouvernement de Dieu ? C’est un problème grave dont la complète solution n’est pas accessible à l’homme pendant sa vie terrestre. Mais le péché existe, et Dieu le permet pour des raisons qui Lui sont propres, et qui ne sont pas entièrement révélées à l’homme. Dans le Ciel, il ne peut pas en être ainsi. Aucune ombre de péché ne peut même entrer par les portes de la Cité Céleste. Si un ange péchait à nouveau, Dieu le chasserait immédiatement en enfer.

10. La droiture et la justice sont des perfections divines. C’est la sainteté appliquée à la manière de gouverner. La vérité (ou la loyauté) de Dieu est très semblable à Sa droiture. Tout ce qu’Il dit, tout ce qu’Il fait est vrai. La véracité est un élément de Son caractère. Dieu ne peut mentir. Et de même que Dieu est éternel, Sa vérité est éternelle. Tout ce qui n’est pas en harmonie avec Sa vérité révélée est mensonge. A la question : “Qu’est-ce que la vérité ?”, nous répétons cette réponse dans le Ciel, et elle est vraie : “Connaître Dieu, comme Il S’est révélé à l’homme, est la vérité la plus élevée.” Notre Seigneur a déclaré : “Je suis le chemin, la vérité et la vie.” Toutes les choses qu’on enseigne ou qu’on croit, et qui ne sont pas en harmonie avec Ses révélations claires, sont à la fois fausses et trompeuses.

LA TRINITE

11. Le Dieu éternel S’est révélé aux hommes comme Père, Fils et Saint-Esprit. Le Fils de Dieu est divin et Il l’a toujours été. Il est l’image formelle (formée) du Père. Il y a eu sur ce point, dans le passé, beaucoup d’erreurs et d’hérésies dans l’Eglise. Mais nous adorons un seul Dieu trinitaire, sans confondre Ses Personnes ni diviser Sa substance. Car il y a une Personne du Père, une autre du Fils, et une autre du Saint-Esprit. Mais la divinité du Père, du Fils et du Saint-Esprit, c’est un seul Dieu.

LA DIVINITE DE JESUS-CHRIST

12. Il est la Parole de Dieu depuis toute éternité. Au commencement était la Parole, la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Quand Il était sur la terre, nous l’avons toujours considéré comme divin et adoré comme Dieu. Et, au Ciel, tous Le confessent, saints et anges, comme étant Dieu égal au Père. Tous les hôtes du Ciel L’adorent. Il est Dieu manifesté dans la chair.

LE SAINT-ESPRIT

13. Le Saint-Esprit est un avec le Père et avec le Fils. Egal en éternité, en puissance et en gloire. Il Se mouvait au-dessus des eaux. Il développa la forme et la beauté à partir du désordre et de la confusion. Il procède du Père et du Fils. Il a élu domicile avec Son Eglise sur la terre. Il a toujours été avec elle depuis Sa venue à la Pentecôte. Il est Celui qui console, qui guide et qui sanctifie Son peuple.

L’ETAT ORIGINEL DE L’HOMME ET LA CHUTE

14. Dieu a fait l’homme droit. Il était à la fois physique et spirituel, et possédait la vie divine. Il était fait à l’image de Dieu. Il pouvait être en communion avec Dieu, avec tout ce qui est divin, aussi bien qu’avec l’univers physique. Il fut fait de peu inférieur aux anges et fut couronné de gloire et d’honneur. Il avait la domination sur les œuvres terrestres des mains de Dieu. Il était un compagnon de son Père et Créateur, capable de L’admirer, de L’adorer, et de se réjouir en Lui. Bien qu’il fût matériel et possesseur d’une nature animale, venant des mains de Dieu, il était cependant un être intellectuel, moral, pur et saint. Il fut placé sous une loi, avec la vie et la mort devant lui. Adam se rebella. Le péché naquit sur la terre. La gloire du Seigneur se retira de lui. L’homme chuta. Il sentit sa culpabilité et fut éloigné de Dieu. Le ruisseau de l’humanité fut contaminé à sa source. Le premier couple devint pécheur. Leurs descendants furent inévitablement à leur image, entraînés dans la chute, corrompus. Ainsi, par un homme, le péché entra dans le monde, et par le péché la mort. Et ainsi la mort fut transmise à tous les hommes. C’est pourquoi tous ont péché. Notre nature pécha en Adam et le ruisseau devint pollué à la source. Cette dépravation devint universelle, car toutes les facultés et tous les pouvoirs de l’esprit, de l’âme et du corps furent placés sous l’emprise du mal.

L’EXPIATION (LA REPARATION)

15. Nous croyons universellement que la mort de Christ fut une substitution propitiatoire, c’est-à-dire qu’Il subit la condamnation de l’homme, et que cela fut efficace. Nous croyons que, par cette mort, la justice divine est satisfaite. Car Dieu est juste, et Il justifie ainsi tous ceux qui croient en Jésus. Le pardon et le salut sont donc gratuitement offerts à tous les hommes, par la repentance et la foi en Jésus.

L’ELECTION (LA PREDESTINATION)

16. Nous croyons que Dieu avait décrété d’avance et élaboré un plan, depuis la fondation du monde, par lequel Il sauverait l’homme. Plus encore, Il décréta d’avance, depuis le commencement, que tous les hommes qui, au cours des âges, accepteraient ce plan et voudraient s’y conformer seraient sauvés. Ainsi, quiconque, en accord avec son propre pouvoir et sa liberté de choix, choisit la vie éternelle au travers du plan de Dieu, est prédestiné au salut éternel.

LA REPENTANCE

17. La vraie repentance est une condition de l’âme devant Dieu, opérée par l’action du Saint-Esprit sur le cœur et l’âme de l’homme, par laquelle il est rendu capable de voir et de sentir le caractère coupable de ses péchés, et de les abandonner complètement, avec l’objectif d’avoir un cœur entièrement à Dieu à l’avenir.

LA JUSTIFICATION

18. La justification peut seulement suivre la vraie repentance. Elle est un acte de la grâce gratuite de Dieu, par lequel Il pardonne les péchés de l’homme et l’accepte comme droit à Ses yeux. Et ce, uniquement pour l’amour de Christ.

LA FOI

19. La foi en Dieu, véritable et sincère, croit à toutes Ses paroles, à tous Ses ordres, à toutes Ses promesses, et à toutes les menaces de Dieu. Elle s’appuie sur le témoignage de Dieu, et elle a pour nous une grande valeur, comme la vérité elle-même. Nous avons la possibilité de croire à ce que disent les hommes. Nous sommes donc responsables de notre foi. Car nous pouvons croire à un mensonge aussi bien qu’à la vérité. Seule la vérité peut rendre l’homme libre. La foi véritable, la foi qui sauve, conduit l’âme à placer sa confiance dans le sacrifice que Jésus a accompli par Sa mort et Sa résurrection, et dans le pouvoir rédempteur de ce sacrifice.

L’ADOPTION

20. L’adoption est un acte de Dieu par lequel le pécheur croyant est reçu dans la famille de Dieu, avec tous les droits et les privilèges de Ses enfants. Dans la famille de Dieu, il devient un héritier, avec un droit et un titre pour la vie éternelle.

LA NOUVELLE NAISSANCE

21. La nouvelle naissance, dont notre Seigneur a parlé, est ce puissant changement que Dieu opère dans l’esprit de l’homme quand Il lui communique la vie éternelle et le renouvelle à Son image. Ce changement est l’œuvre du Saint-Esprit dans l’homme. Il le convainc de péché, le conduit à la repentance et à la foi, par lesquelles il naît d’en haut, avec la vie éternelle comme don de Dieu.

LES NOMS DU SAINT ESPRIT

Sat, 29 Sep 2018 00:25:00 +0000

Le Saint-Esprit est DIEU

A. Il est une personne

Avant de pouvoir démontrer que le Saint-Esprit est Dieu, il faut d'abord établir qu'il est une personne et non une simple influence ou puissance divine, ce qui sera prouvé par les arguments suivants:

1) Des pronoms personnels sont employés à son sujet. Bien que le terme grec pour esprit soit neutre, Jésus, dans Jn. 14.26 et 16.31s., a employé le pronom démonstratif masculin "il" (celui-là) en parlant du Saint-Esprit.
2) Il est appelé le Consolateur. Ce terme est appliqué aussi bien au Saint-Esprit Jn. 14.16, 26; 15.26; 16.7) qu'à Jésus-Christ Jn. 14.16; 1 Jn. 2.1), et puisqu'il exprime la personnalité lorsqu'il est appliqué à Jésus-Christ, il doit en être de même lorsqu'il est appliqué à l'Esprit.
3) Des caractéristiques personnelles lui sont attribuées. Il a les trois éléments essentiels de la personnalité: l'intelligence (1 Co. 2. 11), le sentiment (Ro. 8. 27 ; 15. 30) et la volonté (1 Co. 2. 11).
4) Il accomplit des actes personnels. Il régénère Jn. 3. 5), enseigne Jn. 14.26), rend témoignage Jn. 15.26), convainc Jn. 16.8-11), conduit dans la vérité Jn. 16. 1$), glorifie Jésus-Christ Jn. 16. 14), appelle l'homme à servir (Ac. 13. 2), parle (Ac. 13.2; Ap. 2.7), dirige les hommes dans leur service (Ac. 16.6s.), intercède (Ro. 8.26), sonde tout (1 Co. 2.10) et opère toutes choses (1 Co. 12. 11).
5) Ses liens avec le Père et le Fils sont ceux d'une personne. C'est le cas dans la formule baptismale (Mt. 28. 19), dans la bénédiction apostolique (2 Co. 13. 13) et dans sa fonction dans l'Église (1 Co. 12.4-6; voir aussi 1 Pi. l.1s.; Jud. 20s.).
6) Il peut être traité comme une personne. On peut le tenter (Ac. 5.9), lui mentir (Ac. 5.3), l'attrister (Ép. 4.30; És. 63. 10), lui résister (Ac. 7. 51), l'insulter (Hé. 10. 29) et le blasphémer (Mt. 12.31s.).
7) Il est distinct de sa propre puissance (Ac. 10.38; Ro. 15.13; 1 Co. 2.4). Tout cela prouve que le Saint-Esprit est une personne et non une simple influence.

B. Il est Dieu

Il n'est cependant pas une simple personne. Il est une personne divine. Cela peut être montré de différentes manières:

1) Des attributs divins lui sont reconnus. Il est éternel (Hé. 9.14), omniscient (1 Co. 2. 10s.; Jn. 14. 26; 16.12s.), omnipotent (Lu. l.35) et omniprésent (Ps. 139.7-10).
2) Des oeuvres divines lui sont attribuées, telles la création (Ge. 1.2; Job 3).4; Ps. 104.$0), la régénération Jn. 3.5), l'inspiration des Écritures (2 Pi. 1.21; voir aussi Ac. 1.16; 28.25) et la résurrection des morts (Ro. 8.11).
3) La façon dont il est associé au Père et au Fils prouve non seulement sa personnalité mais aussi sa divinité, comme dans la formule baptismale (Mt. 28. 19), la bénédiction apostolique (2 Co. 13. 13) et l'administration de l'Église (1 Co. 12.4-6).
4) Les paroles et les oeuvres du Saint-Esprit sont considérées comme les paroles et les oeuvres de Dieu (comparer És. 6.9s. avec Jn. 12.39- 41 et Ac. 28.25-27; Ex. 16.7 avec Ps. 95.8-11; És. 63.9s. avec Hé. 5.7-9; Ge. 1.27 avec Job 33.4).
5) Finalement, il est expressément appelé Dieu (Ac. 5.3s.; 2 Co. 3.17s.). D'autres noms divins lui sont également donnés (comparer Ex. 17.17 avec Hé. 3.7-9; et 2 Ti. 3. 16 avec 2 Pi. 1.21).